रेगिस्तान में उल्कापिंड शिकारी

उल्कापिंड आमतौर पर काले रंग के होते हैं और रेगिस्तानी रेत में आसानी से दिखाई देते हैं, जिससे उत्तर-पश्चिमी अफ्रीकी देश मॉरिटानिया में "शिकारियों" के लिए उन्हें ढूंढना आसान हो जाता है।

वैज्ञानिकों का अनुमान है कि प्रतिदिन 45 टन से अधिक उल्कापिंड पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं। इनमें से अधिकांश जलकर उल्कापिंड बन जाते हैं। जो कुछ उल्कापिंड नहीं जलते, उनमें से अधिकतर महासागर में गिर जाते हैं। शेष उल्कापिंड पृथ्वी की अन्य प्राकृतिक चट्टानों में घुलमिलकर लगभग अदृश्य हो जाते हैं।

लेकिन उत्तर-पश्चिमी अफ़्रीका के विशाल रेगिस्तान मॉरिटानिया में, चरवाहों ने उल्कापिंडों को खोजने का तरीका सीख लिया है। उनका कहना है कि वायुमंडल से गुजरते समय पिघलने के कारण इनकी सतह अक्सर काली होती है। हालांकि ऐसे उल्कापिंड हर जगह पाए जाते हैं, वैज्ञानिकों का कहना है कि रेगिस्तान जैसी जगहों पर इन्हें आसानी से देखा जा सकता है, जहां ये पीले और भूरे रंग की रेत की पृष्ठभूमि में स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं।

स्थानीय लोगों के लिए उल्कापिंडों की खोज एक शौक बन गया है और साथ ही पैसा कमाने का एक अवसर भी।

मोहम्मद बागौमा सुबह-सुबह अपने ऊंटों के झुंड की देखभाल करते हुए रेगिस्तान में एक पत्थर का निरीक्षण कर रहे हैं। यह दृश्य बीर मोग्रेन के पास स्थित उनके शिविर से कुछ किलोमीटर दूर का है। तस्वीर: वाशिंगटन पोस्ट

मॉरिटानिया की राजधानी नौआकचोट से सहारा रेगिस्तान में स्थित बिर मोग्रेन शिविर तक, जहाँ खानाबदोश लोग रहते हैं, गाड़ी से जाने में कम से कम 18 घंटे लगते हैं। यात्रा का उत्तरार्ध रेतीला है और वहाँ कोई भी सड़क संकेत नहीं हैं।

2011 में, पड़ोसी देश मोरक्को के खानाबदोश लोगों ने आकाश में एक आग का गोला देखने का दावा किया। वैज्ञानिकों ने बाद में पुष्टि की कि मंगल ग्रह का एक विशाल उल्कापिंड, जिसे उन्होंने टिस्सिंट नाम दिया, उस देश में गिरा था। इसके टुकड़े विभिन्न संग्रहालयों, अनुसंधान संस्थानों और संग्राहकों को वितरित किए गए। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि इनमें मंगल ग्रह पर पानी के प्रमाण हो सकते हैं।

इस खोज ने पूरे क्षेत्र में जिज्ञासा की लहर पैदा कर दी। खबर मॉरिटानिया के सुदूरतम कोनों तक भी फैल गई। उल्कापिंड की खोज शुरू हो गई।

बीर मोग्रेन के रहने वाले मोहम्मद बागौमा, जो एक पशुपालक और उल्कापिंड "शिकारी" हैं, ने कहा कि उन्होंने लगभग एक दशक पहले ब्रह्मांडीय चट्टानों की खोज शुरू की थी।

"मुझे यह अजीब लगा," बगौमा ने कहा। "हम तो उन पत्थरों को बेकार समझते थे।"

