कनाडा के मध्य में स्थित "एक लघु फ्रांस"।

हालांकि देश की आधिकारिक भाषा अंग्रेजी है, क्यूबेक की 90% से अधिक आबादी फ्रेंच बोलती है। शहर की हर वास्तुकला, ऐतिहासिक स्थल और सांस्कृतिक तत्व फ्रांसीसी सभ्यता के गहरे प्रभाव को दर्शाते हैं। इसलिए क्यूबेक शहर को कनाडा के मध्य में स्थित "छोटा फ्रांस" कहना कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

पारंपरिक वेशभूषा में सजे स्थानीय गाइड पर्यटकों को क्यूबेक शहर की ऐतिहासिक कहानियाँ सुनाते हैं।

इतिहास का शहर

क्यूबेक की स्थापना 1608 में फ्रांसीसी खोजकर्ता सैमुअल डी चैम्पलेन ने की थी, जिन्हें इरोक्वाइस और अल्गोनक्विन मूल अमेरिकी जनजातियों द्वारा बसे क्षेत्र को एक आधुनिक महानगर में बदलने के लिए "नए फ्रांस के पिता" के रूप में सम्मानित किया जाता है।

ऐतिहासिक रूप से, इस शहर को पाँच बार घेरा गया और 1759 में अंग्रेजों ने इस पर विजय प्राप्त की। आज, क्यूबेक को उत्तरी अमेरिका में फ्रांसीसी सभ्यता का उद्गम स्थल माना जाता है। क्यूबेक की 95% आबादी फ्रेंच बोलती है, जबकि कनाडा की मुख्य भाषा अंग्रेजी है। क्यूबेकवासी आज भी विशिष्ट फ्रांसीसी सांस्कृतिक रीति-रिवाजों को संरक्षित रखते हैं। वास्तुकला और विरासत स्थल चार शताब्दियों पहले से काफी हद तक अपरिवर्तित हैं।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि प्रसिद्ध यात्रा पत्रिकाएँ लगातार क्यूबेक को दुनिया के शीर्ष पर्यटन स्थलों में स्थान देती हैं। क्यूबेक शहर को 1985 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता दी गई थी।

क्यूबेक नाम अल्गोनक्विन भाषा के शब्द "केबेक" से आया है, जिसका अर्थ है "जहां नदी संकरी हो जाती है", क्योंकि यह शहर डायमंड पॉइंट की खड़ी चट्टानों पर स्थित है, जो सेंट लॉरेंस नदी के सबसे संकरे बिंदु से 100 मीटर से अधिक ऊपर है। इस रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण स्थान ने क्यूबेक को एक प्राकृतिक रक्षात्मक किले के रूप में स्थापित किया, जो दूर से ही दुश्मन के जहाजों को प्रवेश करने से रोकने में सक्षम था।

लगभग 9,000 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल में फैला क्यूबेक शहर दो अलग-अलग हिस्सों में बंटा हुआ है: ऊपरी शहर और निचला शहर, जो लगभग 30 सीढ़ियों से जुड़े हुए हैं। पर्यटक क्यूबेक में ही मिलने वाले एक अनोखे परिवहन साधन, फ्यूनिक्युलर रेलवे का भी इस्तेमाल कर सकते हैं, जिससे वे दोनों क्षेत्रों के बीच यात्रा कर सकते हैं।

अतीत में, शहरों को उनकी ऊँचाई के आधार पर विभाजित करना उनकी पहचान का एक तरीका था: ऊपरी शहरों में कुलीन वर्ग और उच्च वर्ग के लोग रहते थे, जबकि निचले इलाकों में स्थित निचले शहरों में श्रमिक वर्ग और कारीगर रहते थे। आज, यह भेद समाप्त हो चुका है। दोनों ही क्षेत्र लोकप्रिय पर्यटन स्थल हैं, जो आगंतुकों को अपने समृद्ध खान-पान का अनुभव करने का अवसर प्रदान करते हैं। क्यूबेक को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ भोजन शहरों में से एक माना जाता है।

पर्यटक इस ऐतिहासिक शहर को पैदल या लाल रंग की दो मंजिला बसों से घूम सकते हैं, जो शहर के केंद्र से उपनगरों तक पर्यटक क्षेत्रों से होकर गुजरती हैं। शहर के केंद्र में, पर्यटक स्थानीय गाइडों के साथ पैदल यात्रा का विकल्प चुन सकते हैं, जो अक्सर प्राचीन कुलीनों की तरह लंबे वस्त्र, लेस वाले कॉलर और बड़े, घुंघराले सफेद बालों के साथ सजे होते हैं। वे हास्यप्रद कहानियां सुनाते हैं और स्थानीय इतिहास के बारे में जानकार होते हैं।

