Több száz beszélgetés, az amerikai viselkedés megfigyelése, kutatás és átfogó elmélkedés alapján állította össze Gary Althen az Amerikai módok című könyvet.
 |
| Gary Althen írta az Amerikai módok című könyvet. |
Gary Althen régóta szakértő a külföldi diákokkal az Iowai Egyetemen. Kiterjedt tapasztalattal rendelkezik az amerikai szokások magyarázatában nemcsak a külföldi diákoknak, hanem a bevándorlóknak és az Egyesült Államokba látogatóknak is. Jelentős ideig élt külföldön (különösen Indonéziában és Peruban), hogy összehasonlíthassa az amerikai kultúrát a külföldi kultúrákkal.
Több száz beszélgetés, az amerikaiak viselkedésének megfigyelése, kutatás és átfogó elmélkedés alapján összeállította az „American Ways” (Intercultural Press, Inc., Yarmouth, Maine, 1988) című könyvet – egy útmutatót az Egyesült Államokba érkező külföldiek számára.
Ez a munka az amerikai viselkedés jellemzőinek elemzését célozza, miközben az amerikai társadalmi környezet és a külföldön élő amerikaiak számára megfelelő viselkedési formákat is javasol. Az alábbiakban néhány részlet olvasható:
Sok amerikai nyitottnak, őszintének és meglehetősen barátságosnak tartja magát. Tegyél fel nekik egy kérdést, és azonnal válaszolnak, nincs mit rejtegetniük. Nem értik, miért olyan nehéz megérteni őket más országokban. Természetesen ez kizárja a nyelvi akadályokat. De a valóságban a legtöbb külföldi nehezen érti meg az amerikaiakat. Még ha folyékonyan beszélnek is angolul, akkor is kissé zavarónak találják, mert nem tudják, mit gondolnak vagy éreznek az amerikaiak.
Hadd mondjak egy példát annak illusztrálására, hogy az amerikai erkölcs félreértése hogyan fakadhat a szociálpszichológiai megértés hiányából: Abidula, egy egyiptomi, Amerikába jött, hogy mérnöki diplomát szerezzen. Összebarátkozott Wilsonnal, egy 49 éves amerikai mérnökkel, akinek felesége, egy 22 éves lánya és egy 19 éves fia volt. A család vendégszerető volt, időnként meghívták Abidulát étkezésre vagy szórakozásra. Wilson édesapja két évvel korábban elhunyt.
Egyik vasárnap a család meghívta új barátjukat, hogy látogassák meg özvegyüket az idősek otthonába. Az otthon meglehetősen zsúfolásig tele volt idős emberekkel; némelyek külön szobákban aludtak, mások csendben ültek a közös helyiségben, némelyek kártyáztak vagy tévét néztek. Wilson édesanyja, bár idős és nagyothalló volt, nagyon okos és fürge volt. Azt mondta, hogy megpróbálta hetente egyszer meglátogatni, néha kéthetente egyszer, ha elfoglalt volt a munkájával. Felesége alkalmanként elkísérte, de a gyerekeik, mivel elfoglaltak voltak az iskolával, ritkán mentek el.
Amikor ezt megtudta, Mr. Apdula meglepődött és felháborodott. Miért nem engedik, hogy az idős asszony a családjával éljen? Talán Mr. Apdula így ítélte meg Mr. Wilsont: egy önző ember, aki nem teljesíti gyermeki kötelességeit, talán az idős asszonynak valamilyen betegsége van, ami különleges gondozást igényel, és ezért nem maradhat otthon – ez lehet, hogy nem igaz! Vagy talán a felesége egy problémás személy. Volt egy az amerikai gondolkodásmóddal összefüggő ok, amit Mr. Apdula nem vett figyelembe: az amerikaiakat fiatal koruktól kezdve arra nevelik , hogy önállóan éljenek, ne legyenek senkinek terhére. Teljesen lehetséges, hogy az idős asszony jobban szeretett egy idősek otthonában lenni, mert ott nagyobb szabadsága van, és nem érzi magát tehernek. Mr. Apdula rosszul ítélte meg barátját, mert az egyiptomi családi normákat alkalmazta.