जब बागौमा और उसका बेटा अपने ऊंटों के काफिले के साथ रेगिस्तान पार कर रहे थे, तो उनकी नज़रें ज़मीन पर टिकी हुई थीं। बागौमा ने बताया कि उसे केवल एक बार ही एक कीमती उल्कापिंड मिला था, लेकिन फिर भी उसे उम्मीद थी। उसे एक दूसरे चरवाहे की कहानी याद आई, जिसे एक इतना कीमती उल्कापिंड मिला था कि उससे उसे इतना पैसा जुटाने में मदद मिली कि वह अपने पूरे परिवार को शहर ले जा सका।

बागौमा अक्सर अपने द्वारा एकत्र किए गए पत्थरों को स्थानीय विशेषज्ञ लामिन हेनून के पास ले जाता था।

हेनौन, जिनकी उम्र 50 वर्ष है, ने विश्वविद्यालय में साहित्य का अध्ययन किया है और वे कई भाषाएँ बोलते हैं। वे वर्तमान में अंशकालिक सुरक्षा गार्ड के रूप में काम करते हैं। उन्होंने उल्कापिंडों के बारे में स्वयं ही जानकारी जुटाई है। उनका कहना है कि सबसे आम प्रकार का उल्कापिंड चोंड्राइट है, जो क्षुद्रग्रह पेटी से उत्पन्न होता है। सबसे दुर्लभ और मूल्यवान प्रकार के उल्कापिंड मंगल और चंद्रमा से आते हैं।

"यह वाला काफी अच्छा है," हेनौन ने उन पत्थरों की जांच करते हुए कहा जो बागौमा एक शाम को लेकर आया था।

अपने छोटे से थैले से हेनौन ने एक आवर्धक लेंस और एक चुंबक निकाला। अधिकांश उल्कापिंडों में लौह-निकल मिश्रधातु होती है, जो चुंबक को आकर्षित करती है और पृथ्वी की चट्टानों में नहीं पाई जाती। उसने चुंबक को सबसे आशाजनक चट्टान के पास रखा और निराशा में सिर हिलाया। वह चुंबक को आकर्षित नहीं कर रही थी।

हेनौन ने कहा, "उल्कापिंडों की खोज करना ज्यादातर भाग्य की बात है।"

हर रोज चरवाहे उसके लिए पत्थर लाते थे, लेकिन हेनून को महीने में सिर्फ एक या दो ही कीमती पत्थर मिलते थे। ऐसे मौकों पर वह शहर के सीमा शुल्क कार्यालय जाता, वहां के स्टारलिंक इंटरनेट से जुड़ता और फेसबुक और टिकटॉक पर तस्वीरें पोस्ट करता, ताकि संग्राहकों को आकर्षित कर सके।

बगौमा के हाथ में कुछ पत्थर हैं जिन्हें वह उल्कापिंड मानते हैं। फोटो: वाशिंगटन पोस्ट

एक बार उन्होंने एक दुर्लभ चोंड्राइट बेचकर 55 डॉलर कमाए थे। उल्कापिंड बेचकर हेनौन द्वारा अर्जित यह अब तक की सबसे बड़ी राशि थी। यह लगभग उनकी मासिक आय के बराबर थी। हेनौन ने कहा, "वास्तव में, यहाँ के गरीब लोगों को इससे ज्यादा फायदा नहीं होता।"

अहमदौ शेख अब्बा एक अपवाद हैं। 36 वर्षीय धर्मगुरु का कहना है कि 2023 तक उन्हें उल्कापिंडों में कभी दिलचस्पी नहीं थी, जब वह अल्जीरियाई सीमा के पास एक सोने की खोज करने वाले समूह में शामिल हुए थे।

एक विश्राम के दौरान, उन्होंने "एक पत्थर देखा जो बाकी पत्थरों से ज़्यादा गहरा था।" "उसके अंदर कई रंग थे। मुझे पता चल गया कि यह उल्कापिंड का संकेत है," अब्बा ने कहा।

उन्होंने उस पत्थर की तस्वीर फेसबुक पर पोस्ट की और उन्हें काफी प्रतिक्रियाएं मिलीं। इसके बाद अब्बा ने उसे मोरक्को के एक खरीदार को 2,500 डॉलर में बेच दिया, जिसने माना कि वह पत्थर चंद्रमा से आया उल्कापिंड है।

