
“मैं 1952 में गुयेन थाई होक स्ट्रीट पर अपनी चाची के घर में रहता था। उसमें एक बहुत ही बढ़िया रोशनदान था। लोग उसे ‘स्वर्गीय कुआँ’ कहते थे, उससे सूरज की रोशनी और हवा आती थी, और उस घर में रहना बहुत अच्छा लगता था।” “क्या किसी बड़े तूफान ने भंवर बना दिया था?” “घर पूरी तरह से इमारतों से घिरा हुआ था, इसलिए कोई नुकसान नहीं हुआ।”
अभी भी पर्याप्त जानकारी रखने वाले व्यक्ति के मितभाषी रवैये को बनाए रखते हुए, श्री तांग ज़ुयेन (मिन्ह हुआंग स्ट्रीट मैनेजमेंट बोर्ड, होई आन) ने बुदबुदाते हुए कहा कि उन्होंने कुछ घरों में रोशनदानों पर कवर लगाने के बारे में सुना है, जिसे वे वास्तुशिल्पीय कार्य का उल्लंघन मानते हैं।
मुझे याद है कि मिन्ह आन वार्ड पीपुल्स कमेटी के अध्यक्ष श्री फोंग ने फोन पर संक्षेप में बताया था कि पुराने मकानों के संरक्षण से संबंधित नियमों के उल्लंघन के मामले सामने आए हैं, खासकर रोशनदानों के संबंध में। लोग उन्हें तिरपाल या प्लास्टिक की चादर से पूरी तरह ढक देते हैं। यदि निवासी या ऐतिहासिक स्थल प्रबंधन इसकी शिकायत करते हैं, तो वार्ड पहली बार चेतावनी जारी करता है और दूसरी बार जुर्माना लगाता है। सच कहूं तो, वार्ड में शहरी प्रबंधन और भूमि प्रशासन की निगरानी करने वाले लोग बहुत कम हैं…
श्री तांग ज़ुयेन ने सिर हिलाते हुए कहा: "वे इसे घर के अंदर, चुपके से करते हैं, हमें कैसे पता चलेगा?" उनकी यह बात सुनकर मुझे होइ आन के पूर्व सचिव श्री गुयेन सु के शब्द याद आ गए कि पुराने शहर का प्रबंधन अंदर से ही होना चाहिए, न कि खुलेआम सड़कों पर खड़े होकर!
क्वान थांग का प्राचीन घर (77 ट्रान फू)। लगभग 20 वर्ग मीटर का रोशनदान वर्षों से अपनी शांत सुंदरता को बरकरार रखे हुए है। यह पर्यटकों के लिए एक ऐतिहासिक स्थल है। इसके मालिक श्री डिएप बाओ हंग हैं। रोशनदान के नीचे, मिट्टी के बर्तनों से बनी फूलों, पक्षियों और जानवरों की नक्काशी है, जिसके कुछ हिस्से टूटकर गिर रहे हैं।
फूल और मिट्टी के चबूतरे बोनसाई के हरे रंग को और भी निखारते हैं। सुबह 9 बजे तक हल्की धूप अभी प्राचीन दीवार तक नहीं पहुँची थी। छत पर उसकी रोशनी इतनी शुद्ध थी मानो हल्की शराब भाप बनकर उड़ने की कोशिश कर रही हो।
वसंत ऋतु की हवा ठंडी और ताज़ी थी। मैं खड़ा होकर दो बुजुर्गों को वसंत ऋतु के रीति-रिवाजों पर चर्चा करते हुए और फिर आंगन में किसी पूजा समारोह की तैयारी करते हुए देख रहा था। यह दृश्य किसी ऐतिहासिक नाटक के दृश्य से कम नहीं था, जिसमें गंभीर घटनाएँ घटित हो रही थीं, इतनी वास्तविक कि अभिनय का एहसास बिल्कुल नहीं हो रहा था।
श्री हंग ने धीमी आवाज़ में कहा, “मिट्टी के बर्तन और फर्नीचर अभी भी वहीं हैं, 300 साल से भी ज़्यादा पुराने।” मैंने उनसे पूछा, “नाली कहाँ है?” उन्होंने कहा, “सिक्का ठीक कोने में है…” आह, कुएँ के दोनों कोनों पर तियान बाओ सिक्के के आकार की दो ईंटें हैं।

भारी बारिश लगातार जारी रही, इसलिए मकान मालिक ने घर के अंदर लकड़ी के ढांचे को सहारा देने के लिए एक मीटर अतिरिक्त नालीदार लोहे की छत लगवाई। फिर भी, कुल मिलाकर, यह घर कार्यात्मक और सौंदर्यपूर्ण दोनों दृष्टियों से बेहद खूबसूरत लग रहा था, और वास्तुकला के उस सिद्धांत का पालन कर रहा था जिसे अतीत के लोगों ने यूं ही नहीं अपनाया था।
