A láng sosem alszik ki.

Rövid történet: Tang Hoang Phi

---

Thien hajnali háromkor kapott egy SMS-t. Édesanyját sürgősségi műtétre szállították a kórházba. Azonnal busszal visszament szülővárosába. A város egét aznap homályos volt a kora reggeli ködben, és a magas épületek felvillantak a busz ablaka előtt. „Miért döntött úgy anya, hogy mégis itt marad?” Ez a kérdés több mint húsz évig kísértette Thient. Édesanyja gyengéden azt mondta neki: „Mert megszoktam, hogy itt élek.”

A tartományi kórházban, amikor anyját mozdulatlanul, sápadtan fekve látta a kórházi ágyon, Thien szívét még nagyobb gyötrelem töltötte el a körülötte kavargó sok minden miatt. Azt tervezte, hogy a műtét után visszahozza anyját a városba, hogy jobban gondoskodhasson róla.

Azon a délutánon Vu falufőnök látogatta meg, hangja tele érzelemmel: „Tanár úr, kérlek, vigyázz magadra. A gyerekek várnak rád az órán…” Miután évtizedekig tanított ebben a távoli felföldi iskolában, Thien édesanyja nélkülözhetetlen tagjává vált a falunak. Amikor Vu falufőnök ezt mondta, finom szomorúság suhant át a szemében, ahogy Thienre nézett.

Azon az éjszakán, a kórházban, Thien nem tudott aludni. Édesanyjára nézett, és a tanítás iránti szeretetére gondolt, arra a lángra, amely oly sok éven át melengette a lelkét és oly sok gyermek szívét távoli szülővárosában. De édesanyja egészsége már nem volt a régi. Hogyan nyugtathatná meg, és hogyan segíthetne neki a kezelésre koncentrálni? Az orvos azt mondta, hogy a beteg mentális állapota nagyon fontos. Ha az elme nincs békében, a test sem lesz az.

Sok mérlegelés után azt mondta: „Anya, visszamegyek a faluba, és helyetted tanítok.” Az anyja megfogta a kezét: „Nem, mi lesz a munkáddal és a diákjaiddal?” „Megkérem az iskolát, ahol tanítok, hogy ideiglenesen intézkedjenek arról, hogy visszamehessek a faluba, és helyetted taníthassak, amíg felépülsz. Mindent megteszek.” Thien magabiztosan mosolygott.

***

Amikor Thien a faluban járt iskolába anyja helyett, látta anyja diákjait a verandán várakozni, szemük tágra nyílt a várakozástól. A következő napokban Thien kakasok kukorékolására ébredt, nézte, ahogy a köd beborítja a hegyeket és erdőket, majd felkészült a leckéire. Az autók dudálása nélkül lelke szokatlanul békésnek érezte magát. A messziről érkezett bentlakásos diákjaival megosztott egyszerű ételek melegséggel és meghittséggel töltötték el. Esténként egy fügefa alatt ült, és dolgozatokat javított, miközben diákjai a távolban játszottak. Éjszaka a csillagos eget nézte. A faluban mély alvásban gyönyörködött, elmerülve a hegyek és erdők hangulatában.

Sűrű programja ellenére ellátogatott az iskolába és találkozott anyja diákjaival, de soha nem értette annyira anyja munkáját, mint most. Minden egyes kisdiákban látta önmagának tükörképét sok évvel ezelőttről. Néhányan egy órát kellett gyalogolniuk az órára, még a csúszós, sáros utakon is. Néhányan maradék rizst hoztak magukkal, hogy elűzzék az éhséget. Körülményeiktől függetlenül a szemük tiszta volt, és a mosolyuk ragyogott a napsütésben. Thien pedig még nagyobb szeretetet érzett a szakma iránt, amelyet anyja nyomdokaiba lépett.

Azon a hétvégén Thien a városba utazott, hogy meglátogassa az édesanyját. Édesanyja éppen akkor gyógyult fel egy súlyos betegségből, így még mindig gyenge volt. Ennek ellenére örömmel telt meg a szeme, amikor Thien mesélt neki diákjai tanulmányairól és a falujukban töltött békés pillanatokról.

