मंगल ग्रह पर स्थित 25 किलोमीटर ऊंचा ओलंपस मॉन्स ज्वालामुखी संभवतः कभी एक विशाल महासागर के बीच में स्थित था।
ओलंपस मॉन्स ज्वालामुखी मंगल ग्रह की सतह पर स्थित है। फोटो: सीएनआरएस
अरबों साल पहले जब मंगल ग्रह युवा और नम था, तब विशाल ज्वालामुखी ओलंपस मॉन्स पृथ्वी के स्ट्रोम्बोली या सवाई ज्वालामुखियों से मिलता-जुलता रहा होगा, लेकिन कहीं अधिक बड़े पैमाने पर। 27 जुलाई को साइंस अलर्ट ने बताया कि 'अर्थ एंड प्लैनेटरी साइंस लेटर्स' पत्रिका में प्रकाशित नए विश्लेषण से ओलंपस मॉन्स और पृथ्वी पर सक्रिय ज्वालामुखी द्वीपों के बीच कई समानताएं सामने आई हैं, जो मंगल ग्रह के जल-युक्त अतीत के और अधिक प्रमाण प्रदान करती हैं।
फ्रांस के पेरिस-सैक्ले विश्वविद्यालय में भूविज्ञानी एंथोनी हिल्डेनब्रांड के नेतृत्व में एक शोध दल के अनुसार, ओलंपस मॉन्स के चारों ओर स्थित 6 किलोमीटर ऊँची खड़ी चट्टानों का ऊपरी किनारा संभवतः लावा के तरल पानी में बहने से बना था, जब यह संरचना देर से नोचियन और प्रारंभिक हेस्पेरियन काल के आसपास एक सक्रिय ज्वालामुखी द्वीप थी।
ओलंपस मॉन्स 25 किलोमीटर ऊँचा एक ढालनुमा ज्वालामुखी है, जो लगभग पोलैंड के क्षेत्रफल में फैला हुआ है। यह न केवल सबसे बड़ा ज्वालामुखी है, बल्कि सौर मंडल का सबसे ऊँचा पर्वत भी है। हालाँकि, इसका आधार ज़मीन से एक हल्की ढलान के रूप में नहीं मिलता है। इसके बजाय, लगभग 6 किलोमीटर की ऊँचाई पर, एक खड़ी चट्टान इसके अधिकांश परिधि को घेरे हुए है, जो सीधे नीचे की सतह तक जाती है। इस खड़ी ढलान की उत्पत्ति एक रहस्य बनी हुई है।
आज मंगल ग्रह बंजर और धूल भरा है। ग्रह की सतह पर पानी केवल बर्फ के रूप में मौजूद है; विशाल घाटियों और गड्ढों को ढकने वाली कोई नदियाँ या महासागर नहीं हैं। लेकिन शोधकर्ताओं को ऐसे प्रमाण मिल रहे हैं जो बताते हैं कि मंगल ग्रह पर कभी प्रचुर मात्रा में तरल पानी मौजूद था। गेल क्रेटर, जहाँ क्यूरियोसिटी रोवर काम कर रहा है, अरबों साल पहले एक विशाल झील रहा होगा।
हिल्डेनब्रांड और उनके सहयोगियों ने इस डेटा का उपयोग करके ओलंपस मॉन्स के आसपास के वातावरण का पुनर्निर्माण किया। उन्होंने पृथ्वी पर मौजूद इसी तरह के ढाल ज्वालामुखियों का अध्ययन किया। विशेष रूप से, उन्होंने तीन ज्वालामुखी द्वीपों का अध्ययन किया: पुर्तगाल में पिको द्वीप, कनाडा में फोगो द्वीप और संयुक्त राज्य अमेरिका में हवाई। शोध दल ने पाया कि इन द्वीपों के तटों पर खड़ी चट्टानें हैं, जो ओलंपस मॉन्स के आसपास की चट्टानों के समान हैं। पृथ्वी पर, इस तरह की खड़ी चट्टानें लावा की चिपचिपाहट में तापमान के अंतर के कारण होने वाले परिवर्तनों से बनती हैं, जब यह हवा से पानी में परिवर्तित होता है। इसलिए, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि ओलंपस मॉन्स कभी तरल पानी से घिरा एक ज्वालामुखी द्वीप था।
शोध दल के अनुसार, खड़ी चट्टानों की ऊँचाई एक विलुप्त हो चुके महासागर के समुद्र तल का प्रतिनिधित्व कर सकती है। 3-3.7 अरब वर्ष पूर्व, लावा प्रवाह के काल में, यह महासागर अस्तित्व में था। हिल्डेनब्रांड और उनके सहयोगियों ने निष्कर्ष निकाला, "ओलंपस मॉन्स पर कई स्थानों से नमूने एकत्र करने में विशेषज्ञता रखने वाले भविष्य के अंतरिक्ष यान या आयु निर्धारण में सक्षम स्वायत्त रोबोट महत्वपूर्ण शोध क्षमता का वादा करते हैं।"
अन खंग ( साइंस अलर्ट के अनुसार)
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