स्वच्छ ईंधन: विमानन का भविष्य।

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एक दिन, हवाई जहाज़ बिना ईंधन के उड़ान भरेंगे, और वसा, स्टार्च, चीनी, कचरे और अन्य विशिष्ट ईंधनों की निरंतर आपूर्ति का उपयोग करेंगे। यह अमेरिकन, डेल्टा और यूनाइटेड एयरलाइंस की योजना है, जिन्होंने 2050 तक कार्बन उत्सर्जन को कम करने के महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किए हैं।

सामान्य प्रवृत्ति

पिछले साल, वर्जिन अटलांटिक ने पौधों की चर्बी और शर्करा से बने पूरी तरह से कृत्रिम ईंधन का उपयोग करके अटलांटिक पार की उड़ान सफलतापूर्वक पूरी की। इस सफलता ने टिकाऊ विमानन ईंधन (एसएएफ) के लिए एक नया रास्ता खोल दिया है। एसएएफ एक सामान्य शब्द है जिसका उपयोग उन विमानन ईंधनों के लिए किया जाता है जो पारंपरिक जेट ईंधन की तुलना में कम कार्बन उत्सर्जन करते हैं और बायोडीजल, कृषि उप-उत्पादों आदि जैसे संसाधनों से उत्पादित होते हैं।

वर्जिन अटलांटिक को ब्रिटेन के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण से अटलांटिक पार उड़ान संचालित करने की अनुमति मिल गई है। यह अनुमति एयरलाइन की 100% सतत विमानन ईंधन (एसएएफ) के उपयोग की दीर्घकालिक योजना का हिस्सा है। फोटो: वर्जिन अटलांटिक

वर्जिन अटलांटिक द्वारा उपर्युक्त उड़ान में इस्तेमाल किए गए बोइंग 787 विमान में एक प्रकार के ईंधन तेल (एसएएफ) का उपयोग किया गया था, जो पेट्रोलियम से बने सिंथेटिक विमानन ईंधन की तुलना में 70% कम कार्बन उत्सर्जित करता है। इससे पहले, एक एयरबस ए380 यात्री विमान ने भी मुख्य रूप से खाना पकाने के तेल और अपशिष्ट वसा से बने ईंधन का उपयोग करके अपनी पहली तीन घंटे की परीक्षण उड़ान भरी थी। आज तक, किसी ने भी ऐसी बैटरी डिज़ाइन नहीं की है जो हल्की होने के साथ-साथ वाणिज्यिक विमानों को शक्ति प्रदान करने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली भी हो। इसलिए, विमानन उत्सर्जन को कम करने का सबसे व्यावहारिक तरीका विमानों के लिए एसएएफ का उपयोग अनिवार्य करना है।

हालांकि, विमानों से होने वाले कार्बन उत्सर्जन को कम करना उपयुक्त ईंधन स्रोतों की खोज पर निर्भर करेगा, क्योंकि कोई भी संभावित स्रोत ईंधन की सभी जरूरतों को पूरा नहीं कर सकता। यद्यपि अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के प्रशासन ने 2050 तक विमानन उद्योग की सतत ईंधन आपूर्ति को 100% तक बढ़ाने का लक्ष्य रखा है, फिर भी पिछले वर्ष अमेरिका ने अपने विमानन ईंधन खपत के 0.2% से भी कम की पूर्ति के लिए पर्याप्त सतत ईंधन का उत्पादन किया।

आपूर्तिकर्ताओं को खोजें

आज तक लगभग सभी टिकाऊ विमानन ईंधन किसी न किसी प्रकार की वसा से बनाया गया है, जिसमें प्रयुक्त खाना पकाने का तेल, वनस्पति तेल और पशु वसा शामिल हैं, लेकिन आपूर्ति मांग के अनुरूप नहीं है। अमेरिका और यूरोप वर्तमान में लगभग पूरी तरह से प्रयुक्त खाना पकाने के तेल की अपनी घरेलू आपूर्ति पर निर्भर हैं और विमानों, कारों और ट्रकों के लिए जैव ईंधन उत्पादन हेतु एशिया से अतिरिक्त अपशिष्ट वसा आयात करते हैं।

