Ritkaföldfémek: Trump-kártya a kereskedelmi háborúban?

VTV.vn - A ritkaföldfémek - az elektromos járművekhez, a szélenergiához és a védelmi technológiához használt szupererős mágnesek alapanyagai - mára stratégiai kártyává váltak a globális gazdasági versenyben.

Munkások egy ritkaföldfém-bányában Kína Jiangxi tartományában. (Fotó: Chinatopix/AP)

2025 októberében a globális iparosok ismét lélegzet-visszafojtva figyelték Kína bejelentését a ritkaföldfémek és kapcsolódó termékek exportjának szigorúbb ellenőrzéséről. A piac azonnal reagált: az állandó mágnesek árai az egekbe szöktek, az elektromos járművek és szélerőművek gyártói pedig ellátási zavaroktól tartottak.

Ezen elemek mögött, amelyek a földkéregnek csak kis részét alkotják, egy több billió dolláros értéklánc áll, amelynek középpontjában Kína áll. A ritkaföldfémek története már nem csak a nyersanyagokról szól, hanem a 21. századi gazdasági hatalom szimbólumává vált.

Ritkaföld - "kicsi, de erőteljes" nyersanyag

A ritkaföldfémek 17 kémiai elem, amelyeket állandó mágnesek előállítására használnak elektromos járművek motorjaiban, szélturbinákban, okostelefonokban, drónokban és katonai radarokban.

A Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) szerint a tisztaenergia-iparban a ritkaföldfémek iránti kereslet 2040-re megnégyszereződhet. Bár a természeti tartalékok bőségesek, a kitermelés és a finomítás folyamata összetett, energiaigényes és szennyező, ami miatt csak néhány ország mer nagymértékű beruházásokat eszközölni.

(Fotó: Lynas Rare Earths Limited)

Kína már most közel három évtizeddel megelőzi a világ többi részét. A Bloomberg szerint 2024-re az ország a globális bányászati ​​termelés 69%-át, a finomítói kapacitás 92%-át és a ritkaföldfém-mágnesek termelésének 98%-át fogja adni. Ez azt jelenti, hogy a világ szélenergiájának, elektromos járműveinek és katonai felszereléseinek nagy része legalább egy, Kínából származó fázison megy keresztül.

Peking szigorítja az exportellenőrzéseket

2025 október elején a kínai kereskedelmi minisztérium bejelentette a ritkaföldfémek és ötvözeteik exportellenőrzési listájának bővítését, előírva a vállalkozások számára, hogy külföldi értékesítés előtt engedélyt kérjenek.

A hivatalos indok a nemzetbiztonság és az ipari érdekek védelme. A bejelentés időzítése azonban – az Egyesült Államokkal és Európával fokozódó kereskedelmi feszültségek közepette – „erőpróbának” tekinti a lépést.

A kínai vámadatok szerint a ritkaföldfém-mágnesek exportja 3,4%-kal esett vissza szeptemberben, bár az év első nyolc hónapjában az összmennyiség még mindig 14,5%-kal nőtt az előző évhez képest. A Reuters egy japán beszállítót idézett: „Ha az engedélyezési folyamat csak néhány hétig tart, a teljes villanymotor-gyártó sor lelassulhat.”

Néhány nagyvállalat, mint például a JL MAG, bejelentette, hogy továbbra is rendelkezik engedéllyel bizonyos szállítmányokra, ami azt mutatja, hogy Kína szelektív mechanizmust alkalmaz: enyhíti a stratégiai partnerekre vonatkozó korlátozásokat, de fenntartja a jogot, hogy bármikor szabályozhasson. Ez az aduász, amelyet Peking rugalmasan használhat – nincs szükség abszolút tilalomra, csak annyira, hogy nyomást gyakoroljon.

A lánchatás: az elektromos járművektől a nemzetbiztonságig

A ritkaföldfém mágnesek az elektromos motorok szívét alkotják. Egyetlen elektromos autóhoz akár 2 kg neodímium mágnesre is szükség lehet, amelyek kicsik, de nélkülözhetetlenek. Amikor az ellátás zavart szenved, az Egyesült Államoktól Európán át Dél-Koreáig teljes termelési láncok kerülnek zűrzavarba.

Németországban a Gépgyártók Szövetsége arra figyelmeztet, hogy a ritkaföldfém-szállítások késedelmei sok vállalatot megakadályoznak termékeik befejezésében. Az Egyesült Államokban a nagy autógyártók, mint például a GM és a Tesla, ritkaföldfémek nélküli motorokat tesztelnek, de a mérnökök elismerik, hogy a teljesítmény továbbra is alacsonyabb, a költségek pedig legalább 20%-kal magasabbak.

(Illusztráció: Unsplash)

Nemcsak az autóipar, hanem az energia- és védelmi szektor is. A tengeri szélturbinák, radarok, érzékelők, irányított rakéták mind ritkaföldfémeket igényelnek. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának egyik tisztviselője így nyilatkozott: „Ha a ritkaföldfémek ellátása egy hónapra megszakad, a globális szélenergia-termelés 10 millió háztartásnyival csökkenhet.”

