अप्रैल के फूल खिलने का मौसम

न जाने क्यों, हर अप्रैल में मेरा दिल किसी ऐसी जगह के लिए तरसता है जहाँ मैं जा चुकी हूँ। क्योंकि वहाँ की यादें अलग-अलग मौसमों के जीवंत फूलों से भरी होती हैं। अप्रैल की शुरुआत चिलचिलाती धूप के साथ होती है जो हर सुबह गर्म सड़कों और मेरे कमरे की खिड़कियों से अंदर आती है। बहुत से लोग अप्रैल को नापसंद करते हैं क्योंकि वे इसकी कठोरता और सूखेपन को सहन नहीं कर पाते। लेकिन मैं अप्रैल को एक बहुत ही अनोखे तरीके से प्यार करती हूँ, एक ऐसा तरीका जो अंतरंग और विचित्र रूप से काव्यात्मक है।

बहुत यात्रा करने और अप्रैल की चिलचिलाती गर्मी झेलने के बाद, मुझे अचानक एहसास हुआ कि कुछ फूल खिलने के मौसम सिर्फ अप्रैल के लिए ही होते हैं। मुझे याद है कि गाँव के किनारे खिले हुए कपास के पेड़ के नीचे खड़े होकर मैं कितना भावुक हो गया था। हर फूल लाल लौ की तरह लग रहा था, मानो ग्रामीण आकाश के एक कोने को रोशन कर रहा हो। स्थानीय लोग कहते हैं कि जब भी आप घर से दूर रहने के बाद लौटते हैं, तो गाँव के प्रवेश द्वार पर कपास के पेड़ की एक झलक देखना ही घर के पास होने का संकेत होता है, बचपन की यादें तितलियों की तरह फड़फड़ाने लगती हैं, और बचपन की उस सहेली की शर्मीली मुस्कान याद आ जाती है जिसने बालों में कपास का फूल लगाया हुआ था... और चाहे गाँव के कितने ही बच्चे आएं-जाएं, कपास का पेड़ चुपचाप जीवन के साथ खड़ा रहता है, वर्षों को बीतते हुए देखता रहता है। मैं कपास के पेड़ से टिककर, लाल आकाश के नीचे समय के शांत प्रवाह को सुनता हूँ।

अप्रैल की गलियों में घूमते हुए, मैं कभी-कभी किसी सड़क के कोने पर रुक जाती हूँ और चहल-पहल से भरी दुकानों और स्टॉलों को निहारने लगती हूँ। मुझे गर्मियों की बारिश की याद आती है, जो हनोई के बीचोंबीच खिले लिली के फूलों को छूती हुई गुज़रती है। हर अप्रैल में, लिली के फूल मानो लोगों को रोक लेते हैं। राहगीर मंत्रमुग्ध हो जाते हैं और सड़क किनारे लगे फूल विक्रेताओं को देखने के लिए अपना सिर घुमा लेते हैं। मेरे दोस्त ने मुझे पुराने क्वार्टर का भ्रमण कराया। वहाँ मुझे अचानक अप्रैल की धूप में बसा एक शांत, पुराने ज़माने का हनोई दिखाई दिया। और ऐसा लगता है कि लिली के फूलों ने हनोई के लिए एक बहुत ही खास अप्रैल बना दिया है। एक सरल लेकिन पवित्र अप्रैल।

लेकिन कभी-कभी, मेरे जीवन के कुछ अप्रैल महीनों में, मैं सुबह की पहली किरण में चमकते गुलाबी रंग को याद करने लगता हूँ। साइगॉन शहर की चहल-पहल के बीच खिली खूबसूरत बोगनविलिया की लताएँ। सुगंधहीन ये फूल फिर भी उदासी भरी यादों को जगा देते हैं। कभी-कभी मुझे लगता है कि शायद, अपनी सुगंधहीनता को जानते हुए, ये डाल से गिरते समय अपना रंग बचाए रखने की कोशिश करते हैं। गिरी हुई पंखुड़ियों को उठाते हुए, मुझे साइगॉन याद आता है, शहर में जीना सीखने के दिन, भीड़भाड़ वाले चौराहों पर खो जाने के पल। और इसलिए, जब भी मैं बोगनविलिया देखता हूँ, मुझे अप्रैल के उन दिनों का साइगॉन याद आ जाता है।

