यदि मेकांग नदी के उद्गम स्थल पर कमल के फूलों का नाम सुनते ही थाप मुओई की याद आ जाती है, या ताड़ के पेड़ को देखकर आन जियांग की याद आती है, तो नदी के अंत में नारियल का पेड़ बेन ट्रे (अब विन्ह लॉन्ग प्रांत में विलय हो चुका है) का प्रतीक बन गया है। इसलिए, लोकगीत आज भी गूंजते हैं: "नारियल के पेड़ देखकर बेन ट्रे की याद आती है / सुंदर धान के फूल देखकर हौ जियांग की याद आती है।"

शायद यही वो एहसास है जो हर बार जब मैं रच मियू पुल पार करता हूँ और नदी किनारे फैले हरे-भरे नारियल के पेड़ों की कतारों को निहारता हूँ, तो मेरे भीतर एक अवर्णनीय भावना जागृत कर देता है। प्रकृति की निर्मल सुंदरता के सामने खड़े होकर, मनुष्य सहजता से भावुक हो जाता है। नारियल की इस भूमि में कदम रखने से पहले, मैं अक्सर सोचता था कि क्या नारियल यहाँ पहले से थे या मनुष्य उन्हें यहाँ लाए थे। इस प्रश्न का उत्तर देना आसान नहीं है, लेकिन जब भी मैं किसी नारियल के पेड़ को देखता हूँ, यह मेरे मन में घूमता रहता है। शायद केवल नारियल का पेड़ ही इस भूमि को इतना उपजाऊ नहीं बनाता, बल्कि यहाँ के लोग भी, नारियल के पेड़ की तरह ही अपने लचीलेपन और दृढ़ता के साथ, इस उदार और सहज स्वभाव का निर्माण करते हैं।

नारियल की धरती पर एक शादी। फोटो: हा तान फात

नारियल उगाने वाले क्षेत्र में जिन बुजुर्गों से मैं मिला, वे यह नहीं बता पाए कि यहाँ नारियल पहली बार कब दिखाई दिए। वे बस इतना जानते थे कि बहुत लंबे समय से, कम से कम उनके परदादा-परदादी की पीढ़ी से, उन्होंने हर जगह नारियल के पेड़ देखे हैं। मुझे हमेशा लगता था कि इस क्षेत्र के नारियल के पेड़ों में एक अनोखी, विशिष्ट गुणवत्ता है, जो कहीं और उगने वाले नारियलों से, यहाँ तक कि मेरे गृहनगर में उगने वाले नारियलों से भी अलग है। नारियल के क्षेत्र का दौरा करते हुए, मेरे कवि मित्र ने फुर्ती से एक नारियल के पेड़ पर चढ़कर सबसे पके नारियल तोड़े और धूप से सराबोर बगीचे में ही उनका रस पी लिया। पत्तों की सरसराहट के साथ-साथ कोई लोरी गा रहा था, "जो नारियल के पेड़ की छाया की तरह खड़ा है, जिसके लंबे बाल हवा में लहरा रहे हैं..." सचमुच, वह एहसास, उस नारियल की मिठास, मुझे बाद में कहीं और नहीं मिली। यह स्पष्ट, समृद्ध और मीठी मोहक थी। बहुत सोचने के बाद, मुझे समझ आया कि इस नारियल क्षेत्र की भूमि और यहाँ के लोग ही नारियल को इतना मीठा बनाते हैं!

उत्सुकता और अटूट जिज्ञासा से ओतप्रोत होकर, मैंने चुपचाप स्थानीय लोगों को नारियल के पेड़ उगाते हुए देखा, उनके विकास के हर चरण का अवलोकन किया। सूखे नारियल के पेड़ से गिरने और बगीचे के एक कोने में चुपचाप पड़े रहने से लेकर उसके विशाल तने तक, यह सब एक लंबे समय तक चलने वाले, शांत, फिर भी गौरवशाली जीवन की कहानी जैसा प्रतीत हुआ। और फिर मुझे एहसास हुआ कि इस पूरी यात्रा के दौरान, नारियल के पेड़ ने यहाँ की युवा पीढ़ियों को चुपचाप अनकहे सबक सिखाए हैं। नारियल के पेड़ों की छाया में पले-बढ़े बच्चे, धूप और हवा के मौसम में पत्तों की सरसराहट सुनते हुए, धीरे-धीरे सहनशीलता और धैर्य को आत्मसात करते हैं, और अंततः डोंग खोई आंदोलन की अदम्य भावना वाले व्यक्तियों के रूप में परिपक्व होते हैं।