पुराने कस्बे के इलाके में रोशनदान अभी भी मौजूद हैं। उन्हें तोड़ा नहीं गया है, खासकर पर्यटकों के टिकट बूथों, अनोखे घरों और उन परिवारों के घरों में जिन्होंने "सदियों से अपनी परंपराओं को संरक्षित रखा है।"
लेकिन जब किराये पर दी जाने वाली संपत्तियों की संख्या 40% और पुनर्विक्रय संपत्तियों की संख्या ऐतिहासिक इमारतों की कुल संख्या का 30% तक पहुंच गई, तो इन पुराने घरों की आत्मा, जीवनशैली और यहां तक कि कार्यक्षमता में विकृति का एक बवंडर सा छा गया।
खरीदार शायद संपत्ति को नुकसान न पहुंचाए या उसमें कोई बदलाव न करे, क्योंकि प्राचीन घर के लिए भुगतान करने के बाद वे इसके ऐतिहासिक महत्व को समझते हैं। सबसे बड़ा डर यह है कि कहीं इसे व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए किराए पर न दे दिया जाए, ताकि किसी भी कीमत पर अधिकतम मुनाफा कमाया जा सके।
मैं गुयेन थाई होक स्ट्रीट के 54 नंबर पर स्थित ज़ोई ज़ान रेस्तरां गया। उस सुबह वहाँ काफी शांति थी। वेट्रेस ने बताया कि मालिक उत्तरी आयरलैंड से है। यह एक ऐसा रेस्तरां है जहाँ शराब भी मिलती है। रोशनदान वाला हिस्सा लगभग गायब हो चुका है, क्योंकि अब वह एक बार बन गया है। रोशनदान के ऊपरी हिस्से को धातु के फ्रेम और हिलने-डुलने वाली प्लास्टिक की चादरों से ढक दिया गया है।
नाक के छिद्र बंद थे, केवल थोड़ी सी रोशनी अंदर आने के लिए खुले थे। मालिक जा चुका था, अब वह कस्बे का निवासी नहीं था, तो भला कोई सांस कैसे जीवित रह सकती थी?
हम वापस मुड़ गए। बूढ़े आदमी की आँखों में मुझे क्षणिक, उदास अफ़सोस दिखाई दिया। "यह तुओंग लैन की दुकान हुआ करती थी, जो सुपारी, मछली की चटनी और कागज़ की भेंट बेचने में माहिर थी। मालिक होइ आन के तीन धनी चीनी व्यापारियों में से एक था," बूढ़े आदमी के शब्द मेरे लिए काफ़ी थे।
दरवाजे के पीछे, बार में रखी कांच की बोतलें खनक रही थीं, जिन्हें वहां काम करने वाला युवक साफ कर रहा था। एक बोतल गिर गई। एक टूट गई। एक बोतल दुख से भरी हुई थी।

और ये रहा, मकान नंबर 41, गुयेन थाई होक। ये है "साइलेंट कैफे"। कुएं के ऊपरी हिस्से पर यिन-यांग टाइलें लगी हैं, लकड़ी का ढांचा पुराना है। एक तरफ फ्रेम लगा है, बाकी लगभग 1 वर्ग मीटर का त्रिकोणीय क्षेत्र है जिसका उपयोग रोशनी आने के लिए किया जाता है। कुएं के आंगन के बीच में दो कॉफी टेबल हैं। स्क्रीन घिसी-पिटी और फीकी पड़ चुकी है। दो जल निकासी पाइप बेलों से ढके हैं, कुछ साबुत हैं, कुछ टूटी हुई हैं। मालिक यहीं का रहने वाला है।
खुले और गुप्त दोनों ही रूपों में स्वर्ग और पृथ्वी के बीच सामंजस्य स्थापित करने का मिशन, घर के अंदर रहते हुए भी कुएं को एक जोड़ने वाली कड़ी, एक मध्यस्थ विद्युत छड़ के रूप में उपयोग करके स्वर्ग और पृथ्वी के साथ संवाद स्थापित करने का मिशन, एक बार फिर दरकिनार कर दिया गया है।
यही जीवन की कठोर वास्तविकता है। बुनियादी ज़रूरतों की बात करें तो आधुनिक लोगों को यह नहीं पता कि पर्याप्त क्या है, क्योंकि... आखिर कितना पर्याप्त होता है? पैसा प्रकृति के तत्वों—वायु, पवन, पृथ्वी, यिन और यांग—की जगह ले लेता है। लेकिन इसके बावजूद, उन घरों में रहना और उस क्षेत्र की मूल स्थिति को बनाए रखने की कोशिश करना भी मुश्किल है।
समय ने सारी नक्काशी और बारीक कारीगरी को मिटा दिया है। बस स्क्रीन, वेंटिलेशन और इस क्षेत्र की व्यवस्था को देखिए; यह स्पष्ट है कि यह केवल हवा, प्रकाश और रोशनी के लिए ही नहीं था, बल्कि एक लघु परिदृश्य भी था जहाँ लोग सपनों और संवादों में लीन हो सकते थे।
