शांत शहर में...

ताम की में 20 साल से अधिक समय बिताने के बाद, मुझे अभी-अभी एहसास हुआ है कि मुझे यह जगह कितनी अजीब तरह से पसंद है। एक सुबह, औद्योगिक और धुएँ से भरे शहर से घूमने आई एक छात्रा के साथ कॉफी पीते हुए, उसने कहा, "यहाँ साँस लेना कितना आसान है।"

निःसंदेह, मैं और इस शहर के कई अन्य निवासी अनादिकाल से ही इतनी हरियाली के बीच सहजता से सांस लेते रहे हैं, बिना कभी इसका एहसास किए। मेरा शहर, जो आज भी उतना ही छोटा है जितना वह कस्बा जहाँ मैं पहली बार बसा था, जहाँ मेरे दोस्त रहते थे, और जहाँ हमारे बच्चे पैदा हुए और पले-बढ़े, कभी भी ऊँच-नीच के वर्गों में विभाजित नहीं हुआ है।

जब मैं 2002 में पहली बार ताम की छोड़कर ह्यू में पढ़ाई करने गई, तो मैंने "ताम की की यादें" कविता लिखी, और मेरा दिल अभी भी हुइन्ह थुक खांग स्ट्रीट पर खिले दूधिया फूलों की मनमोहक खुशबू से भरा हुआ था। वह तड़प असहनीय नहीं थी, बल्कि स्नेहपूर्ण भावनाओं का एक उलझा हुआ मिश्रण था जिसे मैं ठीक से नाम नहीं दे पा रही थी।

गलियों, कोनों और पेड़ों की कतारों वाला यह शांत स्थान वर्षों से अपरिवर्तित प्रतीत होता है। मुझे सर्दियों की वो सुकून भरी दोपहरें बहुत पसंद हैं जब मैं शहर के चौक के पास एक कैफे में अपने पुराने दोस्त के साथ छोटी सी अटारी में बैठा करता था।

मुझे सुबह-सुबह का समय बहुत अच्छा लगता था, जब बच्चे बान थाच नदी के किनारे खुशी-खुशी खेलते थे और सूर्योदय देखते थे। मुझे ध्यान लगाने के शांत पल बहुत पसंद थे, जब दा तुओंग के घर के आसपास के बगीचे में गौरैयों की चहचाहट सुनाई देती थी। सौभाग्य से, हमारे घर में पेड़ों, फूलों, सब्जियों और यहाँ तक कि बरामदे में कीड़े पकड़ने और दाने चुगने वाली गौरैयों के झुंड के लिए भी पर्याप्त जगह थी...

यह प्रेम चुपचाप उन दिनों से पनपता रहा जब यह कस्बा एक छोटे शहर जैसा दिखता था। हमारे जीवन में कई ऐसे मौके आए जब हमने ताम की छोड़कर किसी बेहतर जगह पर बसने की योजना बनाई, लेकिन फिर, मानो भाग्य ने ही, हमारी मातृभूमि ने हमें चुपचाप आश्रय और सुरक्षा प्रदान कर दी।

इस साल सर्दियों में लंबे समय तक बारिश कम हुई है। हल्की ठंड के दौरान मौसम पिछले वर्षों की तरह तेज़ ठंड नहीं लाता, लेकिन हुओंग ट्रा गांव में, ट्रान हंग डाओ और बाच डांग सड़कों पर लगे क्रेप मर्टल के पेड़ हमेशा की तरह पत्तों से रहित हैं। मुझे सर्दियों का यह अनूठा आकर्षण हर दिन अच्छा लगता है। क्योंकि काम पर जाने वाली मेरी जानी-पहचानी, खुली सड़क पर मेरा शहर कभी भी धुंध या ट्रैफिक जाम से घिरा नहीं होता।

मेरे बचपन की एक दोस्त है जो उसी छोटे से मोहल्ले में रहती है और उसे भी पुराने टेट त्योहार के पारंपरिक, चमकीले रंग के फूल, जैसे कि ग्लेडियोली, गेंदा और कभी-कभी रंग-बिरंगे गुलदाउदी के कुछ गुच्छे, सजाने का उतना ही शौक है जितना मुझे। ये साधारण फूल हमारे सामुदायिक बंधन को मजबूत करते हैं, न केवल शाम के समय जब बत्तियाँ बुझ जाती हैं। जैसे आज सुबह, जब शुरुआती सर्दियों की हल्की बारिश शुरू हुई, तो मेरी दोस्त ने मुझे संदेश भेजा, "ऐसा लग रहा है जैसे टेट त्योहार आ गया हो," और मुझे सुपरमार्केट के पीछे बाजार के गेट पर बिकने वाले रंग-बिरंगे गुलदाउदी की बचपन की यादें ताजा हो गईं।

देश के मध्य में स्थित इस शहर में मैंने अपने जीवन का आधा से अधिक समय बिताया है, इसलिए अब मुझे किसी बेहतर जगह पर जाने की इच्छा नहीं है। मैं ताम की शहर से जुड़ाव महसूस करता हूँ, जो एक शांत शहर है और अपने विविध पारिस्थितिक संसाधनों को आज भी संरक्षित रखता है।

शायद कई दोस्त ताम की पहुँचकर "आश्चर्यचकित" होंगे, क्योंकि यह जगह नक्शे पर दिखने वाले "रेत से भरे" छोटे-छोटे बिंदुओं से बिल्कुल अलग है। लेकिन कोई बात नहीं, "प्यारे क्वांग नाम का दिल" उसी जोशीले अंदाज़ में हमेशा धड़कता रहेगा, अनगिनत जिंदगियों और नियतियों के लिए "आरामदायक साँस" का स्रोत बना रहेगा।

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