Az új ruha

A gazdag édesség elolvadt a nyelve hegyén, mint egy egyszerű boldogság, amit már régóta nem élvezett ki teljesen. Miután befejezte az étkezést, lustán felmászott a függőágyba, csendben hagyta, hogy a hinta ritmusa lengesse, hallgatta, ahogy haragja lassan elolvad a késő délután lustán kényelmében.

Illusztráció: MI.

Mint mindig, amikor Ngan mérges a férjére, eszik. Számára az evés a stressz csökkentésének leghatékonyabb módja, egyszerű és azonnali is. Valami finom, amivel pozitívabban vigasztalhatja magát, mint csatlakozni a közösségi oldalakon lévő „panaszkodós” csoporthoz. Ha ma nem küldött volna ételt az édesanyja, valószínűleg átböngészett volna néhány alkalmazást, és azonnal rendelt volna egy illatos grillezett ételt vagy egy csésze édes tejes teát, hogy enyhítse a szomorúságát.

De amikor felkelt a függőágyból, a hasát körülvevő szorító érzés nyugtalanná tette. Lassan odalépett a tükörhöz, és figyelmesen megnézte az arcát. A tükör egy másik nőt tükrözött – nem a múlt ragyogó fiatal lányát, hanem egy anyát, egy feleséget, aki már nem sokat törődött a külsejével. Azok a vonalak, amelyek miatt egykor sok férfi beleszeretett, már nem voltak élesek. Egy kis teltség az arccsontján, egy kis fáradtság a szeme sarka körül.

Ngan halkan felsóhajtott. Mióta van a ruhatárában csak egyszerű, praktikus ruhadarabok? A puha ruhák és a magas sarkú cipők, amelyek egykor lenyűgözték, most szépen el voltak rejtve a szekrény sarkában, átadva a helyüket a farmereknek, bő ingeknek és lapos sarkú szandáloknak. Mióta utoljára gondoskodott magáról? Mióta utoljára tűnődött azon, hogy mások szemében, maga a férfi szemében, akivel élt?

Ngan a kanapénak támasztotta a fejét, tekintete visszavándorolt a régi időkbe. Emlékezett azokra a napokra, amikor Tien először megjelent az életében. Nem zajos, nem hivalkodó, csak egy nyugodt, meleg férfi. Amikor a szíve éppen átesett az első szerelem sebein, ő megérkezett, békét hozva, mint egy szelíd kikötő.

Nem szenvedélyesen, nem elhamarkodottan szerette Tient, hanem egyszerűen hitte, hogy együtt átvészelhetik az előttük álló éveket. Ez a szerelem nem lobogó tűz volt, hanem egy meleg fény, ami mindig égett a kis házban, hétköznapi, de szilárd dolgok. De aztán a mozgalmas napok az étellel, ruhával, pénzzel, pelenkákkal, gyerekekkel, az évekkel egyre növekvő felelősségekkel egy végtelen körforgásba rángatták.

Ami Tient illeti, már nem volt olyan lelkes és szenvedélyes, mint kezdetben, a tekintete kevésbé volt szenvedélyes, és kevesebb bókot kapott csak azért, hogy boldoggá tegye. Senki sem mondta, hogy a házasság mindig olyan lesz, mint az első szerelem napjai, de vajon túl messzire sodródott-e, annyira, hogy elfelejtette, hogyan kapaszkodjon meg az apró érzelmekbe? Ngan visszanézett magára a tükörben. És abban a pillanatban egy gondolat villant át az agyán: Itt az ideje a változásnak.

Délután Ngan visszaküldte gyermekét a nagyszülei házába, és egy „újjászületés” napjával jutalmazta magát. Kihajtott az utcára, egyszerre izgatottnak és kissé furcsának érezte magát. Mióta nem volt egyetlen napja sem, amit csak magára szánt? Az ismerős fodrászat még mindig ugyanaz volt, a vegyszerek enyhe szaga lengte be a meleg helyiséget. A fodrász a hosszú, de sérült hajára nézett, és kissé szemrehányóan, félig tréfásan megrázta a fejét:

- Túl sokáig elhanyagoltad magad!

Ngan nevetett és egyetértően bólintott. Hátradőlt a székében, becsukta a szemét, és érezte, ahogy a képzett kezek gyengéden mosták, simogatták és ápolták minden egyes hajtincsét. A meleg víz lefolyt lefelé, minden sejtjébe ellazulást hozva.

Három órával később lágy, egyenes frizurával, öt füstös melírral modern és fiatalos mélylila háttér előtt kilépett a szalonból. Nem nagy változás, de pont elég ahhoz, hogy megújuljon és frissebbnek érezze magát.