"यह बहुत मुश्किल था, उस समय इतनी गर्मी होती थी कि मुझे उसे ढकने के लिए नालीदार लोहे की छत लगानी पड़ी, क्योंकि बहुत गर्मी थी, भारी बारिश का पानी हर जगह छलक जाता था और हवा अंदर आती रहती थी, लेकिन सरकार ने इसकी अनुमति नहीं दी।" मकान मालिक ने यह कहते हुए समझाने की कोशिश की... अनिच्छा से, उसे कुएं के आधे हिस्से तक तिरपाल लटकाना पड़ा।
“हमें तिरपाल का इस्तेमाल करना होगा, ताकि तेज़ बारिश और हवाओं में हम इसे ठीक से सुरक्षित रख सकें। अगर हम खींचने वाला तिरपाल इस्तेमाल करेंगे, तो हवा उसे फाड़ देगी।” मुझे वे जगहें याद आ गईं जहाँ मैं अभी गया था; अगर रोशनदान ढका न हो, तो रोशनदान के पास की लकड़ी की दीवारें और खंभों का आधार धुंधला और नम हो जाता है। वे जल्दी सड़ जाएँगे, और मरम्मत में पैसा खर्च होगा। “मेरा घर सबसे पहले मरम्मत के लिए गया था। उस समय, आँगन और रोशनदान भी नीचे थे, लेकिन हमने उस पर सीमेंट लगा दिया, इसलिए अब यह इस तरह उथला है…”
रोशनदान होई आन की कोई अनूठी विशेषता नहीं है, क्योंकि यह वास्तुशिल्पीय समाधान प्राचीन रोम में पैंथियन जैसी संरचनाओं में भी मौजूद था। जापान, भारत, मिस्र और कई अन्य देशों में भी इनका उपयोग किया जाता है।
लेकिन होई आन में, पारंपरिक चीनी वास्तुकला में, रोशनदान को "चार जलधाराओं के एक में मिलने" का प्रतीक माना जाता है। यहाँ जल से तात्पर्य वर्षा जल से है, जो घर में आने वाली धन-संपत्ति और समृद्धि का प्रतीक है। इतना ही नहीं; यह सूर्य, चंद्रमा, वर्षा और ओस के सार को अवशोषित करके यिन और यांग के संतुलन में भी सहायक है। किसी ने इसे घर का हृदय कहा है, क्योंकि यह केंद्रीय स्थान पर स्थित होता है।
होई आन की असली खासियत उसके प्राचीन घर या पेस्ट्री नहीं हैं, बल्कि होई आन के लोग हैं जिनका व्यवहार परिष्कृत, सामंजस्यपूर्ण और विवेकपूर्ण है, जो हमेशा अपने मूल्यों को संरक्षित रखते हैं लेकिन कभी भी खुद को अलग-थलग नहीं करते।
लघु उद्यान, हरे-भरे बोन्साई वृक्ष—यहां तक कि धूप और बारिश में भीगे कुछ गमले भी—यही तो हरित सोच है, है ना? हरित का अर्थ है प्रकृति से जुड़ना, पूर्ण जीवन जीना, पूर्ण चिंतन करना और पूर्ण कर्म करना। "पूर्ण" का अर्थ है सांस्कृतिक चरित्र और प्रकृति के साथ सामंजस्य स्थापित करने तथा जन इच्छा के अनुरूप जीवन जीने के आदर्शों को विकसित करना।
काम पर बिताया गया एक दिन चुनौतियों से भरा होता है। ढलती दोपहरों में, चांदनी रातों में और धुंध भरी सुबहों में, वे कुछ वर्ग मीटर आसमान और धरती की ओर खुलती खिड़कियों की तरह महसूस होते हैं।
यह सिर्फ एक ऐसा स्थान नहीं है जहाँ सामंजस्यपूर्ण वातावरण बनाकर लोगों को करीब लाया जा सके; यह प्रकृति से संवाद करने, एकांत में लीन होने का भी स्थान है—एक सच्चा ज़ेन उद्यान जहाँ लोग अपने मन को शांत कर सकते हैं और खुद पर नियंत्रण पा सकते हैं। वहाँ वे स्वयं को धूल के एक कण के समान पाते हैं, जिसका अर्थ है कि वे सूर्य और वायु के बवंडर के बीच एक कण की तरह रहते हैं और पृथ्वी में विलीन हो जाते हैं।
मैं सुश्री थाई हन्ह हुआंग के घर के कुएं के पास आंगन में बैठा था, कोने में अकेली खड़ी सदियों पुरानी छत की टाइल को देख रहा था, और मुझे तांग राजवंश की वह कविता याद आ गई: "पीला सारस, एक बार चला गया तो कभी वापस नहीं आता..."
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