Az élet így békésnek tűnt. De egy hónappal a műtét után édesanyja betegsége kiújult. Ezúttal sokkal rosszabbul ment. Thien telefonhívást kapott a kórházból, és még aznap este berohant a városba. Édesanyja a kórházi ágyban feküdt, fia kezét szorongatva, túl gyenge volt ahhoz, hogy bármilyen utasítást adjon. Thien lehajolt, és odasúgta az anyjának: „Tovább tanítok a faluban, rendben, anya?”

***

A temetést a faluban tartották. A falu minden lakója eljött. Édesanyja diákjai, felnőttektől az iskolás gyerekekig, a koporsó körül ültek, és zokogva mesélték el tanáruk diákjai iránti szeretetét. Thien a koporsó mellett állt. Nem tudott sírni. A fájdalom túl nagy volt, valahol Thien mellkasában felgyülemlett, ahonnan nem volt kiút.

A temetés után Thien átnézte anyja holmiját. Egy régi faládában fényképek, levelek és egy napló volt. Thien remegve nyitotta ki.

„...Ma egy Thien nevű árva gyermeket hoztak a faluba. A szülei közlekedési balesetben meghaltak. Csak ötéves, a szeme vörös és duzzadt, de nem sírt. Ránézve magamat láttam a múltból. Úgy döntöttem, hogy befogadom, annak ellenére, hogy tudtam, hogy szegény vagyok. Emlékszem, hogyan fogadott be Tuan úr, hogyan tanított meg olvasni és írni, és hogyan adott nekem egy szeretettel teli otthont. Tizennyolc éves koromban elhunyt. Most, Thienre nézve, azt akarom tenni érte, amit Tuan úr tett értem.”

Thien abbahagyta az olvasást, és úgy tűnt, mintha a lélegzete is elállna. Azok az évek, amelyekről azt hitte, mindent megértett az életéből, csupán egy vékony rétegnek bizonyultak. Remegő kézzel lapozott egy másik oldalra.

„...A diákjaim virágokat adtak nekem. Vadvirágokat szedtem az erdő széléről, de annyira boldog voltam, hogy sírtam. Kártyákat is készítettek, amelyekre ezt írták: »Tanárnő, szeretlek«.”

„...Thien elvégezte az egyetemet, de túl beteg voltam ahhoz, hogy részt vegyek az ünnepségen. Küldött nekem egy képet magáról a ballagási talárjában. Egyedül ültem ebben a házban, néztem a képet és sírtam. Felnőtt. Fényes jövője lesz. Mindig azt kérdezi tőlem, miért nem jövök vissza vele a városba. De hogyan magyarázzam meg? Itt értelmet találok. Minden gyerekben látom az apját, Tuant. Magamat látom Thienben. Remélem, hogy egy napon Thien meg fogja érteni...”

Thien a mellkasához szorította a naplót. Aztán sírt. Sírt, mert most már megértette, de az anyja már nem volt itt.

***

Thien kérte, hogy hivatalosan is abba az iskolába nevezzék ki tanítani, ahol édesanyja évtizedekig dolgozott. A tanterem továbbra is ugyanaz a kis szoba volt, most a falon egy kép lógott, amelyen édesanyja mosolyog a diákjaival. Azon a napon, amikor befejezte munkáját a városban, és édesanyja temetése után megtartotta első óráját, egy fiatal diák megkérdezte tőle: „Tanár úr, örökre itt fog tanítani?” Thien gyengéden elmosolyodott, megsimogatta a gyermek fejét, és kinézett az ablakon a hatalmas, buja zöld hegyekre és a csillogó napfényben úszó égre. „Igen, itt leszek, és nézem, ahogy egészségesen felnősz, megtanulsz olvasni és írni, sok csodálatos dolgot tanulsz, hogy aztán nagyobb iskolákba járhass, és sokkal többet tanulhass...”

Forrás: https://baocantho.com.vn/ngon-lua-khong-tat-a193672.html