दक्षिणपूर्व एशिया में फुटबॉल को बढ़ावा देना।

2013 में दक्षिण पूर्व एशियाई फुटबॉल महासंघ (एएफएफ) में शामिल होने के बाद से, ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल ने केवल इस क्षेत्र के युवा टूर्नामेंटों में भाग लिया है, और उसने कभी भी पुरुषों के एएफएफ कप में प्रवेश नहीं किया है।

खुद को बेहतर बनाने का अवसर

2025 की शुरुआत में, ईएसपीएन पर बोलते हुए, ऑस्ट्रेलिया के कोच टोनी पोपोविच ने एएफएफ कप में ऑस्ट्रेलियाई टीम को खेलते देखने की इच्छा व्यक्त की थी। उनके अनुसार, एएफएफ कप एक बेहद आकर्षक टूर्नामेंट है और वे चाहते थे कि उनके खिलाड़ियों को अनुभव प्राप्त करने का अवसर मिले। हालांकि, एएफएफ में शामिल होने के बाद से, ऑस्ट्रेलियाई टीम ने कभी भी इस क्षेत्र के सबसे बड़े टूर्नामेंट में भाग नहीं लिया है। इसके कई कारण हैं, जिनमें ऑस्ट्रेलिया को एएफएफ टीम के अधिकार और दायित्व देने के फैसले का थाईलैंड और सिंगापुर द्वारा कड़ा विरोध शामिल है। उनका तर्क है कि ऑस्ट्रेलियाई टीम बहुत मजबूत है; अगर वे एएफएफ कप में खेलते हैं, तो कोई भी टीम उनसे मुकाबला नहीं कर पाएगी और दक्षिण-पूर्व एशियाई टीमें चैंपियनशिप जीतने का मौका खो देंगी।

हालांकि, जब ऑस्ट्रेलियाई टीमों की भागीदारी वाले अंडर-17 और अंडर-19 दक्षिण पूर्व एशियाई चैंपियनशिप जैसे युवा टूर्नामेंटों की समीक्षा की जाती है, तो विशेषज्ञ और प्रशंसक दोनों ही मानते हैं कि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों की उपस्थिति टूर्नामेंटों को कहीं अधिक आकर्षक और उच्च गुणवत्ता वाला बनाती है। अपने शारीरिक कौशल और परिष्कृत तकनीक के बल पर, ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों ने वियतनाम, थाईलैंड और इंडोनेशिया जैसी शीर्ष क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वी टीमों के खिलाफ रोमांचक मुकाबले खेले हैं; साथ ही, वे अन्य दक्षिण पूर्व एशियाई टीमों को आधुनिक, विश्व स्तरीय खेल शैलियों को अपनाकर अनुभव प्राप्त करने और अपने कौशल में सुधार करने के अवसर प्रदान करते हैं। 22 अप्रैल को अंडर-17 दक्षिण पूर्व एशियाई सेमीफाइनल में, वियतनाम और ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट का संभवतः सबसे रोमांचक मैच खेला, जिसमें शानदार आक्रमण देखने को मिले। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलियाई अंडर-17 टीम की उपस्थिति ने टूर्नामेंट की गुणवत्ता को वास्तव में बढ़ाया है और मई में होने वाले अंडर-17 एशियाई चैंपियनशिप के फाइनल से पहले वियतनामी टीम को बहुमूल्य अनुभव प्रदान किया है।

एएफएफ कप में खेलने के लिए तत्काल आमंत्रण

इससे पहले, ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम ने एएफएफ महिला कप में भाग लिया था, हालांकि उस समय टीम में युवा खिलाड़ी थे। उदाहरण के लिए, 2025 एएफएफ महिला कप में, ऑस्ट्रेलियाई अंडर-23 टीम ने फाइनल में म्यांमार को 1-0 से हराकर चैंपियनशिप जीती थी। उनकी लंबी कद-काठी और मजबूत टैकलिंग क्षमता ने ऑस्ट्रेलियाई महिला खिलाड़ियों को क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वियों पर बढ़त दिलाई। चैंपियनशिप तक का उनका सफर बेहद प्रभावशाली रहा, उन्होंने सिर्फ एक मैच हारा और बाकी चार मैच जीते, जिनमें सेमीफाइनल में वियतनामी महिला टीम के खिलाफ 2-1 की जीत सबसे उल्लेखनीय थी। यह क्षेत्रीय टीमों के लिए एक मूल्यवान अनुभव साबित हुआ, जिससे उन्हें आठ बार महिला विश्व कप में भाग ले चुकी टीम के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने का अवसर मिला।

ऑस्ट्रेलियाई टीम इस समय विश्व रैंकिंग में 27वें स्थान पर है।

फोटो: एएफपी

इसलिए, एएफएफ सदस्य देशों के लिए ऑस्ट्रेलिया को एएफएफ कप में आमंत्रित करने में देरी करने का कोई कारण नहीं है; वास्तव में, जितनी जल्दी हो उतना अच्छा है। ऑस्ट्रेलिया के भाग लेने से कई टीमों के जीतने की संभावना कम हो सकती है, लेकिन बदले में, वियतनाम, थाईलैंड, इंडोनेशिया, मलेशिया आदि जैसी शेष टीमों को महाद्वीप की सबसे मजबूत टीम के खिलाफ रोमांचक मैच खेलकर नुकसान से कहीं अधिक लाभ होगा। मेरा विश्वास कीजिए, दक्षिण पूर्व एशियाई प्रशंसक वियतनाम और ऑस्ट्रेलिया या थाईलैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच रोमांचक मैचों का आनंद लेना पसंद करेंगे, बजाय वियतनाम और ब्रुनेई या लाओस के बीच मैचों को झेलने के। इसके अलावा, टूर्नामेंट के गर्मियों में होने से ऑस्ट्रेलिया के लिए भाग लेने की और भी अनुकूल परिस्थितियां बनेंगी। विशेष रूप से, एएफएफ ओशिनिया की एक और टीम, न्यूजीलैंड को एएफएफ कप में आमंत्रित कर सकता है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया की तरह, उनके पास भाग लेने के लिए बहुत कम प्रतियोगिताएं हैं, जिससे दक्षिण पूर्व एशियाई क्षेत्र में टीमों की पेशेवर गुणवत्ता में सुधार करने में मदद मिल सकती है।

"क्षेत्रीय लीग" होने के अप्रिय ठेके से छुटकारा पाने के लिए, दक्षिण पूर्व एशियाई फुटबॉल टीमों को जल्द से जल्द "साहसपूर्वक" एक ऐतिहासिक परिवर्तन करने की आवश्यकता है, क्योंकि इससे क्षेत्रीय फुटबॉल को ही लाभ होगा।

स्रोत: https://thanhnien.vn/nang-tam-bong-da-khu-vuc-dong-nam-a-185260424210905747.htm