हमारे देश के सुदूर पश्चिमी भाग की सड़कें।

कुछ सड़कें ऐसी होती हैं जो पर्यटक मानचित्रों पर स्पष्ट रूप से दिखाई नहीं देतीं, उन पर कोई चिह्न नहीं लगे होते और न ही उनके कोई आकर्षक नाम होते हैं। लेकिन डिएन बिएन प्रांतीय सीमा सुरक्षा कमान के अधीन ए पा चाई सीमा सुरक्षा चौकी के अधिकारियों और सैनिकों के लिए, ये सड़कें उनके मिशन, उनकी यादों और उनके युवा सैन्य अनुभवों का हिस्सा हैं।

ये देश के सुदूर पश्चिम की सड़कें हैं, जहाँ गश्त के दौरान उठाया गया हर कदम पसीने, पहाड़ी हवाओं, जंगल के कोहरे से भीगा हुआ होता है और मौन रूप से भूमि की रक्षा करने की प्रतिज्ञा को आगे बढ़ाता है।

ए पा चाई सीमा रक्षक चौकी से सीमा तक जाने वाली सड़क पहाड़ी ढलानों से होकर गुजरती है। सुबह-सुबह क्षितिज पर कोहरा छाया रहता है और स्थानीय लोगों के घरों की मिट्टी की छतें पेड़ों के पीछे से झाँकती हुई दिखाई देती हैं। पहाड़ों की दरारों से तेज़ हवा चलती है, कभी सूखी और कठोर, तो कभी इतनी ठंडी कि कपड़ों को भी भेद देती है। हरे रंग की वर्दी पहने सैनिक कंधों पर बैग लिए, हाथों में राइफलें मजबूती से थामे, सीमा पर नज़र रखते हुए और पहाड़ों व जंगलों की हर आवाज़ को सुनते हुए चलते हैं।

सीमा के चौराहे पर इलाका बेहद दुर्गम है। रास्ते के कुछ हिस्से संकरे हैं, एक तरफ खड़ी चट्टान है तो दूसरी तरफ गहरी खाई। नुकीली चट्टानें, बारिश के बाद फिसलन भरी लाल मिट्टी और उगी हुई जंगली घास पहले से चले आ रहे लोगों के पदचिह्नों को धुंधला कर देती हैं। हर कदम दृढ़ता और सोच-समझकर उठाना पड़ता है। पीछे चल रहे लोग आगे वालों के कदमों का अनुसरण करते हैं; एक इशारा या नज़र ही पूरी गश्ती टीम के लिए एक-दूसरे के इरादों को समझने के लिए काफी होती है। इन रास्तों पर, भाईचारा शब्दों से नहीं, बल्कि हर इशारे में झलकता है: ढलान पर एक-दूसरे की मदद करना, पानी की एक-एक घूंट साझा करना, गश्त जारी रखने से पहले जूतों के फीते और बैग के पट्टे जांचना।

डिएन बिएन प्रांतीय सीमा रक्षक के अधीन स्थित ए पा चाई सीमा रक्षक स्टेशन के अधिकारियों और सैनिकों के गश्ती मार्ग हमेशा दुर्गम होते हैं।

बरसात के मौसम में, ए पा चाई में गश्ती मार्ग और भी कठिन हो जाते हैं। ऊपरी इलाकों से आने वाला पानी नदियों में तेज़ी से उफान लाता है, कीचड़ पैंट से चिपक जाता है, और हर ढलान लंबी लगने लगती है। कुछ गश्तों के दौरान नदी के किनारे रुकना पड़ता है, पानी कम होने का इंतज़ार करना पड़ता है, फिर पार करना पड़ता है। जंगल में जल्दी-जल्दी खाना तैयार किया जाता है, गीली शाखाओं से निकलने वाला धुआँ आँखों में चुभता है। लेकिन इन्हीं ठहरावों के दौरान सैनिकों को सीमावर्ती क्षेत्र की कठोरता का और भी गहरा एहसास होता है और वे समझते हैं कि जिस भी रास्ते पर वे चलते हैं, उसे हल्के में नहीं लिया जा सकता।

