जापान ने सहमति से यौन संबंध बनाने की न्यूनतम आयु सीमा बढ़ा दी है।

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जापान ने महिलाओं और बच्चों की सुरक्षा को मजबूत करने के उद्देश्य से, सहमति से यौन संबंध बनाने की न्यूनतम आयु 13 से बढ़ाकर 16 करने वाला एक संशोधित कानून पारित किया है।

16 जून को, जापानी सीनेट ने सर्वसम्मति से देश के यौन अपराध कानून में संशोधन को मंजूरी दे दी, जिसमें यौन सहमति की न्यूनतम आयु 16 वर्ष निर्धारित की गई है। इस कदम का देश के कार्यकर्ताओं ने स्वागत किया, जिन्होंने इसे महिलाओं और लड़कियों की सुरक्षा के प्रयासों में "एक बड़ा कदम" बताया।

सहमति से यौन संबंध बनाने की न्यूनतम आयु वह आयु है जिस पर यौन संबंध बनाना बलात्कार न माने जाने की अनुमति होती है। जापान में पहले सहमति से यौन संबंध बनाने की आयु 13 वर्ष निर्धारित थी, जो 1907 से लागू है।

यह जी7 देशों में सबसे कम आयु सीमा है। ब्रिटेन, कनाडा और अमेरिका के अधिकांश राज्यों में यह 16 वर्ष है; फ्रांस में यह 15 वर्ष है; और जर्मनी और इटली में यह 14 वर्ष है।

कानून में संशोधन के माध्यम से जापान में बलात्कार के परिभाषित तत्वों को भी स्पष्ट किया गया है। इनमें से एक है शराब या नशीली दवाओं के प्रभाव का फायदा उठाना, धमकी देना या पीड़ित को धमकाने के लिए सामाजिक स्थिति का इस्तेमाल करना।

16 जून को टोक्यो स्थित ऊपरी सदन में यौन अपराध कानून में संशोधन को मंजूरी देने के लिए जापानी सांसद खड़े हुए। फोटो: एपी — टोक्यो में 16 जून को यौन अपराधों से संबंधित कानून में संशोधन पारित करने के लिए जापानी सांसदों का सत्र। फोटो: *एपी*

जापान के न्याय मंत्रालय ने घोषणा की कि संशोधित कानून में यह प्रावधान है कि जो व्यक्ति 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को यौन उद्देश्यों के लिए मिलने के लिए धमकाते हैं, फुसलाते हैं या पैसे का इस्तेमाल करते हैं, उन्हें अधिकतम एक वर्ष की कारावास की सजा या 500,000 येन (3,500 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना देना होगा।

इस कानून में ताक-झांक को भी अपराध घोषित किया गया है, जिसका उल्लेख पहले केवल स्थानीय नियमों में ही किया गया था। संवेदनशील शारीरिक अंगों की गुप्त रूप से फिल्म बनाना या बिना किसी उचित कारण के अशोभनीय कृत्यों में लिप्त होना तीन साल तक की कैद या तीन मिलियन येन तक के जुर्माने से दंडनीय हो सकता है।

टोक्यो के 39 वर्षीय सोहेई इकेडा ने इस सुधार का स्वागत किया, लेकिन उनका मानना था कि "जापान ने इस दिशा में काफी देर से कदम उठाए।" वहीं, 22 वर्षीय छात्रा नात्सुकी सुनागा को इस बात पर संदेह था कि संशोधित कानून दूसरों की गुप्त रूप से वीडियो रिकॉर्डिंग करने की प्रथा को समाप्त करने में कितना कारगर साबित होगा।

एनएचके के अनुसार, 2022 में 38,000 से अधिक जापानी लोगों पर किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला कि लगभग 9% लोगों ने गुप्त रूप से फिल्माए जाने की शिकायत की। पीड़ितों ने बताया कि उन्हें स्कर्ट के नीचे से, चेंजिंग रूम और बाथरूम में फिल्माया गया था। उन्होंने इन कृत्यों के उनके मानसिक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले दीर्घकालिक प्रभावों का भी वर्णन किया, जैसे कि सार्वजनिक स्थानों पर असुरक्षित महसूस करना।

16 जून को सीनेट द्वारा यौन अपराध कानून में संशोधन पारित किए जाने के बाद जापान के न्याय मंत्री केन सैतो ने अपना सिर झुकाया। फोटो: एएफपी — 16 जून को सीनेट द्वारा यौन अपराध कानून में संशोधन पारित किए जाने के बाद जापान के न्याय मंत्री केन सैतो ने अपना सिर झुकाया। फोटो: *एएफपी*

जापान ने आखिरी बार 2017 में अपने यौन अपराध कानून में संशोधन किया था, जो एक सदी से भी अधिक समय में पहली बार हुआ था। हालांकि, कार्यकर्ताओं का तर्क था कि वे संशोधन अपर्याप्त थे। यह कानून 2019 में तब चर्चा में आया, जब यौन उत्पीड़न के आरोपी कई प्रतिवादियों को क्षमादान दे दिया गया।

सबसे चौंकाने वाला मामला आइची प्रांत के नागोया शहर में हुआ, जहां एक पुरुष आरोपी को 14 से 19 वर्ष की आयु की पीड़िता के साथ बलात्कार के आरोप में दोषी नहीं ठहराया गया। अभियोजकों ने साबित कर दिया कि लड़की विरोध करने में असमर्थ थी और उसके साथ बलात्कार हुआ, लेकिन अदालत ने उनके तर्क को खारिज कर दिया।

सैकड़ों लोगों ने विरोध प्रदर्शन किया और जापान भर में 'फ्लावर डेमो' आंदोलन की शुरुआत की, जिसका उद्देश्य यौन उत्पीड़न के पीड़ितों के प्रति समर्थन व्यक्त करना और कानूनी सुधार की मांग करना था। नागोया मामले में अभियोजकों ने अपील की और अंततः उस व्यक्ति को 10 साल की जेल की सजा सुनाई गई।