रात की सड़क

नवंबर माह में ठंड की यादें ताज़ा हो जाती हैं, शांत रात में बिखरी हुई, एकाकी चीखों के कारण सड़कें और भी सुनसान लगती हैं।

रात की सड़क

मुझे लगता रहा कि चीख खाली जगह में घुस गई और फिर धीरे-धीरे गायब हो गई, फैल गई... बिना कोई प्रतिक्रिया दिए या पीछे मुड़े गायब हो गई।

आज रात सड़क बहुत पतली, पीली है, मानो वह चालीस वर्ष की एक महिला हो जो अभी-अभी कांटों भरे जीवन से गुजरी हो, जिसकी आंखों की गहराई में प्रेम है, साथ ही आक्रोश और दर्द भी है।

शायद धरती और आसमान में अभी-अभी सर्दी का मौसम शुरू हुआ था, इसलिए मौसम अभी भी जवान और ताज़ा था, काम के थका देने वाले दिन के बाद सड़क पर गाड़ियों के आने-जाने और लोगों के शोरगुल और जल्दबाज़ी भरे कदमों की आवाज़ से तनाव था... अब यह अजीब तरह से ऐसा था, शांति से पड़ा हुआ उदासी को कुतर रहा था, जवानी के दिनों के हर आवेग को, उस बीते हुए दिन को निगल रहा था... और फिर सन्नाटे में डूब रहा था। मौन का यह पल कितना अनमोल था, मौन का एक पल जो सड़क के लिए एक स्मारक या मेरे लिए एक स्मारक जैसा था?

रात की सड़क

हा तिन्ह शहर की एक सड़क पर सर्द रात में पर्यावरण कार्यकर्ता काम करते हुए। चित्रांकन: न्गोक थांग।

मुझे अचानक यह समझ में आया कि सड़क पर कितना अकेलापन और वीरानी थी।

ओह! ज़रूरी नहीं कि हर अकेलापन बुरा ही हो, शायद शहर के बीचों-बीच या इस वक़्त मेरी रूह में जो अकेलापन है, वो सर्दियों के शहर की वीरानी को बयां कर रहा है, और फिर उस उदासी में, बहते हुए जीवन में चमकते हुए महंगे हीरे जड़े हैं... अचानक मुझे इस नाज़ुक ज़िंदगी से बेपनाह प्यार हो गया है। ये कितनी खूबसूरत है।

रात की सड़क

हा तिन्ह शहर में सर्दियों की रात में कामगार अपनी जीविका चलाते हुए। चित्र सौजन्य:

... फुटपाथ के दोनों ओर लगे लैंपपोस्टों की तेज़ रोशनी में घूमते हुए, रात अचानक अजीब तरह से मोहक हो गई। कहीं से एक हल्की सी खुशबू आ रही थी जिससे मेरी नाक दुख रही थी, इतनी तीखी, इतनी दमघोंटू, एक फूल की ख़ास खुशबू वाली खुशबू। आह, ऐसा ही था, पतझड़ का मौसम जा चुका था, बस थोड़ा सा जोश बचा था, जो दूधिया फूल के पेड़ के पास दिन भर बिताने वालों को बेचैनी से बीमार कर देने के लिए काफ़ी था, लेकिन मेरे लिए, वह अनोखा फूल मेरे सीने में प्यार का एक मीठा सा अफसोस उँडेलता रहा। मैं बैठ गया, अपने हाथों को प्यालों में भरकर उन नन्हे-नन्हे फूलों को समेट लिया जो मेरे सामने गिरे थे, पूरी गली को सफ़ेद कर रहे थे, मानो जाने वाली हर चीज़ को गले लगा रहा हो। पंखुड़ियाँ चुपचाप मेरी पतली उँगलियों से फिसलकर सड़क पर गिर पड़ीं... इस जगह, इस पल ने मुझे ऐसा महसूस कराया जैसे अब आस-पास कोई निराशा, कोई उदासी नहीं होगी... सिर्फ़ एक नई शुरुआत की तैयारी के लिए पुरानी यादें!

मुझे नहीं पता कि कभी-कभी मेरा दिल क्यों उथल-पुथल सा महसूस करता है, यहां तक कि जब हल्की हवा मेरे बालों में बहने की कोशिश करती है, तो शहर की ठंडी सर्दियों की रात में मेरी आंखों में अचानक जलन होने लगती है और पानी भर आता है।

फिर गली खामोश हो गई, जैसे मैं कभी खुद के सामने खामोश रहती थी, वो खामोशी धीरे-धीरे जानी-पहचानी हो गई, आदत बन गई, कभी उबाऊ लगने लगी, किस्मत से भरे रंगीन चेहरों के बीच अकेलापन और अलगाव...

कभी-कभी मुझे लगता है कि दुनिया मुझे बस कुछ पल ही देती है, रुकने के लिए, खेलने के लिए, अनुभव करने के लिए। फिर मैं चला जाता हूँ।

अब मुझे ये एहसास समझ नहीं आता। कभी-कभी अब भी लगता है कि ये मेरे व्यक्तित्व का ही एक हिस्सा है।

रात की सड़क

सर्दियों की रात में थान सेन शांत है। तस्वीर: दिन्ह नहत।

ओह, वह धीमी रात, वह सुनसान रात... वह गहरी रात, मानो मैं किसी की दर्द से भरी गहरी आँखों पर ठोकर खा गया, कितना समय हो गया जब कोई सड़क के बीच में उदास और चुप था।

मैं बस स्ट्रीट लैंप की मीठी पीली रोशनी में खुद को सुला लेती हूँ। कभी-कभी वह वीरान रंग मुझे बहुत सुकून का एहसास देता है, अकेलेपन में सुकून, अकेलापन और विद्रोहीपन, तो कभी बच्चों की खुशी और हँसी के बीच अनगिनत मिले-जुले एहसासों में डूब जाती हूँ, या किसी दुबली-पतली, बूढ़ी, चिड़चिड़ी और मुश्किल शख्सियत की अजीबता, तो कभी किसी जवान लड़की जैसी कोमल... लेकिन वह हल्का रंग बेहद आत्मविश्वासी, बिल्कुल सुरक्षित है।

सुनसान रात में एक शांत गली पहले से ही खूबसूरत लगती है, रात के बाज़ार की बिखरी हुई आवाज़ भी खूबसूरत लगती है, धुंध में घुली बाँस की झाड़ू की सरसराहट भी अद्भुत लगती है। आज रात सड़क के बीचों-बीच सब कुछ एक खामोश पेंटिंग की तरह मुझे भर रहा है।

ले न्ही

स्रोत