सर्दी के मौसम में सुदूर पश्चिम का वातावरण एक अलग ही तरह से कठोर हो जाता है। पाला रास्तों को धुंधला कर देता है, और पहाड़ों की दरारों से बहने वाली हवा इतनी तेज़ होती है कि हाथ सुन्न हो जाते हैं। गश्त के दौरान, पूरी टीम मानो सफेद धुंध में घिरी हुई प्रतीत होती है; यहाँ तक कि कुछ कदम आगे चल रहे लोग भी कोहरे में धुंधले दिखाई देते हैं। पहाड़ों और जंगलों के विशाल विस्तार में हंसी और बातचीत दब जाती है। उस ठंड में, सैनिक अपनी राइफलों को कसकर पकड़े रहते हैं, न केवल अपने हथियारों को थामे रखने के लिए, बल्कि मानो अपने मिशन पर अपने विश्वास को मजबूत करने के लिए।

लेकिन सुदूर पश्चिम की सड़कें केवल सीमा चिह्नों और सीमा रेखा तक ही नहीं ले जातीं। वे गांवों तक, मातृभूमि की सीमा पर बसे हा न्ही लोगों के जीवन तक भी ले जाती हैं। चौकी से गांव तक जाने वाली सड़क की अपनी एक अलग ही सुंदरता है, हर मौसम में। कभी यह सीढ़ीदार खेतों से आती पकती हुई धान की खुशबू होती है। कभी यह घरों की मिट्टी की छतों पर रसोई की आग से उठता धुआं होता है। कभी यह बरामदे से "सैनिक" पुकारते बच्चों की साफ आवाज होती है, फिर वे उनके पीछे दौड़ते हैं, गश्ती दल के बारे में, सामान के बारे में, पहाड़ की चोटी पर दूर स्थित सीमा चिह्नों के बारे में पूछते हैं।

ए पा चाई सीमा सुरक्षा चौकी के सैनिकों के लिए, गांवों में जाना भी सीमा की रक्षा करने के उनके मिशन का एक हिस्सा है। सीमा रक्षक न केवल कानूनी जानकारी देने और सीमा और सीमा चिह्नों की रक्षा में उनकी भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए लोगों के पास जाते हैं, बल्कि बहुत ही सामान्य कामों में भी उनकी मदद करते हैं: हवा से क्षतिग्रस्त छतों की मरम्मत में सहायता करना, बीमारों को स्वास्थ्य केंद्र ले जाना, ग्रामीणों को सड़कों की सफाई में सहायता करना, चावल ढोना और बारिश के बाद जलमार्गों को साफ करना... कुछ शामों को, धुएं से सने मिट्टी के घर में आग के पास बैठकर, सैनिक गांव के बुजुर्गों से जमीन और गांव की रक्षा की कहानियां सुनते हैं; उन पुराने, कम इस्तेमाल किए गए रास्तों की कहानियां जिन पर अब सीमा रक्षकों के पदचिह्न और बाजार और खेतों की ओर जाने वाले ग्रामीणों के पदचिह्न हैं।

सीमा पर गश्त और नियंत्रण के अलावा, ए पा चाई सीमा सुरक्षा चौकी सामुदायिक संपर्क के क्षेत्र में भी अच्छा काम करती है।

ये कहानियां शोरगुल भरी नहीं हैं, लेकिन अपने उद्गम स्थल पर बहने वाली धारा की तरह निरंतर बनी रहती हैं। सैनिक समझते हैं कि सीमा की रक्षा केवल सीमा चिह्नों, गश्ती दल या परिचालन मानचित्रों से ही नहीं होती। सीमा की रक्षा जनता के दिलों से, पार्टी समिति, सरकार और सेना पर जनता के भरोसे से भी होती है। जब जनता सीमा रक्षकों को परिवार की तरह मानती है, जब क्षेत्र में हर असामान्य सूचना की तुरंत सूचना दी जाती है, और जब प्रत्येक सीमा चिह्न की देखरेख जनता मिलकर करती है, तब सुदूर पश्चिम में जनता का समर्थन और भी मजबूत हो जाता है।

