A Naprendszer legnagyobb vulkánja egykor egy sziget volt az óceán közepén.

[hirdetés_1]

A Marson található 25 kilométer magas Olympus Mons vulkán egykor egy hatalmas óceán közepén helyezkedhetett el.

Az Olympus Mons vulkán a Mars felszínén található. Fotó: CNRS — Az Olympus Mons vulkán a Mars felszínén található. Fotó: *CNRS*

Amikor a Mars évmilliárdokkal ezelőtt még fiatal és nedves volt, a hatalmas Olympus Mons vulkán hasonlíthatott a földi Stromboli vagy Savai'i vulkánokra, de sokkal nagyobb léptékben. Az Earth and Planetary Science Letters folyóiratban megjelent új elemzés számos hasonlóságra mutat rá az Olympus Mons és a Föld aktív vulkanikus szigetei között, további bizonyítékot szolgáltatva a Mars víztartó múltjára – jelentette a Science Alert július 27-én.

A franciaországi Paris-Saclay Egyetem geológusa , Anthony Hildenbrand vezette kutatócsoportja szerint az Olympus Monsot körülvevő 6 kilométer magas meredek sziklák felső pereme nagy valószínűséggel a folyékony vízbe áramló láva által keletkezett, amikor a képződmény aktív vulkáni sziget volt a késő Noach-korszak és a kora Hesperian kor környékén.

Az Olympus Mons egy 25 kilométer magas pajzsvulkán, amely nagyjából Lengyelország méretű területen terül el. Nemcsak a legnagyobb vulkán, hanem a Naprendszer legmagasabb hegye is. Az alapja azonban nem enyhén lejtőként éri el a talajt. Ehelyett körülbelül 6 kilométeres magasságban egy meredek szikla öleli körül kerületének nagy részét, amely közvetlenül a felszínre zuhan. Ennek a meredek lejtőnek az eredete továbbra is rejtély.

A Mars ma kopár és poros. A bolygó felszínén a víz csak jég formájában létezik; nincsenek folyók vagy óceánok, amelyek hatalmas medencéket és krátereket borítanának. A kutatók azonban egyre több bizonyítékot találnak arra, hogy a Mars egykor nagy mennyiségű folyékony vizet tartalmazott. A Gale-kráter, ahol a Curiosity marsjáró működik, egykor egy hatalmas tó lehetett több milliárd évvel ezelőtt.

Hildenbrand és kollégái ezeket az adatokat használták fel az Olympus-hegység körüli környezet rekonstruálására. Hasonló földi pajzsvulkánokat vizsgáltak. Konkrétan három vulkanikus szigetet tanulmányoztak: a portugáliai Pico-szigetet, a kanadai Fogo-szigetet és az Egyesült Államokban található Hawaiit. A kutatócsoport megállapította, hogy ezeknek a szigeteknek a partvonala meredek sziklákkal rendelkezik, hasonlóan az Olympus-hegységet körülvevő sziklákhoz. A Földön az ilyen meredek sziklák a láva viszkozitásának változásaiból erednek, amelyek a levegőből vízbe való átmenet során fellépő hőmérséklet-különbségek miatt következnek be. Ezért a kutatók feltételezték, hogy az Olympus-hegység egykor egy folyékony vízzel körülvett vulkanikus sziget volt.

A kutatócsoport szerint a meredek sziklák magassága egy mára eltűnt óceán tengerszintjét jelentheti. A lávafolyások időszaka, 3-3,7 milliárd évvel ezelőtt, az óceán létezésének ideje volt. „A jövőbeli, minták gyűjtésére szakosodott űrhajók vagy az Olympus-hegység több pontján kormeghatározásra képes autonóm robotok jelentős kutatási potenciált ígérnek” – vonták le a következtetést Hildenbrand és kollégái.

An Khang ( a Science Alert szerint)

[hirdetés_2]
Forráslink