मुँह में मीठा स्वाद

दीन्ह होआ के पहाड़ी क्षेत्र में, देहाती व्यंजनों में, खाऊ-स्ली - एक साधारण चावल का पॉपकॉर्न - लंबे समय से ताई लोगों के दिलों में एक खास जगह रखता है। ऊपर से देखने पर, यह बस फूले हुए चिपचिपे चावल के दाने होते हैं, जिनमें सुनहरा गुड़ और थोड़ा मसालेदार अदरक मिला होता है। लेकिन इस सादगी के पीछे एक दर्शन छिपा है: जो लोग एकजुट होना और साझा करना जानते हैं, वे स्थायी शक्ति पैदा करते हैं।

खाऊ-स्ली, एक देहाती उपहार है, जिसे चाय का आनंद लेते समय कई लोग पसंद करते हैं।

खाऊ-सली के बारे में और जानने के लिए, मैं दीन्ह होआ कम्यून के बाई लेन्ह गाँव में श्रीमती गुयेन थी हा से मिला। दस साल से भी ज़्यादा समय से, वे लॉन्ग टोंग उत्सव के दौरान प्रसाद के लिए खाऊ-सली बनाने की ज़िम्मेदारी संभालती रही हैं, जिससे पूरे समुदाय का उन पर भरोसा ज़ाहिर होता है।

श्रीमती हा ने अपने पेशे की कहानी एक भावुक और शिक्षाप्रद आवाज़ में सुनाई: स्वादिष्ट खाऊ स्ली बनाने के लिए, आपको चावल से शुरुआत करनी होगी। चिपचिपे चावल या पीले चिपचिपे चावल सबसे कीमती होते हैं। दो घंटे भिगोएँ, फिर उन्हें निकाल लें, फिर थोड़ा सा कॉर्नस्टार्च या चावल का आटा मिलाएँ ताकि भाप में पकने पर चिपचिपे चावल आपस में चिपके नहीं। आग पर ध्यान रखना चाहिए, जब यह लगभग पक जाए, तो इसे उतार लेना चाहिए, अगर आप ज़्यादा पकाएँगे, तो चावल गूदेदार और खराब हो जाएँगे।

पके हुए चिपचिपे चावल को ठंडा होने के लिए छोड़ दिया जाता है, बेलकर बेल लिया जाता है, फिर रात भर रखा जाता है और फिर चावल के दाने चपटे होने तक पीस लिया जाता है। भूनने की प्रक्रिया उतनी आसान नहीं है जितनी लोग सोचते हैं। श्रीमती हा का राज़ है कि एक बार में लगभग आधा कटोरा चावल ही भूनें, ताकि पॉपकॉर्न के दाने समान रूप से फूलें और कुरकुरे बनें। अंत में, सभी चीज़ों को गुड़ में मिलाकर कैंडी जैसा गाढ़ा और चिपचिपा होने तक पकाया जाता है। गुड़ का इस्तेमाल करना अभी भी सबसे अच्छा है, मिठास शुद्ध और गहरी होती है - श्रीमती हा ने और भी बताया।

हाल के वर्षों में, केक बनाते समय, लोग तिल, मूंगफली या हरे चावल मिला सकते हैं, लेकिन उसके लिए, केक की आत्मा अभी भी अदरक की गर्म, मसालेदार गंध और गुड़ की हल्की खुशबू है।

श्रीमती हा की बचपन की यादों में, टेट वह रात होती है जब पूरा परिवार आग के चारों ओर इकट्ठा होकर खाऊ-स्ली बनाता है। रसोई की दीवारें धुएँ से ढक जाती हैं, गुड़ की मीठी खुशबू फैल जाती है। बच्चे बेसब्री से केक के ठंडा होने का इंतज़ार करते हैं ताकि वे उसका एक टुकड़ा तोड़ सकें। चूँकि केक को सुरक्षित रखने का कोई तरीका नहीं है, यह सिर्फ़ दिन में ही कुरकुरा रहता है, इसलिए हर टेट पर उनका परिवार इसे लगातार बनाता है, हर दिन एक नया बैच।

खाऊ-स्ली, ताई लोगों का एक अनमोल उपहार हुआ करता था, जिसे त्योहारों के दौरान बच्चों के लिए इनाम के तौर पर और गाँवों के बीच आदान-प्रदान किए जाने वाले उपहार के रूप में वेदी पर रखा जाता था। औद्योगिक मिठाइयों के आगमन से पहले, दीन्ह होआ के ताई लोगों के गाँवों में, ताई लोगों के लिए यही लगभग एकमात्र मिठाई थी।

आजकल, जब ज़िंदगी ज़्यादा फल-फूल रही है, सुपरमार्केट में हर जगह मिठाइयाँ सजी हैं, खाऊ-सली आज भी हर बसंत में, हर पारिवारिक मिलन समारोह में, ताई लोगों की थालियों में मौजूद रहती है। इसलिए नहीं कि यह परिष्कृत या आलीशान है, बल्कि इसलिए कि यह यादें संजोए हुए है। लोग खाऊ-सली खाते हैं ताकि गारे की खनकती आवाज़, धुएँ से भरी गर्म रसोई, और पुराने युद्ध क्षेत्र में समुदाय के मिलन को याद कर सकें।

केक का नाम ही शायद सब कुछ कह देता है: "खाऊ" का मतलब चावल है, और "स्ली" का मतलब चिपचिपा। चावल के अलग-अलग दाने गुड़ की मदद से मिलकर एक ढेर बन जाते हैं। इंसानों की तरह, जब हम एकजुट होना और बाँटना जानते हैं, तभी हम ताकत पैदा कर सकते हैं। एक साधारण केक के ज़रिए यह संदेश पीढ़ी-दर-पीढ़ी, एक टेट सीज़न से दूसरे टेट सीज़न तक पहुँचाया जाता है।

अनगिनत आधुनिक उपहारों के बीच, खाऊ-स्ली आज भी अपना अलग स्थान रखता है, सिर्फ़ थाली में ही नहीं, बल्कि इसका "वज़न" समुदाय की चेतना में एक सांस्कृतिक निशान के रूप में भी है जो आसानी से कम नहीं होता। हर टेट पर, परिवार की वेदी पर खाऊ-स्ली का एक टुकड़ा बड़े करीने से रखा जाता है ताकि वंशजों के लिए शांति और एकजुटता की कामना की जा सके।

मुझे आश्चर्य है, खाऊ-स्ली की इतनी लंबी उम्र का कारण क्या है? शायद, केक के हर टुकड़े में ताई लोगों की ईमानदारी जैसी सादगी ही है। बस एक छोटा सा टुकड़ा ही पुराने दिनों की, मिलन के मौसम की कई मधुर यादें ताज़ा करने के लिए काफ़ी है। और फिर, जब भी हम घर से दूर होंगे, सबको गाँव याद आएगा, आग के पास मूसल पीटने की वो तेज़ आवाज़ याद आएगी, जिससे हमारे दिलों में एक भावुक पुकार गूंज उठेगी: "चलो घर चलें!"

स्रोत: https://baothainguyen.vn/tin-moi/202509/vi-ngot-trong-khau-sli-2243b8f/