एक और फूल मेरी यादों में अप्रैल को चमका देता है। एक ऐसा फूल जो हमेशा सूरज की ओर मुड़ता है, एक ऐसा फूल जिसके बारे में मुझे बचपन में अक्सर पढ़ाया जाता था। और जब भी जीवन में कठिनाइयाँ या निराशाएँ आती हैं, तो मैं अपनी यादों में बसे सूरजमुखी पर विश्वास करती हूँ। एक ऐसा फूल जो हमेशा मजबूत रहता है, जीवन के चकाचौंध भरे प्रकाश की ओर बढ़ता रहता है। अप्रैल आते ही, मुझे दा लाट- लाम डोंग याद आता है, सूरजमुखी के मौसम याद आते हैं, जो पूरी तरह खिले हुए धान के खेत की तरह सुनहरे होते हैं। एक ऊँची पहाड़ी पर खड़े होकर, गर्व से सिर ऊँचा किए सूरजमुखी को निहारते हुए, मेरे दिल में एक हलचल सी उठती है, मानो बाहर कितनी भी कठिनाइयाँ क्यों न झेलनी पड़ें, बस यहाँ आकर, खड़े होकर, सुनहरे खिलते सूरजमुखी को देखकर, जो कभी सूरज के सामने सिर नहीं झुकाते, सब कुछ शांत हो जाता है। इसलिए, मैं जानती हूँ कि मुझे आसपास की कठिनाइयों के सामने रुकना नहीं चाहिए। क्योंकि हर किसी को अपनी रोशनी खुद ढूंढनी होती है।

अप्रैल के महीने में हा जियांग जाने वाली सड़क पहाड़ों और जंगलों की हरी-भरी पत्तियों के बीच खिले हुए बेदाग सफेद फूलों से ढकी रहती है। पथरीले पठार पर, तुंग के फूलों का रंग हर मौसम में बारिश और धूप को चुपचाप सहता है। जैसे ही मैं खड़ी पहाड़ियों से होते हुए गांव की ओर बढ़ता हूँ, हवा में हल्की ठंडक महसूस होती है। मैं अपनी बाहें फैलाकर गहरी सांस लेता हूँ और धरती और आकाश की सुगंध को महसूस करता हूँ। हवा का एक झोंका आता है, जिससे पहाड़ियों से झांकते तुंग के फूलों के गुच्छे सरसरा उठते हैं, मानो वे हरे-भरे जंगल में तैर रहे हों। मैं घाटी में धीरे-धीरे तैरते हुए तुंग के फूलों की शुद्ध सफेदी को अपने साथ लिए मैदानों की ओर लौटता हूँ।

जीवन के शांत अप्रैल महीनों में, आपको कई तरह के फूल खिलते हुए देखने को मिलते हैं, जैसे: बौहिनिया के फूल, स्टार एप्पल के फूल, क्रेप मर्टल के फूल, अज़ालिया के फूल, गोल्डन शावर के पेड़... हर फूल चुपचाप अपनी सुगंधित कलियाँ जीवन को अर्पित करता है, और अप्रैल के निर्मल परिदृश्य को सुशोभित करता है। कभी-कभी मुझे लगता था कि मैं उन बेहद गर्म और जोशीले अप्रैल महीनों से कभी बच नहीं पाऊँगी। हर अप्रैल में, जब मैं किसी नई भूमि की यात्रा करती हूँ, तो मुझे पता होता है कि वहाँ एक और फूलों का मौसम मेरा इंतज़ार कर रहा होगा...

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