ये रास्ते इतने ज़्यादा इस्तेमाल होते हैं कि अधिकारी और सैनिक हर मोड़, हर पेड़, हर पत्थर को ज़बानी जानते हैं। लेकिन हैरानी की बात है कि हर बार जब वे वहाँ से गुज़रते हैं, तो उनकी भावनाएँ अलग होती हैं। कभी वे उत्साहित होते हैं क्योंकि उन्हें किसी परिवार के गरीबी से बाहर निकलने की खबर मिलती है, या गाँव के बच्चे नियमित रूप से स्कूल जाने लगते हैं। तो कभी वे ड्यूटी पर लंबी रात बिताने के बाद शांत और गंभीर हो जाते हैं, जब पूरी यूनिट जटिल मौसम की स्थितियों का सामना कर रही होती है। सड़क कभी पुरानी नहीं पड़ती; बस सैनिक हर चढ़ाई के साथ अनुभव प्राप्त करते हैं और अधिक सहनशील बनते जाते हैं।

उनकी यादों में, हर रास्ता किसी न किसी चेहरे या स्मृति से जुड़ा है। यह जंगल की बारिश में भीगते हुए एक-दूसरे का हौसला बढ़ाते साथियों का भाईचारा है। यह हा न्ही समुदाय की एक माँ का सैनिक को रवाना होने से पहले मुट्ठी भर गरमा गरम चावल देना है। यह गाँव के मुखिया का दल को गाँव के किनारे तक विदा करना और उन्हें सफ़र में सावधानी बरतने की सलाह देना है, मानो वे उनके अपने बच्चे हों। ये छवियाँ अनगिनत मौसमों, बारिश और धूप में सैनिकों के साथ रही हैं, और एक शांत लेकिन अनमोल आध्यात्मिक विरासत बन गई हैं।

आ पा चाई की रात के अपने अनोखे रास्ते हैं। यह चौकी से यूनिट तक का रास्ता है, पहाड़ों की ढलानों पर पड़ती हल्की चांदनी, गहरी घाटी में कीड़ों की चहचहाहट। सैनिक धीरे-धीरे चलते हैं, हवा के हर झोंके को, कंधों से चिपकी धुंध की हर परत को महसूस करते हुए। उस पल, सीमा अब कोई कठोर भौगोलिक अवधारणा नहीं रह जाती, बल्कि एक जीवंत जगह बन जाती है, जहाँ मातृभूमि ज़मीन के हर इंच में, हर हवा में, उनके पीछे मौजूद हर शांत घर में मौजूद होती है।

मातृभूमि के सबसे पश्चिमी छोर पर स्थित संप्रभुता का प्रतीक, ए पा चाई ध्वज स्तंभ, ए पा चाई सीमा सुरक्षा चौकी के अधिकारियों और सैनिकों द्वारा दिन-रात संरक्षित किया जाता है।

समय बीतता गया, कुछ सैनिक नए कार्यभार संभालने के लिए ए पा चाई छोड़कर चले गए, जबकि अन्य सुदूर पश्चिम में अपनी सेवा जारी रखते रहे। लेकिन रास्ते वैसे ही बने रहे, खामोशी से परिचित पदचिन्हों का इंतज़ार करते हुए। आज के पदचिन्ह कल के पदचिन्हों पर फिरते हैं, जो पीढ़ियों से सीमा रक्षकों की अटूट विरासत का प्रमाण हैं। बिना किसी शोर-शराबे या आडंबर के, वे चुपचाप सड़कों, गांवों और लोगों के करीब रहे, सीमा पर शांति और सुरक्षा बनाए रखते हुए।

सीमा की सुरक्षा न केवल भव्य सीमा चिह्नों द्वारा की जाती है, बल्कि प्रत्येक गश्ती मार्ग पर निरंतर पदचिह्नों द्वारा भी इसकी पुष्टि होती है। ए पा चाई सीमा रक्षक चौकी के सैनिकों के लिए, उनके द्वारा तय किया गया प्रत्येक मार्ग उनकी जिम्मेदारी, उनकी आस्था और मातृभूमि के प्रति उनके प्रेम का प्रतीक है। देश के सुदूर पश्चिम में स्थित ये ऊबड़-खाबड़, शांत, फिर भी गहन मार्ग पहाड़ों और बादलों के बीच से अनंत तक फैले हुए हैं, जो गांवों को सीमा से जोड़ते हैं और सैनिकों के दिलों को मातृभूमि की सीमा पर स्थित पवित्र भूमि के हर इंच से जोड़ते हैं।

स्रोत: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/nhung-neo-duong-noi-cuc-tay-to-quoc-1037856