Globális válasz: versenyfutás az alternatív források megtalálásáért

Kína monopóliumával szembesülve az országok sietnek diverzifikálni ellátási láncaikat. Az Egyesült Államok és Ausztrália 2025 októberében 8,5 milliárd dolláros stratégiai ásványokra vonatkozó megállapodást írt alá, amelynek célja, hogy Kínán kívül bányákba, finomítókba és mágnesgyártási technológiába fektessen be.

Ausztrália a Lynas Grouppal együtt jelenleg Kínán kívüli legnagyobb ritkaföldfém-termelő, a Mt Weld bányát és a Kalgoorlie-i üzemet üzemelteti. Délkelet-Ázsiában Malajzia tárgyalásokat folytat finomítói kapacitásának bővítéséről, míg Vietnamot és Laoszt a szakértők potenciális forrásként említik a közeljövőben.

(Fotó: Lynas Rare Earths Limited)

Az új bányászat azonban nem könnyű. Minden bányászati ​​projekt legalább öt-hét évig tart, és több százmillió dolláros tőkét igényel. A finomítási szakasz, amely oldószereket és speciális vegyszereket használ, magas technológiát és szigorú környezetgazdálkodást igényel.

Szakértők szerint akár egy évtizedbe is telhet, mire a világ jelentősen csökkenti Kínától való függőségét a ritkaföldfém-ellátási láncban.

Újrahasznosítás és új technológiák – hosszú távú megoldások

Miközben az új bányák akadályokkal szembesülnek, az újrahasznosítás ígéretes lehetőségnek bizonyult. Japánban olyan cégek, mint a Hitachi, ritkaföldfém-mágneseket nyernek ki régi motorokból és számítógépek merevlemezeiből, 10-15 százalékkal csökkentve az új bányászat iránti igényt.

A ritkaföldfém-mentes motortechnológia is fejlődik. Néhány amerikai és koreai gyártó továbbfejlesztett ferritmágneseket fejlesztett ki, amelyekkel a teljesítmény feláldozása nélkül a felére csökkenthető a szükséges ritkaföldfémek mennyisége. Ezek a megoldások azonban még korai szakaszban vannak, és a következő öt évben nem fogják teljesen lecserélni őket.

„Kína dominanciája nem állandó, hanem legalább a 2030-as évek elejéig kitart, amikor az új ásványi szövetségek igazán működésbe lépnek” – jegyezte meg David Merriman professzor, az Oxfordi Egyetem stratégiai anyagok szakértője.

Ritkaföldfémek és az USA-Kína tárgyalások

Kína, mivel a teljes ellátási lánc felett domináns szerepet tölt be, a ritkaföldfémeket aduászként használja kereskedelmi tárgyalási stratégiájában. Minden exportengedélyezési fordulónak és a partnerek kiválasztásának minden politikájának politikai következményei vannak. Pekingnek talán nem kellene tilalmat bevezetnie, csak az engedélyezési folyamatot kellene úgy módosítania, hogy a nyugati vállalatok érezzék a függőség kockázatát.

Az amerikai kormányzat felgyorsítja a stratégiai ásványi ellátási láncba történő beruházásokat, és ösztönzi a hazai vállalatokat a ritkaföldfémek újrahasznosítására. Rövid távon azonban az Egyesült Államoknak továbbra is Kínából kell importálnia a mágnesalkatrészek és köztes ötvözetek nagy részét.

Középtávon Washington bővítheti bányászati ​​kapcsolatait Ausztráliával, Kanadával, Vietnámmal és Malajziával, létrehozva egy „tiszta ásványkincsek szövetségét”. Az elemzők azonban azt jósolják, hogy az egyensúly fokozatos helyreállása csak 2030 utánra várható.

(Fotó: Lynas Rare Earths Limited)

Hosszú távon az USA és Kína közötti verseny a ritkaföldfémekért nem csak a bányászatról, hanem a technológiáról is szól majd: aki új generációs alternatív anyagokat, mágnesmentes motorokat vagy olcsóbb, tisztább újrahasznosítási folyamatokat fejleszt ki, az fenntartható előnyre tesz szert.

A ritkaföldfémek a kezdetektől fogva a homályos elemek csoportjából a kereskedelem és a geopolitika központjává váltak. Kína továbbra is uralja a piacot, de ezt a dominanciát a diverzifikáció, az újrahasznosítás és a technológiai fejlődés veszélyezteti.

Vietnam és Délkelet-Ázsia számára új lehetőségek nyílnak meg: az erőforrásbányáktól a feldolgozási technológiákig és az új anyagokig. A kérdés már nem az, hogy vajon megtörténik-e, hanem az, hogy milyen gyorsan – mielőtt a globális kereskedelem sakktáblája átkerül a következő országba.

Az energetikai átállás és az ellátási láncok átalakításának világában azok az országok, amelyek korán beruháznak a technológiába, a kormányzásba és a nemzetközi összekapcsoltságba, jobb helyzetben lesznek az új játékban való részvételhez.

Forrás: https://vtv.vn/dat-hiem-quan-bai-tay-trong-cuoc-chien-thuong-mai-100251030173420684.htm