श्री लुयेन के परिवार की रसोई से आती खुशनुमा बातचीत और खाने की खुशबू ने उनके पड़ोसियों के बीच काफी प्रशंसा बटोरी है। श्री लुयेन की पत्नी, बुई थी थान जुआन, जो डोंग त्रिउ कस्बे ( क्वांग निन्ह प्रांत) के ट्रांग आन सेकेंडरी स्कूल में शिक्षिका हैं, ने मजाक में कहा, "मैं सप्ताहांत का फायदा उठाकर परिवार के साथ इकट्ठा होती हूँ ताकि मैं अपने खाना पकाने के कौशल का प्रदर्शन कर सकूँ।"

सुश्री ज़ुआन और श्री लुयेन पड़ोसी गांवों में रहते थे। हालांकि श्री लुयेन सुश्री ज़ुआन से 10 साल बड़े थे, लेकिन उनका बचपन एक दूसरे से गहराई से जुड़ा हुआ था। सुश्री ज़ुआन ने याद करते हुए कहा: "वे गर्मी के दिन बहुत मज़ेदार थे। गांव के बच्चे अक्सर सामुदायिक केंद्र में इकट्ठा होकर स्काउट के रीति-रिवाजों का अभ्यास करते थे और ग्रीष्मकालीन शिविर की तैयारी में कला प्रदर्शन करते थे। श्री लुयेन स्काउट लीडर थे, और मुझे हमेशा मेरी गंभीर मुद्रा और सही हाव-भाव के कारण पंक्ति में सबसे आगे खड़ा किया जाता था। हर अभ्यास सत्र के बाद, श्री लुयेन हमेशा मुझे घर छोड़ने की पेशकश करते थे।"

हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, लुयेन ने सैन्य करियर चुना, जबकि ज़ुआन शिक्षिका बनने का सपना देखती थी। चूंकि उसका बेटा अक्सर काम के सिलसिले में घर से दूर रहता था, इसलिए लुयेन की माँ ने सुझाव दिया कि उसके लिए पास में ही रहने वाली कोई लड़की ढूंढ ली जाए ताकि वे दोनों परिवारों के माता-पिता की आसानी से देखभाल कर सकें। यह जानते हुए कि ज़ुआन पड़ोसी गाँव में रहती थी और सुंदर और दयालु थी, लुयेन की माँ ने उस पर ध्यान दिया और अपने बेटे के लिए उसकी शादी तय करना चाहा।

छुट्टी के दौरान, लुयेन ने जल्द से जल्द ज़ुआन का दिल जीतने का संकल्प लिया। अपने वचन के अनुरूप, उसी शाम लुयेन औपचारिक पोशाक पहनकर ज़ुआन के परिवार से मिलने गया। अपने परिपक्व और आत्मविश्वासी व्यवहार और हास्यपूर्ण बातचीत से लुयेन ने घर के बड़ों का स्नेह जीत लिया। छुट्टी के दौरान, लुयेन ने ज़ुआन को काम पर लाने-ले जाने के लिए गाड़ी चलाने की अनुमति भी मांग ली।

मिस्टर एंड मिसेज गुयेन वान लुयेन और बुई थी थान जुआन (टेट 2023 के दौरान ली गई तस्वीर)।

लुयेन के इरादों को जानते हुए, ज़ुआन के माता-पिता को शुरू में चिंता थी कि उनकी बेटी को कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा क्योंकि लुयेन की नौकरी के कारण उसे अक्सर घर से दूर रहना पड़ता था। हालांकि, अपनी छोटी छुट्टी के दौरान, लुयेन की लगन ने - पेड़ लगाने, बिजली की लाइनें और पानी के पाइप ठीक करने आदि में मदद करके - ज़ुआन के माता-पिता को आश्वस्त कर दिया। इस प्रकार, एक-दूसरे को जानने के मात्र एक महीने के भीतर ही, लुयेन और ज़ुआन दोनों परिवारों, रिश्तेदारों और सहकर्मियों के आशीर्वाद से पति-पत्नी बन गए।

शादी के बाद, श्री लुयेन जल्दी ही अपने कर्तव्यों पर लौट आए। उनकी यूनिट बहुत दूर तैनात थी (312वीं डिवीजन, प्रथम कोर), इसलिए उन्हें घर आने का मौका बहुत कम मिलता था। तब सुश्री ज़ुआन को अपने पति की कठिनाइयों और खुद की परेशानियों का सही मायने में एहसास हुआ। सबसे चुनौतीपूर्ण दौर उनकी पहली गर्भावस्था का था। लगातार होने वाली मतली के कारण उन्हें बार-बार उल्टी होती थी और वे खाना भी नहीं खा पाती थीं। कई रातों तक वे जागती रहीं, अकेलेपन और पति की याद में तड़पती रहीं, और अपने दिल की बात सिर्फ उन्हें लिखे पत्रों के माध्यम से ही व्यक्त कर पाती थीं।

हालांकि उन्होंने पहले से योजना बना रखी थी, लेकिन जिस दिन उन्हें प्रसव पीड़ा शुरू हुई, उस दिन लंबी दूरी के कारण वह समय पर नहीं पहुँच पाए। सौभाग्य से, दोनों परिवारों के दादा-दादी के सहयोग से उन्होंने सफलतापूर्वक बच्चे को जन्म दिया। अस्पताल से घर लौटने पर, वह केवल उनका हाथ थामकर उन्हें इतना कष्ट सहने और त्याग करने के लिए धन्यवाद दे सके, ताकि वह अपने काम पर ध्यान केंद्रित कर सकें। उन्हें अपने बच्चे को इतने प्यार से गोद में लिए देखकर, उन्हें सचमुच बहुत खुशी हुई। 2002 में, श्री लुयेन का तबादला ब्रिगेड 405, सैन्य क्षेत्र 3 में हो गया। "हालाँकि यूनिट घर के पास ही तैनात थी, लेकिन अपने कर्तव्यों की व्यस्तता के कारण श्री लुयेन अक्सर घर पर नहीं रहते थे। मैं उनसे प्यार करती थी और उन्हें समझती थी, लेकिन मैंने इसे अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया। इसके बजाय, मैंने खुद से कहा कि मुझे मजबूत रहना होगा और कठिनाइयों को पार करना होगा ताकि वह अपने काम पर ध्यान केंद्रित कर सकें," सुश्री ज़ुआन ने बताया।

24 साल साथ बिताने के बाद, उनकी खुशी उनकी सबसे बड़ी बेटी, गुयेन कैम ली में निहित है, जो वर्तमान में वाणिज्य विश्वविद्यालय में चौथे वर्ष की छात्रा है; और उनके बेटे, गुयेन दिन्ह डे में, जो डोंग ट्रिउ हाई स्कूल में कक्षा 10A2 का एक होशियार, मेहनती और शैक्षणिक रूप से सफल छात्र है। वे अपने वर्तमान जीवन से हमेशा संतुष्ट रहते हैं। और वह हमेशा याद रखती हैं: "हर सुबह जब मैं जागती हूँ, तो जीवन के लिए धन्यवाद। मुझे जीने के लिए एक और दिन मिला है।"

पाठ और तस्वीरें: ट्रान थान हुयेन