प्राचीन चीनी सम्राट जेड ताबूतों का उपयोग क्यों करते थे?

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जेड के जादुई गुणों में विश्वास के कारण, प्राचीन चीनी अभिजात वर्ग को अक्सर सोने या चांदी के धागे से सिले हुए जेड ताबूतों में दफनाया जाता था।

एक अक्षुण्ण जेड ताबूत। फोटो: मक्सिम गुल्याचिक — एक अक्षुण्ण जेड ताबूत *मक्सिम गुल्याचिक*

2,000 साल पहले, हान राजवंश के दौरान, प्राचीन चीन में शाही परिवार के सदस्यों को हाथ से सिले हुए जेड के ताबूतों में दफनाया जाता था। बारीकी से काटे गए जेड ब्लॉकों को सोने और चाँदी के धागों से एक साथ जोड़ा जाता था। आईएफएल साइंस के अनुसार, यह उस समय के सबसे धनी और राजनीतिक रूप से प्रभावशाली लोगों के लिए एक प्रथा थी।

प्राचीन चीनी इतिहास में जेड का एक प्रमुख स्थान है। इस प्रकार के जेड को इसकी मजबूती और कठोरता के लिए नवपाषाण काल (लगभग 3500 - 2000 ईसा पूर्व) से ही पसंद किया जाता रहा है, जब आदिमानव इसका उपयोग औजारों और हथियारों के रूप में करते थे। सदियों से, प्राचीन लोग मानते थे कि जेड में जादुई गुण होते हैं और इसलिए यह तेजी से लोकप्रिय होता गया। इसलिए, जेड का उपयोग अनुष्ठानों में किया जाने लगा, सजावट के साथ-साथ आभूषणों के रूप में भी इसका उपयोग किया जाने लगा। हान राजवंश (202 ईसा पूर्व से) के दौरान, जेड की वस्तुओं को अक्सर पशु आकृतियों से सजाया जाता था और ये उच्च वर्ग के आभूषण थे।

अपनी स्थायित्व और सौंदर्यपरक सुंदरता (विशेषकर अपने पारदर्शी रंग) के कारण, जेड शुद्धता, अखंडता और अमरता का प्रतीक बन गया। हान लोगों के लिए, मनुष्यों में एक आत्मा और एक शरीर होता था। मृत्यु के बाद आत्मा अमर प्राणियों के साथ परलोक में चली जाती थी। इस बीच, शरीर कब्र में ही रहता था और केवल अनुष्ठान के माध्यम से ही आत्मा के साथ मिलन हो सकता था। इस अनुष्ठान में जेड की महत्वपूर्ण भूमिका थी, क्योंकि ऐसा माना जाता था कि इसके जादुई गुण कब्र में शरीर और आत्मा की रक्षा करने में मदद करते हैं।

चीनी इतिहासकार सिमा कियान (145-86 ईसा पूर्व) ने लिखा है कि हान के सम्राट वू (157-87 ईसा पूर्व) के पास एक जेड प्याला था जिस पर अक्षर खुदे हुए थे। हान के सम्राट वू ने भी अपनी आयु बढ़ाने के लिए कांसे की थाली में सुबह की ओस में जेड पाउडर मिलाकर बनाया गया जीवन अमृत पिया था, लेकिन यह बेअसर रहा।

आत्मा के लिए जेड के महत्व के कारण, हान लोग मृतक को विशेष दर्जा दिलाने के लिए यथासंभव अधिक से अधिक जेड का उपयोग करते थे। अमर शरीर की रक्षा के लिए जेड ताबूत बनाने की प्रथा अगला कदम थी। चीनी इतिहास में जेड ताबूतों का उल्लेख पहली बार 320 ईस्वी में मिलता है, लेकिन 20वीं सदी के अंत तक यह एक रहस्य बना रहा। 1968 में, शोधकर्ताओं ने सोने के धागे से सिले हुए हजारों छोटे जेड ब्लॉकों से बने दो पूर्ण जेड ताबूत खोजे। ये ताबूत झोंगशान के राजा लियू शेंग और उनकी पत्नी राजकुमारी डू की कब्र में रखे गए थे। इससे पहले इस कब्र को चोरों ने कभी नहीं तोड़ा था।

बाद के हान की पुस्तक के अनुसार, जेड ताबूतों को सिलने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले धागे का प्रकार मृतक की स्थिति पर निर्भर करता था और सभी को सोने के धागे का उपयोग करने की अनुमति नहीं थी। केवल सम्राटों को ही इस धागे का उपयोग करने की अनुमति थी, जबकि राजकुमार, राजकुमारियाँ, राजा और मार्क्विस चाँदी के धागे का उपयोग करते थे। उच्च कुलीन वर्ग के बेटे और बेटियाँ काँसे के धागे का उपयोग करते थे, जबकि निम्न कुलीन वर्ग रेशम का उपयोग करता था। निम्न वर्ग के लोगों को अपनी कब्रों में जेड ताबूत दफनाने की मनाही थी।

ऐसा प्रतीत होता है कि यह प्रथा वेई के प्रथम सम्राट के शासनकाल के दौरान समाप्त हो गई थी, क्योंकि लोगों को डर था कि ऐसी विलासितापूर्ण वस्तुएं कब्र लुटेरों को आकर्षित करेंगी, जो सोने और चांदी के धागों के लिए ताबूत को जला देंगे।

एन खांग ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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