A NASA egy mini-szondát fejleszt, hogy felfedezze az Európa nevű másik holdat.

A NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) kifejlesztette az önjáró miniatűr víz alatti szondát (SWIM), amelynek célja a földönkívüli élet kémiai és termikus jeleinek detektálása a Jupiter Europa holdjának jeges kérge alatti sós vizű óceánban. A szonda manőverezhetőségét nemrégiben a Caltech egyik úszómedencéjében is tesztelték.

A NASA egy szondát fejleszt az Európa alatti felszín alatti óceán kutatására . Fotó: @SPACE

A jelentések szerint a legújabb prototípus olcsó kereskedelmi forgalomban kapható motorokat és 3D nyomtatott elektronikus alkatrészeket használ. A SWIM miniatűr szondát várhatóan végül egy víz alatti vezeték nélküli kommunikációs rendszerrel szerelik fel, amely pontosan meghatározza a helyét, és adatokat szolgáltat a távoli jeges holdakat körülvevő óceánok feltárása során gyűjtött adatokról.

Ethan Schaler, a JPL projekt kutatócsoportjának vezetője elmondta, hogy a NASA azért fejlesztett ki víz alatti robotokat az űrkutatáshoz, mert úgy vélik, hogy az élethez vízre van szükség a túléléshez.

A víz alatti kísérletben használt szonda körülbelül 42 cm hosszú, és a kutatócsoport abban reménykedik, hogy végül 12 cm-re sikerül lezsugorítani, ami még egy mobiltelefonnál is kisebb. Ethan Schaler szerint ennek a mini víz alatti szondának a kifejlesztése hihetetlenül nehéz volt; ez csak az első terv egy sor olyan tervben, amelyek az óceán távoli részeit kívánják felfedezni.

Ezután meg kell érteniük azokat a kihívásokat, amelyekkel a víz alatti merülési küldetések során szembesülniük kell. Ezzel egy időben a mérnökök szimulálni fogják a nyomást és a gravitációt, amellyel a szonda az Europa felszínén találkozni fog.

A mérnökök kulcsfontosságú technológiát fejlesztettek ki ehhez a mini-szondához. Tartalmaz egy miniatűr, többszenzoros chipet, amely képes mérni a hőmérsékletet, a nyomást, a savasságot, a vezetőképességet és a kémiai összetételt – mindezeket az élet utáni kutatás létfontosságú tényezőit, bár akár több évig is eltarthat, mire egy ilyen mini-szonda működni tud az Europa óceánjában.

Forrás: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-trien-tau-tham-do-mini-kham-pha-mat-trang-europa-post2149101965.html