Az új központ, az EUV Accelerator, amely a New York-i Albany NanoTech Complexben található, az első kutatási és fejlesztési (K+F) létesítmény, amelyet a CHIPS törvény égisze alatt hoztak létre.

Az amerikai félvezetőipar fellendítését célzó EUV Accelerator programot a legmodernebb chipgyártó gépekkel szerelik fel, lehetővé téve az iparági kutatók számára, hogy együttműködjenek az egyetemi képzési partnerekkel.

„Amikor az Egyesült Államokban magas szintű kutatásokat végeznek, képesek leszünk létrehozni a világ legfejlettebb chipjeit, ami katonai előnyt biztosít számunkra” – mondta Schumer szenátor. „Természetesen ez azt is biztosítja, hogy az amerikai gazdaság és vállalkozások előnyben legyenek a fejlett félvezetők terén.”

sjjjjjjllll.jpeg
Az országok versenyt futnak, hogy megtalálják a módját az ASML szűk keresztmetszetének megszüntetésére. Fotó: Bloomberg

Eközben az amerikai kormány az EUV-t fontos technológiának tekinti a fejlett chipek gyártásában, és célja, hogy elsajátítsa ezt a technológiát.

Washington úgy véli továbbá, hogy az EUV-khez való hozzáférés, a kutatás és fejlesztés szükséges az USA vezető szerepének kiterjesztéséhez, a prototípusgyártás idejének és költségeinek csökkentéséhez, valamint egy félvezető munkaerő-ökoszisztéma kiépítéséhez és fenntartásához.

Miután működőképessé vált, az EUV Accelerator várhatóan fejlett, nagy numerikus apertúrájú EUV fejlesztésére, valamint más EUV-alapú technológiák kutatására fog összpontosítani.

A központ várhatóan jövőre szabványos EUV NA, 2026-ban pedig nagy NA EUV hozzáférést biztosít az Egyesült Államok Nemzeti Félvezető Technológiai Központjának (NTSC) és a Natcast tagjai számára.

„A központ elindítása fontos mérföldkő annak biztosításában, hogy az Egyesült Államok továbbra is globális vezető szerepet töltsön be a félvezető innováció terén” – áll Gina Raimondo, az Egyesült Államok kereskedelmi miniszterének nyilatkozatában.

Februárban a Biden-kormányzat bejelentette, hogy támogatást nyújt a GlobalFoundries chipgyártónak az Albanytól és Vermonttól északra fekvő gyártás fellendítésére. Áprilisban az Egyesült Államok 6,1 milliárd dolláros csomagot jelentett be a Micronnak fejlett memóriachipek gyártására.

A fotolitográfia az a folyamat, amelynek során áramköri rajzot nyomtatnak egy szilíciumlap fényérzékeny felületére úgy, hogy fénysugarat világítanak a szilíciumlapra egy üveglapon keresztül, amelyre az áramköri rajz van rajzolva.

A kisebb áramkörök rövidebb hullámhosszú fényforrásokat igényelnek, amelyek közül az extrém ultraibolya (EUV) a mai legmodernebb fejlesztés.

Az ASML az elmúlt években „monopóliumot” szerzett a fotolitográfiai gépek szállításában, ami a holland céget a félvezető-ellátási lánc „szűk keresztmetszetévé” tette.

A TSMC és az ASML távolról is letilthatja a chipöntödei berendezéseket Az SCMP forrásokra hivatkozva azt állította, hogy a TSMC és az ASML rendelkezik módszerekkel a világ legmodernebb chipöntödei gépeinek távoli letiltására geopolitikai válság esetén.

Ezek a chipgyárak egyben forró „frontvonalat” is jelentenek Washington és Peking között. Jelenleg a legfejlettebb EUV High-NA gépet az ASML értékesíti 380 millió dollárért, az elsőt az Intelnek szállították ki idén korábban, a másodikat pedig egy „azonosítatlan vevőnek”.

Nemcsak az Egyesült Államok, hanem a globális félvezető-ellátási lánc szereplői is megpróbálnak maguk előállítani EUV-ket.

Augusztus elején japán kutatók (OIST) bejelentették, hogy sikeresen kifejlesztettek egy egyszerűbb és olcsóbb EUV litográfiai gépet. Ráadásul ez az eszköz egyszerűbb felépítésű is, mint az ASML hagyományos rendszere, például az alapértelmezett hat helyett mindössze két optikai tükörrel rendelkezik.

Egyszerűbb felépítésével és az ASML berendezéseinél olcsóbban, tömeggyártás esetén az új EUV gép átalakíthatja a chipöntödei ipart, ezáltal a teljes félvezetőipart befolyásolva.

Ezenkívül a gép egyik előnye a megnövekedett megbízhatóság és a karbantartás egyszerűsítése. Az energiafogyasztás jelentős csökkenése szintén az új rendszer erőssége.

Az optimalizált fényútnak köszönhetően a rendszer mindössze 20 W-os EUV fényforrással működik, így a teljes energiafogyasztás kevesebb, mint 100 kW. Összehasonlításképpen, a hagyományos EUV rendszerek jellemzően több mint 1 MW teljesítményt igényelnek.

Az OIST szabadalmi bejelentést nyújtott be a technológiára, és kijelentette, hogy folytatja az EUV litográfiai gép fejlesztését a gyakorlati alkalmazások érdekében. A globális EUV géppiac várhatóan a 2024-es 8,9 milliárd USD-ről 2030-ra 17,4 milliárd USD-re fog növekedni.

(A Fortune és a Bloomberg szerint)