Ezután befordult egy divatüzletbe . A rendezett ruhaállványok, a lágy sárga fények, a vadonatúj anyagok illata – mind nosztalgikus hangulatot árasztottak benne. Ngan egy egyszerű, de elegáns pasztellszínű ruhát választott, a tükör előtt állt, és hosszan csodálta magát. Mikor tette ezt utoljára? Kissé elfordult, kezei végigsimítottak a puha anyagon. Nem azért, mert a ruha túl szép vagy drága lett volna, hanem mert ebben a pillanatban visszanézett önmagára – egy nőre, aki valaha tudta, hogyan szeresse önmagát, aki tudta, hogyan értékelje a külsejét. Furcsa érzelem öntötte el, mintha megtalálta volna önmagának egy részét, amelyet régóta elveszettnek talált.

Azon az estén, amikor Ngan visszatért, Tien az ajtóban állt. Amikor meglátta Ngant, egy pillanatra megdöbbent. A nő elmosolyodott, kissé felemelte a szoknyáját, és megfordult:

- Szóval, meglepett ez az új feleség?

Tien ránézett, tekintete kissé meglepett volt, de aztán ajka sarka kissé vidám mosolyra húzódott.

– Elképesztően jó munka!

Ngan nevetett, elégedett volt magával. Aznap este a vacsora szokatlanul meghitt volt. Együtt ültek, ettek, és a szokásosnál is többet beszélgettek. Semmi különös, csak jelentéktelen történetek, néha nevetéssel fűszerezve. De Ngan rájött, hogy a körülötte lévő tér megváltozott. Nem a ház, nem Tien miatt, hanem önmaga miatt – ha csak egy kicsit is megváltozik, a világ automatikusan mássá válik.

***

Hajnali 5 óra. Az ébresztőóra hangosan megszólalt, félbeszakítva álmát. Ngan kinyújtotta a kezét, hogy kikapcsolja, és ösztönösen a fejére húzta a takarót. De aztán eszébe jutott az magának tett ígéret: elindul az öngondoskodás útján. Mély lélegzetet vett, és felült.

Miután megivott egy pohár mézzel és almaecettel elkevert meleg vizet, felvette a tornacipőjét és kilépett a házból. A reggeli hűvös szellő simogatta a bőrét, nedves ködöt hozva magával. Első lépései kicsit lassúak voltak, de fokozatosan a ritmusa állandóvá és kiegyensúlyozottá vált. A tér olyan csendes volt, hogy a saját lélegzetét hallotta a levelek susogásával keveredve.

Mielőtt messzire mehettek volna, hirtelen szemerkélni kezdett az eső. Ngan megállt, és felnézett a szürke égre. Egy gondolat villant át az agyán: Vissza kellene mennie? De aztán eszébe jutott, mit nézett a tükörbe előző este. Ha visszamenne, nem lenne minden újra ugyanolyan? Lehunyta a szemét, vett egy mély lélegzetet, kinyújtotta a kezét, hogy leszedjen egy banánlevelet az út széléről, hogy eltakarja a fejét, és folytatta útját. Nincs könnyű utazás. De a lényeg az, hogy elindult.

Miután elkészítette a reggelit az egész családnak, Ngan megkérte a férjét, hogy vigye el a gyerekeket az iskolába, és elkezdett készülődni az irodába. Amit korábban csak felületesen csinált, ma lassan megfésülte a haját, felkent egy kis rúzst, és egy új fekete ruhát választott, ami jobban kiemelte az alakját. Csak egy apró változás volt, de egyszerre furcsa és ismerős érzést keltett benne – mintha egy hosszú alvás után találta volna magát. Az irodába vezető út a szokásosnál is zsúfoltabb volt. Ngan úgy döntött, hogy egy kis sikátorba fordul, hogy elkerülje a dugókat. De pont amikor befordult a sarkon:

Á, á! Bumm!

Mivel egy gyalogost került ki, Ngan nem tudott időben reagálni, és mind ő, mind a biciklije az útra borult. Rettenetesen fájdalmas volt. Küszködött, hogy felkeljen, még mindig nem teljesen ébredt fel az elméje, amikor egy hang megszólalt, egyszerre ismerős és furcsa:

- Visszhang?

Megállt. Pislogott. Truong volt az. A férfi, akiről azt hitte, hogy örökre vele lesz.

Sietve felsegítette, a tekintete tele volt aggodalommal. „Jól vagy?” A szoros érintés kissé zavarba hozta. Soha nem gondolta volna, hogy ilyen ironikus helyzetben találkozik majd első szerelmével.

Nganon csak néhány karcolás volt, az autó rendben volt, de az új ruha már nem volt olyan ép, mint korábban. A hasíték hirtelen magasabbra nőtt a szokásosnál, ami miatt egyre haszontalanabbul próbálta húzni a ruha alját. Gyorsan a csomagtartóhoz rohant, hogy felvegye a napvédő kabátját, de aztán eszébe jutott, hogy ma reggel sietve elment, és elfelejtette. Az órára nézve összevonta a szemöldökét. Truong mindent látott.

- Van egyenruhád a munkahelyeden? - kérdezte Truong.