लेकिन गहन विश्लेषण करने के बाद, उस व्यक्ति ने निष्कर्ष निकाला कि यह महज़ एक साधारण पत्थर था। हालांकि, तब तक अब्बा अपने परिवार के साथ पैसे बाँट चुके थे और अपने बच्चों को छुट्टी पर ले जा चुके थे।

उन्होंने कंधे उचकाते हुए कहा, "हर कोई जानता है कि उल्कापिंडों की खोज में हमेशा जोखिम शामिल होता है।"

मॉरिटानिया में उल्कापिंडों की खोज पर ज़्यादा नियम-कानून लागू नहीं होते। हाल ही में नौआकचोट में, कुछ अधेड़ उम्र के पुरुष, जो सभी खुद को उल्कापिंड व्यापारी बता रहे थे, सड़क किनारे शोर मचाते हुए बातें कर रहे थे। जब पत्रकार उनके पास पहुँचे, तो उन्होंने अलग-अलग रंगों और आकारों के पत्थर निकालकर दिखाए।

हामा सिदी ओथमान ने मुस्कुराते हुए अपना संग्रह दिखाया। उन्होंने बताया कि वे 2011 से उल्कापिंडों की खोज कर रहे हैं और उनमें से एक को 64,000 डॉलर में बिक्री के लिए पेश कर रहे हैं। उन्होंने दावा किया कि उल्कापिंडों का संग्रह करने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति के लिए यह एक शानदार सौदा है।

"यह निश्चित रूप से चंद्रमा से आया है," ओथमन ने जोर देकर कहा।

एली शेख मोहम्मद नवी वर्तमान में मॉरिटानिया खगोल विज्ञान सोसायटी के अध्यक्ष के रूप में कार्यरत हैं। नवी के अनुसार, वे ग्रह विज्ञान में पीएचडी प्राप्त करने वाले एकमात्र मॉरिटियाई हैं।

नवी ने बताया कि मॉरिटानिया में वर्तमान में छह संभावित उल्कापिंड क्रेटर हैं, जिनमें से दो की पुष्टि वैज्ञानिकों द्वारा की जा चुकी है और उन्हें पृथ्वी प्रभाव डेटाबेस में दर्ज किया गया है।

लामिन हेनून (बीच में) उन पत्थरों की जांच कर रहे हैं जिन्हें बागौमा लेकर आए थे। फोटो: वाशिंगटन पोस्ट।

अमेरिका के एरिजोना में रहने वाले उल्कापिंड संग्राहक रॉबर्ट वार्ड, अंतरिक्ष चट्टानों के व्यापार को बढ़ावा देने वाले बढ़ते हुए लोगों में से एक हैं। वार्ड का कहना है कि उनके द्वारा एकत्र किए गए कुछ बेहतरीन नमूने उत्तरी अफ्रीका, जिसमें मॉरिटानिया भी शामिल है, से प्राप्त हुए हैं।

उन्होंने दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में बिखरे हुए इसी तरह के खजानों की संभावना जताई। वार्ड ने कहा, "लेकिन यहां के लोग बस बैठकर टीवी देखते हैं। वहां तो वे हर दिन उनकी खोज करते हैं।"

हालांकि मॉरिटानिया में न तो उल्कापिंड संग्रहालय है और न ही उनके लिए कोई उपयुक्त बाजार है, फिर भी नवी का दावा है कि उनके देश को अभी भी स्पष्ट लाभ प्राप्त है।

उन्होंने कहा, "घुमंतू लोग दुनिया के सबसे अच्छे संग्रहकर्ता हैं।"

"मॉरिटानिया में मिले उल्कापिंड हमें ब्रह्मांड और उसमें हमारी भूमिका के बारे में बहुत कुछ सिखा सकते हैं," नवी ने जोर देते हुए कहा। "भविष्य अंतरिक्ष से आने वाली चीजों में निहित है।"

स्रोत: https://baohatinh.vn/nhung-nguoi-san-thien-thach-giua-sa-mac-post287027.html