निकट भविष्य में अमेरिकी बाजार में प्रवेश करने वाले टिकाऊ जेट ईंधन की अगली पीढ़ी मक्का और गन्ने से उत्पादित की जा सकती है। पहले, रिफाइनरियां इन फसलों में मौजूद स्टार्च और शर्करा को किण्वित करके इथेनॉल बनाती थीं, जिसे बाद में गैसोलीन और डीजल में मिलाया जाता था। वैकल्पिक ईंधन स्टार्टअप कंपनी लांजाजेट ने अमेरिकी मक्का, ब्राजील के गन्ने और अन्य स्रोतों से प्राप्त इथेनॉल का उपयोग करके जेट ईंधन उत्पादन करने वाला दुनिया का पहला संयंत्र खोला है।

एक सीमा यह है कि खाद्य फसलों से बने ईंधन अपशिष्ट से बने ईंधनों जितने टिकाऊ नहीं हो सकते। कृषि भूमि सीमित है, और जैव ईंधन फसलों के क्षेत्र का विस्तार करने से अत्यधिक जल उपयोग और वनों की कटाई जैसे नकारात्मक पर्यावरणीय परिणाम हो सकते हैं, जिससे वायुमंडल में अधिक कार्बन उत्सर्जित होगा। अमेरिकी विमानन उद्योग की संपूर्ण ईंधन आवश्यकताओं को मक्का इथेनॉल से पूरा करने के लिए, देश को 114 मिलियन एकड़ मक्का उगाना होगा - जो कैलिफोर्निया राज्य से भी बड़ा क्षेत्र है। वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, यही कारण है कि यूरोपीय नियम अधिकांश खाद्य फसल-आधारित जैव ईंधनों को "टिकाऊ" नहीं मानते हैं, और मक्का इथेनॉल से बने जेट ईंधन को अमेरिकी परिभाषा के तहत तरजीही कर छूट नहीं मिल सकती है।

एक विकल्प के रूप में, निर्माता सेल्यूलोज-आधारित आवरण फसलों से जेट ईंधन उत्पादन की विधियाँ विकसित कर रहे हैं। ये आवरण फसलें एक प्रकार की घास होती हैं जो सामान्य फसल मौसमों के बीच खेतों में मिट्टी को स्वस्थ रखने के लिए उगाई जाती हैं। चूंकि ये फसलें बेमौसम उगती हैं, इसलिए ये खाद्य फसलों के साथ कृषि भूमि के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं करती हैं, जिससे ये अधिक टिकाऊ बन जाती हैं।

कई कंपनियां कचरे को जेट ईंधन में परिवर्तित कर रही हैं। इनमें अमेरिकी रिफाइनरी फुलक्रम बायोएनर्जी भी शामिल है, जिसने 2022 में कचरे से ईंधन बनाने का संयंत्र शुरू किया था। लेकिन सभी कचरा ईंधन के लिए उपयुक्त नहीं होता; इसे छांटने की आवश्यकता होती है। कचरे के अन्य रूप भी हैं जो अधिक उपयुक्त होते हैं, जैसे कृषि अपशिष्ट, जिनमें तने, पत्ते और बिना काटी गई फसलें, या खाद्य प्रसंस्करण से बचे हुए छिलके और खोल शामिल हैं। लकड़ी काटने से बची हुई शाखाएं और छाल, बुरादा और लकड़ी के टुकड़े भी ईंधन के स्रोत हो सकते हैं। हरित हाइड्रोजन ईंधन को भी काफी महत्व दिया जा रहा है।

सतत विमानन ईंधन उत्पादक कंपनी स्काईएनआरजी के अनुसार, हालांकि हाइड्रोजन-आधारित जेट ईंधन का उत्पादन अभी पूरी तरह से विकसित नहीं हुआ है, लेकिन एक बार उत्पादन बढ़ने लगे तो हरित हाइड्रोजन तेजी से सबसे बड़े सतत ईंधन स्रोतों में से एक बन जाएगा।

खान हंग

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स्रोत