युद्ध से तबाह हो चुकी इस धरती पर नारियल के पेड़ों ने कभी हार नहीं मानी। कुछ नारियल के बाग बमों और गोलियों से तबाह हो गए, उनके तने टूट गए, पत्ते झड़ गए और ज़मीन बंजर हो गई, फिर भी जीवन कभी मुरझाया नहीं। जब तक एक भी नारियल ऊँचाई पर खड़ा रहता है, जब तक एक भी अंकुर ज़मीन पर गिरता है, आशा चुपचाप फिर से खिल उठती है। ये नन्हे नारियल के पौधे, कुचले और गिरे होने के बावजूद, लगातार ऊपर की ओर बढ़ने का प्रयास करते हैं, जीवित रहने और बढ़ने के लिए सूरज की हर बूँद को थामे रहते हैं। और आश्चर्य की बात यह है कि तमाम उथल-पुथल के बावजूद, नारियल के अंकुर हमेशा सीधे आकाश की ओर इशारा करते हैं, प्रकाश के लिए उनकी तड़प की एक मौन लेकिन दृढ़ पुष्टि।

शायद इसीलिए, जब भी मैं हवाई तस्वीरें देखता हूँ, हरे नारियल के पेड़ों की अंतहीन कतारें मेरे सामने एक विशाल सेना की तरह दिखाई देती हैं, मानो एक साथ मार्च कर रही हों, हवा में सरसराती हुई सूरज की ओर "उदय" की ओर बढ़ रही हों। इस भूमि में पेड़ सिर्फ पेड़ नहीं हैं; उनमें एक मजबूत, सीधा और लचीला स्वभाव है। और इसी से यहाँ के लोग बड़े होते हैं, नारियल के गुणों को अपने विचारों और जीवन शैली में समाहित करते हुए। वे कठिनाइयों के बीच नारियल के पेड़ों की तरह चुपचाप और दृढ़ता से खड़े रहते हैं, ताकि उनकी मातृभूमि एक अदम्य नारियल के जंगल के रूप में उभरे, अनगिनत मौसमों की चुनौतियों के बावजूद हरी-भरी बनी रहे।

नारियल का प्रभाव केवल रोजमर्रा की जिंदगी तक ही सीमित नहीं है; बेन ट्रे के लोगों के लेखन में भी नारियल की झलक मिलती है। लेखक ट्रांग थे हाय, जिनकी मैं बहुत प्रशंसा करता हूँ और जिन्हें मैं एक अनुभवी, फलदायी "नारियल वृक्ष" मानता हूँ, ने अपने सौंदर्यपूर्ण और भावपूर्ण लेखन से मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया। उनके भावपूर्ण लेखन ने ही मुझे उनके गृहनगर जाने के लिए प्रेरित किया। मुझे अपनी पहली मुलाकात याद है; उनका छोटा सा घर एक विशाल नारियल के बाग के पास बसा था, जहाँ पक्षियों की मधुर चहचहाहट गूंज रही थी। वे अस्सी वर्ष से अधिक आयु के थे और पिछवाड़े में झूले पर लेटे हुए थे। किसी के आने की खबर सुनकर वे उठ खड़े हुए और मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया। उन्होंने लेखन और नारियल के पेड़ों से जुड़ी कहानियाँ बड़े ही हास्यपूर्ण ढंग से सुनाईं। बीच-बीच में गिरते नारियलों की आवाज बातचीत में एक लयबद्ध ताल जोड़ देती थी। जाने से पहले मैंने उनसे इस क्षेत्र में नारियल के पेड़ों की उत्पत्ति के बारे में पूछा। वे बस मुस्कुराए और एक लेखक होने के नाते मुझसे कहा कि इसका उत्तर मैं स्वयं खोज लूँ। उस उत्तर ने मुझे लंबे समय तक सोचने पर मजबूर कर दिया।