– Igen… Úgy van. – Ngan elmosolyodott, és hirtelen megkönnyebbülést érzett. De erre nem tudott gondolni.

- Akkor én elviszlek. Itt leparkolhatod a biciklidet. Különben elkésünk.

Ngan bólintott a lelkesedésére. Az autó ismerős utcákon haladt át. A lány kinézett az ablakon, és furcsán nyugodtnak érezte magát. Truong szólalt meg először.

Hogy vagy mostanában?

A hangja halk volt, mindenféle remegés nélkül.

Ngan még mindig az autó ablakán elmosódott csíkokat nézte, és lassan válaszolt:

– Elfoglalt, de még rendben van.

Truong kissé bólintott, és egy mosoly suhant át a szája sarkán.

- Értem.

Kissé oldalra billentette a fejét, úgy nézett rá.

- És te?

Megvonta a vállát, de továbbra is egyenesen előre nézett.

– A munka, az élet, minden még mindig monoton módon folyik. Semmi különös.

Ngan bólintott, és visszafordult a kinti jelenethez. Azt gondolta, hogy ha újra találkozik Truonggal, lesz egy kis szívfájdalom, egy kis izgalom, vagy legalább valami, amitől hevesebben ver a szíve. De nem, csak egy ürességet látott, mint egy elsuhanó szél.

Truong hirtelen megállította az autót. Ngan megdöbbent, és ösztönösen felnézett. Az autó egy ruhabolt előtt állt meg. A nő ránézett, a szeme kissé gyanakvó volt. Truong nyugodt maradt, kikapcsolta a biztonsági övét, kinyitotta az ajtót és kiszállt. Ngan zavarban volt. Felvillant egy fény az elméjében. Hogy a férfi... vesz neki egy új ruhát? Ngan megdöbbent. Nem akarta bevallani, de a szíve egy kis zugában erre várt. Lehetséges, hogy Truong még mindig törődik vele egy kicsit?

Truong azonban nem lépett be a boltba. Jobbra fordult, egy utcai árus felé. Ngan meglepetésére vett egy adag ragacsos rizssüteményt. Ngan szeme elkerekedett. Truong nyugodtan elvette a süteményes zacskót, és halványan mosolyogva visszatért a kocsihoz.

- Ez a sütemény tetszik a legjobban. Ma reggel akartam megvenni, de nem számítottam rá, hogy egy ilyen sofőrrel találkozom, mint te.

Abban a pillanatban valami hirtelen összetört Ngan szívében. Nem fájdalom, nem megbánás, hanem felismerés. Halványan elmosolyodott. Miért reménykedett ebben? Miért gondolta egy pillanatig is, hogy Truong vesz neki egy ruhát? Mindennek már régen vége volt. Amit az előbb várt, ésszerűtlen volt. Hátradőlt a székében, becsukta a szemét. És abban a pillanatban biztosan tudta: valóban elengedte.

Az autó megállt az iroda kapuja előtt. Ngan kinyitotta az ajtót és kiszállt. De mielőtt becsukta volna az ajtót, meghallotta Truong hangját a háta mögött.

- Visszhang.

Megállt és elfordította a fejét.

A tekintete kissé vonakodó volt.

- Még mindig a régi számot használod?

Ngan mély levegőt vett. Nem válaszolt.

Csak mosolyogj.

- Köszönöm.

Becsukta az autó ajtaját. Nem volt mibe kapaszkodnia, semmi, amihez ragaszkodnia kellett volna, az első szerelme valóban véget ért, és ő teljesen továbblépett.

Délután, amikor Ngan hazaért, mielőtt elmondhatta volna neki, mi történt ma reggel, Tien már az ajtóban várt, kezében valami táskát rejtegetve a háta mögött. Ngan furcsának találta, és kíváncsian körülnézett. Mintha nem kellett volna tovább várnia, kissé tétovázva átnyújtotta neki.

– Neked… az ötödik házassági évfordulónkon.

Ngan szeme elkerekedett a meglepetéstől, kezében a romantikus rózsaszín csomagolópapírral borított szép ajándékdobozzal. Izgatottan nyitotta ki. Egy új, elegáns ruha volt benne, melynek színe pont olyan stílusú és márkájú volt, amilyet szeretett, és ami még meglepőbb volt, hogy pont a jelenlegi mérete volt. Ngan annyira meghatódott, hogy szóhoz sem jutott. Átkarolta férje vállát, és suttogta:

– Köszönöm. És… bocsánat. Elfelejtettem…

Tien gyengéden megcsókolta a feleségét az arcán, és megnyugtatta:

– Rendben van, menj zuhanyozni, aztán együnk valami finomat.

Ngan csillogó, könnyes szemekkel nézett a férjére, boldogan mosolygott. Jó gyerek módjára folyamatosan bólogatott, majd berohant a házba...

Tra Dong novellái

Forrás: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg