लगातार दो मैच हारने के कारण आर्सेनल प्रीमियर लीग चैम्पियनशिप की दौड़ में नुकसान में है।

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खिताब की दौड़ में आर्सेनल की क्षमता पर सवालिया निशान लगे हुए हैं। वेस्ट हैम से घरेलू मैदान पर 0-2 से हारने के बाद, कोच मिकेल आर्टेटा की टीम प्रीमियर लीग के 20वें राउंड में फुलहम से हार गई।

मेहमान टीम ने शानदार शुरुआत करते हुए पाँचवें मिनट में जवाबी हमले में गोल दागा। फुलहम के गोलकीपर बर्न्ड लेनो ने गेब्रियल मार्टिनेली के शॉट को रोका, लेकिन गेंद सीधे बुकायो साका के पास पहुँच गई। अंग्रेज़ मिडफ़ील्डर ने आसानी से गेंद को खाली पड़े गोलपोस्ट में डालकर गोल का खाता खोला।

आर्सेनल ने फुलहम के खिलाफ खराब प्रदर्शन किया। (फोटो: गेटी इमेजेज)

शुरुआती बढ़त हासिल करने के बावजूद आर्सेनल के लिए मैच आसान नहीं रहा। मिकेल आर्टेटा के खिलाड़ियों को अपने विरोधियों की कड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। वे मिडफ़ील्ड पर नियंत्रण नहीं रख पाए।

फुलहम का बॉल पज़ेशन भी बुरा नहीं था। घरेलू टीम ने पहले हाफ में जवाबी हमले से बराबरी कर ली। टॉम केर्नी ने राउल जिमेनेज़ को आर्सेनल के खिलाफ नज़दीकी रेंज से गोल करने में मदद की।

ब्रेक के बाद भी खेल में कोई बदलाव नहीं आया, हालाँकि आर्सेनल ने मैदान पर आगे बढ़ने और ज़्यादा आक्रमण करने की कोशिश की। साका और उनके साथी खेल की गति नहीं बढ़ा पाए और विरोधियों पर दबाव नहीं बना पाए। जब वे फंस गए, तो आर्सेनल के खिलाड़ी असमंजस में पड़ गए और कई बार ऐसा हुआ कि उन्होंने खेल को गलत तरीके से संभाला या गलत फैसले लिए।

इस बीच, आर्सेनल का डिफेंस कमज़ोर रहा। गेब्रियल मैगलहेस का क्लीयरेंस उनके साथी ताकेहिरो तोमियासु के पास लगा। बॉबी रीड ने 59वें मिनट में नज़दीक से गोल करके फुलहम को बढ़त दिला दी।

गनर्स पर लीडर लिवरपूल से पीछे छूट जाने का खतरा मंडरा रहा है। (फोटो: गेटी इमेजेज़)

गनर्स और भी ज़्यादा उलझन में थे। वे प्रभावी आक्रमण विकल्पों को खोजने में लगातार उलझे रहे। आर्सेनल की सुस्ती और अनिर्णय की स्थिति ने उन्हें घरेलू टीम की ताकत के सामने पूरी तरह से पछाड़ दिया। गनर्स गोल नहीं कर पाए और 1-2 से हार गए।

1-2 से हारने के बाद, आर्सेनल रैंकिंग में चौथे स्थान पर अटका हुआ है और टॉटेनहैम से केवल 1 अंक आगे है। टॉटेनहैम ने इसी मैच में सार, सोन ह्युंग-मिन और रिचर्डसन के 3 गोलों की मदद से बोर्नमाउथ को 3-1 से हराया।