उस पहली यात्रा के बाद, मैं नारियल की भूमि पर कई बार लौटा, मानो किसी अदृश्य धागे ने मुझे उससे बांध रखा हो। हर यात्रा के साथ, नारियल की भूमि और भी समृद्ध, जीवंत रूप में प्रकट होती, मेरी स्मृति में गहराई से अंकित हो जाती। मुझे याद है एक बार कवि डो चिएउ से जुड़ी भूमि पर, एक चमकदार चांदनी रात में, चांदनी नारियल के पेड़ों से छनकर जमीन पर हल्की रोशनी बिखेर रही थी। उस शांत वातावरण में, स्थानीय लोगों द्वारा ल्यूक वैन टिएन की कविता का पाठ गूंज रहा था, सरल लेकिन हृदयस्पर्शी, मानो शब्द पीढ़ियों से इस भूमि और इसके लोगों में समाए हुए थे, और अब ग्रामीण इलाकों की शांत आत्मा में गूंज रहे थे।

एक बार मैं बा त्रि की संकरी गलियों में भटक रहा था—जहाँ नारियल के पेड़ अंतहीन कतारों में खड़े थे, जिससे हर रास्ता परिचित और अपरिचित दोनों लग रहा था। जैसे-जैसे मैं आगे बढ़ता गया, मुझे ऐसा लगा जैसे मैं हरे-भरे भूलभुलैया में खो गया हूँ, मेरे साथी केवल हवा की सरसराहट और नारियल के पत्तों की सरसराहट ही थे। शाम ढलने लगी और सूरज की रोशनी पत्तों से छनकर फीकी पड़ने लगी, फिर भी मुझे बाहर निकलने का रास्ता नहीं मिला, इसलिए मैं सड़क किनारे एक घर पर रुक गया। घर के मालिक ने सौम्य मुस्कान के साथ मेरा एक पुराने दोस्त की तरह स्वागत किया, मुझे रात रुकने के लिए हार्दिक निमंत्रण दिया और अगली सुबह मुझे रास्ता दिखाने का वादा किया।

उस रात बेन ट्रे में समुद्र की ठंडी हवा नारियल के पेड़ों से सरसराती हुई बह रही थी, जिससे हल्की फुसफुसाहट सुनाई दे रही थी। नारियल के खोल में बनी गर्म चाय के एक साधारण बर्तन के पास, मेज़बान ने मुझे धीरे-धीरे नारियल के पेड़ के बारे में बताया – एक ऐसा पेड़ जो यहाँ के जीवन से रक्त और मांस की तरह गहराई से जुड़ा हुआ है। उन्होंने नारियल के बहुमुखी उपयोग के बारे में बताया, जैसे उसका तना लकड़ी के लिए, उसके पत्ते छत बनाने के लिए, उसका फल पानी और गूदे के लिए, और यहाँ तक कि उसकी जड़ें लोक औषधि में भी इस्तेमाल होती हैं। उनकी बातें सुनकर मुझे अचानक एहसास हुआ कि इस भूमि में नारियल सिर्फ एक पेड़ नहीं, बल्कि जीवन का एक अभिन्न अंग है, जीवन का एक स्रोत है। यहाँ तक कि जो सबसे छोटा और सबसे अनावश्यक लगता है, वह भी मानव हाथों से उपयोगी बन जाता है, और इस शांत भूमि में जीवन की पूर्णता में योगदान देता है।

कई बार मुझे लगता है कि प्रकृति ने मेकांग नदी के अंत में इतनी उपजाऊ नारियल भूमि बनाकर वाकई अद्भुत प्रतिभा दिखाई है। और हमारे पूर्वजों ने भी इस जगह को खेती और जीवनयापन के लिए चुनकर बड़ी कुशलता दिखाई। समय के साथ, नारियल का स्वभाव यहाँ के लोगों के स्वभाव से घुलमिल गया है, जिससे इस भूमि की प्रकृति का निर्माण हुआ है। यह भूमि उदार और मित्रवत होने के साथ-साथ लचीली और दृढ़ भी है। यही वह गहरा मूल्य है जो नारियल भूमि की अनूठी पहचान बनाता है।

    स्रोत: https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/thay-dua-thi-nho-ben-tre-1032502