Nehéz, sőt, néha veszélyes is általánosítani egy nemzet pszichológiájáról. Ez különösen igaz az Egyesült Államokra. Az amerikai etnikum nagyon sokszínű a bevándorlók számának növekedése miatt, minden bőrszínt magában foglalva: fehéret, feketét, barnát, sárgát és vöröset. A vallások is sokfélék: katolicizmus, protestantizmus, judaizmus, iszlám, buddhizmus, animizmus, sőt még az ateizmus is. Vannak, akik magasan képzettek, míg mások írástudatlanok. A politikai nézetek is nagyon sokfélék. Tekintettel erre a komplexitásra, fel kell ismernünk, hogy bizonyos nézőpontokból minden típusú ember hasonló, vagy a csoportok hasonlóak, vagy minden ember csak önmagára hasonlít... Nincs két egyforma amerikai; de ha összehasonlítunk egy amerikai csoportot egy japán csoporttal, az egyes csoportokon belüli hasonlóságok nyilvánvalóvá válnak.
Az „amerikai jellem” elsősorban a középosztályhoz tartozó fehér amerikaiakra vonatkozik, amely osztály régóta kulcspozíciókat tölt be az amerikai társadalomban. Ide tartoznak vezető politikusok, üzletemberek, egyetemi vezetők, tudósok , újságírók és írók. Elmondható, hogy az „amerikai kultúrát” erősen befolyásolják a fehér középosztály jellemzői.
Milyen tényezők késztették az amerikaiakat arra, hogy egy bizonyos módon viselkedjenek, ellentétben a kínaiakkal vagy a spanyolokkal? Minden egyes eset végleges okának megtalálása lehetetlen. Egyes kutatók gyakran a következő tényezőket javasolják az amerikai kultúra magyarázatára: az amerikai történelem menete a 19. században, egy hatalmas országban, amelynek határai megnyíltak Nyugat felé; az etnikai gyökerek, amelyek az európai alsóbb osztályok elleni társadalmi lázadásokból erednek; a magas szintű technológiai fejlődés; a kereszténység hatása és hanyatlása; a kapitalista gazdasági rendszer…
Hogyan látják az amerikaiak önmagukat és kultúrájukat? Ha megkérdeznénk az embereket, kevesen azonosítanák magukat az amerikai nemzet képviselőiként, mivel személyes módon gondolkodnak magukról. Sokan nem szeretik az amerikaiakkal kapcsolatos általánosításokat. Mégis gyorsan általánosítanak Amerika különböző közösségi csoportjairól; könnyen azonosítják az észak-amerikaiak, dél-amerikaiak, vidéki és városi lakosok, tengerparti és szárazföldi emberek, etnikai kisebbségek, New York-iak, kaliforniaiak... jellemzőit. A szülők, a tanárok, az iskolai tankönyvek, az újságok... fokozatosan formálták az amerikaiak külföldiekről alkotott képét, és így természetes módon alakították önmagukról alkotott képüket is.
„Az amerikaiak gyakran hiszik, hogy az országuk felsőbbrendű, akár a világ „legnagyobb” országa. Mivel hisznek abban, hogy az országuk jobb, az amerikaiak természetesen gyakran más országokat alsóbbrendűnek tartanak... A külföldiek általában véve leereszkedőnek találják az amerikaiakat, (kisebb-nagyobb mértékben) gyereknek tekintik őket, tapasztalatlanoknak és esetleg korlátozott intelligenciával rendelkezőknek.”
Nagyon helyes emlékeztetni a külföldieket arra, hogy az amerikaiak nem rosszindulatból vagy szándékosan bánnak velük alsóbbrendűként, hanem azért, mert így nevelték őket. Vannak azonban kivételek azok az amerikaiak esetében, akik gyakran utaznak külföldre, vagy széleskörű kapcsolatban állnak külföldi országokkal. Az amerikaiak tisztelik a brit írókat, a német tudósokat, a koreai harcművészeket, a kenyai futókat és így tovább.
[hirdetés_2]
Forrás
