रात की सड़क

नवंबर अपने साथ एक ऐसी ठंड लेकर आया जो मेरी यादों में धीरे-धीरे समा गई, शांत रात में सड़क विक्रेताओं की छिटपुट, अकेली आवाजों के साथ सड़क और भी सुनसान लगने लगी।

रात की सड़क

हा तिन्ह की रात की गलियाँ।

मुझे ऐसा लगा जैसे वह चीख शून्य में गूंजी, फिर धीरे-धीरे फीकी पड़ गई, बिना कोई निशान छोड़े या पीछे मुड़कर देखे बिना ही गायब हो गई।

आज रात सड़क इतनी पतली और पीली लग रही है जैसे कोई चालीस के करीब की महिला जिसने अभी-अभी जीवन की कठिनाइयों को पार किया हो, जिसकी आँखों में प्रेम के साथ-साथ आक्रोश और दर्द भी झलक रहा हो।

शायद इसलिए कि सर्दी अभी शुरू ही हुई थी, मौसम अभी कोमल और ताज़ा था। दिनभर की कठिन यात्रा और लोगों के भागदौड़ भरे कदमों से थकी हुई सड़क अब अजीब तरह से शांत पड़ी थी, मानो शांति से अपनी उदासी में डूबी हो, जवानी के उन क्षणों को, बीते हुए दिन को, निगल रही हो... और फिर खामोशी में समा गई हो। खामोशी का यह पल कितना अनमोल था, एक ऐसा पल जो मानो सड़क को ही याद कर रहा हो, या शायद यह मेरे लिए ही खामोशी का पल था?

रात की सड़क

हा तिन्ह शहर की सड़कों पर पर्यावरणकर्मी कड़ाके की ठंड वाली रात में भी काम करते नज़र आते हैं। (उदाहरण के लिए, न्गोक थांग द्वारा ली गई तस्वीर।)

मुझे अचानक उस सड़क पर व्याप्त घोर अकेलेपन का एहसास होने लगा।

ओह! हर अकेलापन बुरा नहीं होता। शायद उस शहर का अकेलापन, या इस समय मेरी आत्मा का अकेलापन, एक शीत ऋतु के शहर की वीरानगी को पूरी तरह से दर्शाता है, और उस उदासी के बीच, अनमोल हीरे चमकते हैं, खोए हुए लोगों के भटकते जीवन को सजाते हैं... अचानक, मुझे इस नश्वर जीवन के लिए गहरा प्रेम महसूस होता है। यह सचमुच सुंदर है।

रात की सड़क

हा तिन्ह शहर में कड़ाके की ठंड वाली रात में मजदूर अपना गुजारा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। (पुराने रिकॉर्ड से ली गई तस्वीर)

फुटपाथों पर लगी स्ट्रीटलाइटों की तेज़ रोशनी में घूमते हुए, रात अचानक अजीब तरह से मनमोहक हो गई। कहीं से एक तीखी, लगभग दम घोंटने वाली गंध उठी, एक खास फूल की अनूठी खुशबू। आह, पतझड़ चला गया, बस यह हल्की, मनमोहक खुशबू पीछे छोड़ गया। यहाँ तक कि यह भी उन लोगों को बेचैन करने के लिए काफी था जो अपना दिन सुगंधित ओसमंथस के पेड़ों के बीच बिताते थे, जबकि मेरे लिए, इस अनोखे फूल ने मेरे भीतर प्यार की एक मीठी, उदास भावना जगा दी। मैं बैठ गई, अपने हाथों से सामने बिखरी छोटी-छोटी पंखुड़ियों को इकट्ठा करने लगी, जो सड़क को सफेद चादर से ढक रही थीं, मानो जाने की तैयारी में हर चीज़ को गले लगा रही हों। पंखुड़ियाँ चुपचाप मेरी पतली उंगलियों से फिसलकर सड़क पर गिर गईं... इस जगह, इस पल ने मुझे ऐसा महसूस कराया जैसे अब कोई निराशा नहीं, कोई उदासी नहीं... बस मनमोहक स्नेह, एक नई शुरुआत की तैयारी!

किसी अवर्णनीय कारण से, मेरा दिल कभी-कभी सौ तरह की भावनाओं से भर जाता है, एक विशाल खालीपन महसूस होता है, यहाँ तक कि जब एक हल्की हवा मेरे बालों से होकर गुजरने की कोशिश करती है, तो मेरी आँखें अचानक चुभने लगती हैं और शहर की सुनसान सर्दियों की रात में आँसू आने की कगार पर होती हैं।

फिर सड़क पर सन्नाटा छा गया, ठीक वैसे ही जैसे मैं कभी-कभी खुद के सामने चुप हो जाता था; वह सन्नाटा धीरे-धीरे परिचित हो गया, एक आदत बन गया, कभी-कभी नीरस भी, विभिन्न जिंदगियों से भरे रंगीन चेहरों के बीच एक अकेलापन...

कभी-कभी ऐसा लगता है कि दुनिया आपको बस कुछ अस्थायी ठिकाने, घूमने-फिरने के कुछ अवसर और कुछ अनुभव ही देती है। फिर आप चले जाते हैं।

मुझे समझ नहीं आ रहा कि मैं इस समय कैसा महसूस कर रहा हूँ। कभी-कभी ऐसा ही होता है, जैसे यह मेरे व्यक्तित्व को आकार देने का एक अनिवार्य हिस्सा हो।

रात की सड़क

सर्दी की रात में थान सेन शांत है। तस्वीर: दिन्ह न्हाट।

ओह, यह धीमी, सुनसान रात... रात इतनी लंबी है, मानो मैं किसी की गहरी, उदास निगाहों से टकरा जाऊं, कितने समय से वह व्यक्ति सड़क पर इतना उदास और चुप नहीं बैठा है?

मैं स्ट्रीटलाइट की मीठी पीली रोशनी में सो जाता था; कभी-कभी वह सुनसान रंग मुझे एकांत की शांति का एहसास कराता था, एकांत में शांति, एक ऐसा अकेलापन जो बेकाबू था, एक विद्रोही अकेलापन, फिर मैं कई तरह की मिली-जुली भावनाओं में डूब जाता था, बच्चों की joyful हंसी और आंसुओं से लेकर एक पतले, बूढ़े, चिड़चिड़े और मुश्किल से दिखने वाले व्यक्ति के सामने की अजनबीपन तक, कभी-कभी एक छोटी लड़की की तरह कोमल... लेकिन वह रोशनी अविश्वसनीय रूप से आत्मविश्वास से भरी थी, बिल्कुल सुरक्षित थी।

सुनसान रात में एक शांत गली अपने आप में खूबसूरत होती है, रात के विक्रेता की धीमी, छिटपुट आवाज भी मनमोहक होती है, कोहरे में बांस की झाड़ू की सरसराहट जादुई लगती है। यह सब एक मूक चित्र की तरह है, जिसमें मैं आज रात गलियों के बीच समाया हुआ हूँ।

ले न्ही

स्रोत