A 3D nyomtatott motorok megváltoztatják a rakéták és pilóta nélküli légi járművek gyártástechnológiáját

A 3D nyomtatott motorok kis mérete fontos szerepet játszik a rakétatechnológia fejlesztésében. Lehetővé teszi összetett alkatrészek alacsonyabb költségek melletti előállítását, csökkenti a gyártási időt, és visszaállítja a tervezési rugalmasságot, hogy megfeleljen a védelmi igények speciális követelményeinek.

A modern, nagy intenzitású hadviselésben hatalmas számú, gyorsan és alacsony költséggel előállítható rakétára és pilóta nélküli repülőgépre van szükség. Ez eredendően számos olyan katonai hatalom gyengesége, amelyek híresek „fegyvertechnológiai erősségükről”.

Egyszerűen fogalmazva, egy konfliktusban a gyengébb fél egyszerű, olcsó fegyvereket használ, hogy hatalmas támadást indítson egy technológiailag sokkal erősebb ellenfél ellen. A támadott félnek drága légvédelmi rakétákat kell használnia, amelyek akár több millió dollárba is kerülhetnek, csak azért, hogy lelőjön egy mindössze néhány száz dollárba kerülő pilóta nélküli repülőgépet vagy rakétát.

Például egy Patriot rakéta akár 4 millió dollárba is kerülhet. Eközben egy Tamir rakéta darabonként 100 000-200 000 dollárba kerül, míg a Hamasz által gyártott Kasszám rakéta darabonként csak 500-600 dollárba kerül. Ez szörnyű különbséget fog okozni a fogyasztásban, túlterheli a légvédelmi rendszereket, és nehezen kiegyensúlyozható pénzügyi nyomást fog teremteni.

Ugyanez vonatkozik a pilóta nélküli légi járművekre (UAV), amelyek örökre megváltoztatták a konfliktusok megvívásának módját. Ez arra kényszerítette a katonai hatalmakat, hogy olyan megoldásokat találjanak, amelyek biztosítják a fegyverek időben történő szállítását hatalmas mennyiségben, de elfogadható áron. Itt jönnek képbe a 3D nyomtatott motorok.

Ezzel a módszerrel nagyon gyorsan előállítottak kis motormodelleket, 12-20 cm méretűeket, 100-300 lbf tolóerővel és körülbelül 6,8-16 kg súlyúakat. Ez segítette az országok hadseregeit a motorgyártási kapacitás hiányának gyors pótlásában és a tartalék készletek biztosításában.

Az ilyen típusú hajtóműveket rakétákhoz, új, könnyebb cirkálórakétákhoz vagy számos drónhoz lehetne használni. Konfliktus esetén, különösen egy elhúzódó esetén, több ezer ilyen hajtóműre lenne szükség.

Ukrajnában jelenleg évi 5 millió kisméretű drónt gyártanak, és a tervek szerint évi 300 000 nagy hatótávolságú drónt fognak gyártani. Még az Egyesült Államok sem tudja elérni ezt a termelési szintet. Ez azt mutatja, hogy a világ összes hadseregének sürgősen át kell strukturálnia magát, és hamarosan 3D nyomtatott motorokat kell gyártania védelmi célokra.

Oroszországgal, Kínával vagy Indiával ellentétben az Egyesült Államokban szinte egyetlen vállalat sem gyárt kereskedelmi célú mikroturbinákat. Nemrégiben felmerült egy név, amely a Beehive Industries, és ez a vállalkozó gyorsan különös figyelmet kapott a Pentagontól.

A cég gyorsan, 2024 októberében elnyert egy 12 millió dolláros hajtóműnyomtatási szerződést az amerikai légierő számára, 2025 márciusában pedig gyors beszerzési projekteket irányított a Pentagon számára, hogy további kutatásokat végezzen a pilóta nélküli légi járművek (UAV) meghajtási rendszereihez a 200 font-os Frenzy hajtómű kifejlesztésével.

A Beehive Industries igazi aranybányára lelhet, ha ezt sikerülne megvalósítaniuk. Egy viszonylag új piacon működnek, kevés megbízható termékkel. A cég GE 3D nyomtatókat használ tapasztalt csapattal (gyakran a GE korábbi alkalmazottaival). Az additív gyártás számos előnnyel jár, mint például a súlycsökkentés, a jobb áramlás, az alkatrész-konszolidáció, a csökkentett összeszerelés, az egyszerűbb beszerzés stb.

A Méhkas csak egy példa arra, hogy milyen szerepet játszott a 3D nyomtatás a gyártásban, különösen a katonai rakéták és pilóta nélküli légi járművek (UAV) motorjainak gyártásában. Örökre megváltoztatta az iparágat azáltal, hogy visszafordíthatatlanul megváltoztatta a modern hadviselés módjait.