एक "लघु फ्रांस"

क्यूबेक शहर के अधिकांश ऐतिहासिक और धार्मिक स्थल इसकी चारदीवारी के भीतर ही केंद्रित हैं। आज भी ये प्राचीरें अक्षुण्ण हैं, जो 17वीं शताब्दी से चले आ रहे इतिहास और लड़ाइयों की गवाह हैं। पर्यटक सेंट लुई और सेंट जीन द्वारों से होते हुए दीवारों के साथ-साथ चलकर आर्टिलरी पार्क और डी'यूविल स्क्वायर का भ्रमण कर सकते हैं। इस चौक का नाम मैरी-मार्गुराइट डी'यूविल के सम्मान में रखा गया है, जो एक फ्रांसीसी-कनाडाई विधवा और मॉन्ट्रियल की ग्रे नन्स की संस्थापक थीं।

क्यूबेक सिटी के पुराने शहर की सैर करना अटलांटिक महासागर पार किए बिना यूरोप की यात्रा करने जैसा है, क्योंकि यहाँ कई अनूठे वास्तुशिल्प स्थल हैं, जैसे कि क्यूबेक सेमिनरी राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल, जो ढलान वाली छतों वाली सफेद पत्थर की इमारतों से घिरा हुआ है - जो 18वीं शताब्दी की फ्रांसीसी वास्तुकला की एक विशिष्ट शैली है; संसद भवन - द्वितीय साम्राज्य वास्तुकला की एक विशिष्ट इमारत (1865-1880 के दौरान यूरोप और उत्तरी अमेरिका में प्रचलित एक शैली); और क्यूबेक का नोट्रे डेम कैथेड्रल, जो 1688 में निर्मित हुआ था और नवशास्त्रीय वास्तुकला के साथ उत्तरी अमेरिका का सबसे पुराना कैथेड्रल है। यह यूरोप के बाहर एकमात्र ऐसा स्थान भी है जहाँ एक पवित्र द्वार है, जो किसी भी श्रद्धालु या पर्यटक के लिए अवश्य देखने योग्य है।

शैटो फ्रोंटेनाक को क्यूबेक का एक प्रतिष्ठित स्थल माना जाता है। इसका नाम फ्रोंटेनाक के काउंट लुई डी बुआडे (1622-1698) के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने 1672-1682 और 1689-1698 तक उत्तरी अमेरिका के फ्रांसीसी गवर्नर-जनरल के रूप में कार्य किया। 1826 में आग से आंशिक रूप से नष्ट होने के बाद, 1893 में इसका पुनर्निर्माण किया गया और यह एक विशाल होटल बन गया जिसमें 170 कमरे, लगभग 80 मीटर ऊंचा केंद्रीय टावर और सेंट लॉरेंस नदी और क्यूबेक शहर को देखने वाली 2,000 खिड़कियां हैं। होटल की लॉबी में, मेहमान 400 साल पुरानी ऐतिहासिक कलाकृतियों को भी देख सकते हैं, जिन्हें विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए केसों में संरक्षित और प्रदर्शित किया गया है। शैटो फ्रोंटेनाक दुनिया का सबसे अधिक फोटो खींचा जाने वाला होटल भी है और क्यूबेक की एक पहचान बन गया है।

क्यूबेक सिर्फ संस्कृति और इतिहास से समृद्ध शहर ही नहीं है, बल्कि यह एक आकर्षक मौसमी अवकाश स्थल भी है। यह स्की प्रेमियों के लिए शीतकालीन स्वर्ग है। गर्मियों में, क्यूबेक में ज़िपलाइनिंग, जलप्रपात पर चढ़ाई, राष्ट्रीय उद्यानों या प्रकृति अभ्यारण्यों में लंबी पैदल यात्रा आदि जैसी गतिविधियाँ उपलब्ध हैं।

विशेष रूप से, क्यूबेक उन लोगों के लिए भी एक आदर्श स्थान है जो धीमी गति वाली जीवनशैली पसंद करते हैं और घने जंगलों में, झील के किनारे या ननों के मठों में बसे रिसॉर्ट्स में रहकर शांति और सुकून पाना चाहते हैं... ऐसे विविध अनुभव क्यूबेक को दुनिया के अन्य स्थानों से बिल्कुल अलग एक अनूठा गंतव्य बनाते हैं।

स्रोत: https://baotuyenquang.com.vn/nuoc-phap-thu-nho-giua-long-canada-192596.html