प्राचीन काल में शेर नृत्य का वर्णन एक विचित्र प्राणी के रूप में किया गया था, जो लगभग 1.5 मीटर लंबा होता था, जिसका सिर अजगर जैसा, नाक बड़ी, मुँह चौड़ा, सिर पर एक घुमावदार सींग, शरीर जानवर जैसा और पैर घोड़े जैसे होते थे! इसी वर्णन के आधार पर लोगों ने लगभग 4-5 मीटर लंबे सिर और पूंछ वाले शेरों की आकृतियाँ बनाईं। शेर नृत्य जानवरों की चंचल हरकतों जैसा होता है, लेकिन इसकी खासियत यह है कि इसमें ढोल और घंटे व झांझ जैसे वाद्य यंत्रों का इस्तेमाल होता है। जहाँ भी शेर नृत्य होता है, वहाँ "डिया" (पृथ्वी) की आकृति अवश्य होती है।
प्राचीन ग्रंथों के अनुसार, ओंग डिया (पृथ्वी देवता) एक स्थानीय अधिकारी थे, जो दयालु और हंसमुख स्वभाव के थे, और इसीलिए आसपास के लोग उन्हें बहुत प्यार करते थे। उनका कद छोटा था, तोंद निकली हुई थी, गोल चेहरा था जिस पर कोई दाग-धब्बे नहीं थे, आंखें चमकीली थीं, और होंठ हमेशा गुलाबी और मुस्कुराते रहते थे। उन्होंने एक शेर को पालतू जानवर के रूप में रखा हुआ था, जिसे वे हमेशा अपने साथ ले जाते थे। शेर की पीठ पर वे शराब, मांस, स्याही की बोतल, कागज, स्याही और कुछ अन्य सामान रखते थे। अपने खाली समय में, वे और शेर अक्सर एक साथ नृत्य करते थे, जिससे उनका मनोरंजन होता था और लोगों का भी आनंद बढ़ता था। शायद इसी कथा से प्रेरित होकर, लोगों ने धीरे-धीरे त्योहारों, समारोहों, और विशेष रूप से मध्य शरद उत्सव, जो देश का पारंपरिक त्योहार है, के लिए शेर नृत्य का विचार विकसित किया। लोगों ने कलाकारों की पसंद और रचनात्मकता के अनुसार शेर की विशेषताओं और जीवंत रंगों को शामिल करके उसके रूप को रचनात्मक रूप से रूपांतरित किया। इसके अलावा, ढोल, घंटे और शेर नृत्य कला का सामंजस्यपूर्ण संयोजन भी उतना ही महत्वपूर्ण है। शेर नृत्य प्रत्येक मध्य शरद उत्सव और चंद्र नव वर्ष पर होता है। जब शेर किसी के घर आता है, तो इसका उद्देश्य बुरी आत्माओं और दुर्भाग्य को दूर भगाना और उस घर में खुशी और सौभाग्य लाना होता है।
शेर नृत्य मंडली आमतौर पर बहुत बड़ी होती है, जिसमें घंटे, ढोल, झांझ, भाले, तलवारें, लंबे भाले, झंडे आदि होते हैं। इसमें एक मंडली प्रमुख, एक उप-प्रमुख, मार्शल आर्टिस्ट और शेर नृत्य में प्रशिक्षित सहायक कलाकार होते हैं। जब शेर नृत्य मंडली किसी परिवार के घर में प्रदर्शन की तैयारी करती है, तो प्रमुख और उप-प्रमुख को सबसे पहले घर में प्रवेश करना होता है। वे पान और शराब से भरी एक थाली लेकर घर के केंद्र में रखते हैं। इस थाली में कई लाल कागज की पर्चियां होती हैं जिन पर "खुशी, समृद्धि, दीर्घायु", "प्रचुर धन, प्रचुर आशीर्वाद", "नया साल मुबारक" आदि जैसी शुभकामनाएं लिखी होती हैं। मेजबान और उनके परिवार को बधाई देने के बाद, प्रमुख और उप-प्रमुख को पैसे से भरा एक लाल लिफाफा मिलता है और फिर वे शेर नृत्य मंडली को नृत्य शुरू करने का संकेत देने के लिए निकल जाते हैं। नृत्य की अवधि और प्रदर्शित मार्शल आर्ट की मात्रा, सब कुछ प्रमुख और उप-प्रमुख द्वारा नियंत्रित किया जाता है।
यूनिकॉर्न की छवि वियतनामी बच्चों और राष्ट्र के दिलों में गहराई से अंकित है, जो प्रत्येक परिवार के लिए एक सुंदर नए जीवन, समृद्धि और खुशी के पवित्र प्रतीक के रूप में है।
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