Egy hullócsillag hullik a hegyre.

Felnézve az égre, csillagokat láttam hullani a sötét, csendes űrben.

Amikor először kezdett itt dolgozni, éjszaka gyakran állt a kollégium felső emeletén, és lenézett az utcára. Az éjszakai út vékony fonalnak tűnt, időnként feltűnt egy-egy fénycsík, kanyargott, majd eltűnt – egy autó halvány fényszórói a ködös hegyi ködben. Felnézve az égre, csillagokat látott hullani a sötét, csendes térben. Miután kitüntetéssel végzett a tanárképző főiskolán, tele volt hittel, hogy bárhová elmehet tanítani, és a tanteremben tanultakat felhasználva folytathatja a fiatalok költői álmainak megírását. Huszonkét évesen, tele vágyakkal, magabiztosan jelentkezett egy etnikai kisebbségek számára létrehozott bentlakásos középiskolába dolgozni a távoli hegyvidéki régióban.

Az újonnan épült iskola, amelyet egy kormányzati projekt részeként építettek, egy magas dombon áll, elszigetelten a falutól. A tanárok mind idősek, mindegyiküknek megvannak a maga nehézségei, de készségesen maradnak, mert mélyen törődnek a diákjaikkal. Néhányan már tíz éve élnek a faluban; amikor megkapták az áthelyezési végzést a városba, nagyon örültek, de nem bírták elviselni, hogy elhagyják azt a helyet, ahol szinte egész fiatalságukat töltötték, ezért visszautasították az ajánlatot, hogy egy kényelmesebb környékre költözzenek. A nő közel hét éve él itt, miután mélyen beleszeretett több fiatalemberbe, és sok ígéretet tett; de ezek a kapcsolatok véget értek, mert senki sem bírta elviselni a gondolatot, hogy a szeretett nő beleegyezik egy ilyen távoli és elszigetelt helyre. És most elérkezett a harminc év.

Négy hónapja keres és vár, de végül csalódás érte. A nagy, sötét szemű, meleg hangú és sármos megjelenésű fiatalember miatt nem tudta aludni éjszaka. Várta, de nem látta. Kereste, hogy adja vissza az órát, amit a távozása előtt hagyott ott. Többször is bement az irodájába, és az ügyeletes tiszt elmagyarázta: „Csak havonta egyszer tartanak megbeszélést, aztán azonnal elmennek, mert a terület hatalmas, sok faluval a határ közelében, ezért gyakran kell szolgálatban lenniük. A Pù Xai-hegy tetején van, nyolcvan kilométerre a főirodától, magasan és messze, térerő nélkül. Ha van valami mondanivalód, írd le és hagyd ott; jövő hónapban eljön a megbeszélésre, és átadják neked.”

- Nem küldtem üzenetet. Csak találkozni akartam vele, hogy visszaadjam az órát. Rá van vésve a H betű, valószínűleg egy emléktárgy, amit valaki adott neki, uram.

Nem, a H. csak a nevének rövidítése. Hiep.

Ragaszkodott hozzá, hogy visszaadja az órát. És otthagyta a telefonszámát.

De körülbelül egy hónappal később az ügyeletes tiszt újra behívta.

- Hiep úr befejezte a megbeszélést, és azonnal a mezőre ment, mert ebben az évszakban nagyon erős a nap, ami miatt nagyobb a valószínűsége az erdőtüzeknek, ezért folyamatosan figyelnie kell a helyzetet. Megkért, hogy adjam át önnek az órát, és további egészséget és boldogságot kívánjon.

Látva, hogy a nő még mindig tétovázva áll az iroda kapuja előtt, és nem akar távozni, a férfi együttérző hangon mondta:

Ha úgy van, hogy találkoznunk kell, akkor találkozunk, kedves lányom.

Nem hitt a sorsban. Hirtelen csalódottság öntötte el. A nagy, sötét szemű, alacsony, tudós testalkatú fiatalember nem vette fel vele a kapcsolatot, egyszer sem hívta fel, hogy megköszönje az életének megmentését, vagy legalábbis a szokásos módon időt szakított volna a találkozásra és néhány szó váltására. Tényleg ennyire szívtelen és hálátlan? Nem teljesen, mert bízott az ösztöneiben. Akik a fáradságos munkát választják, azoknak gyakran meleg a szívük.

És mi a helyzet vele? Mi késztette arra, hogy elhagyja a várost, annak kényelmes irodai munkáját, hogy a hegyekbe és erdőkbe menjen, és egész évben a határőrségben éljen, egy térerő nélküli helyen éljen, ahol kevés ilyen szórakozási lehetőség kínálkozik? Ha nem a múlt elől menekülni akart, akkor biztosan mélyen lenyűgözte a természet vagy az itt élő emberek. Erdővédelmi tisztnek lenni biztosan nem könnyű feladat, ugye?

A sors összehozta őt és őt. Délután minden diák hazament a hétvégére. A tanáriban elment az áram. Az iskola mögötti ismerős ösvényen az erdőbe ment, hogy vadon termő zöldségeket gyűjtsön a délutáni étkezéséhez. Amikor először ideért, nem tudta, hogy az erdőben sok ehető vadon termő zöldség található az iskolakertben termesztett vízispenót, amaránt, édesburgonya és jutavirág helyett. Szabadnapjain a helyiekkel együtt ment az erdőbe, hogy bambuszrügyeket, vadon termő zöldségeket, keserűzöldségeket, vadpadlizsánt, vadbanánvirágot, gesztenyét és vadrambutánt szedjen; a lábai már hozzászoktak a lejtők megmászásához, és a vállán cipelt kosár már nem fárasztotta el.

AI illusztráció: VUONG PHUONG ANH

Még korán volt, ezért messzire gyalogolt. Minél mélyebbre ment az erdőbe, annál hűvösebb lett a levegő; a hideg köd simogatta az arcát, ami nagyon kellemes érzés volt. Az erdőben esténként lehűlt a hőmérséklet, ezért általában egy plusz kabátot kellett hoznia, amikor kiment a szabadba. A hely nagyon csendes volt, csak néha zavarta meg a madarak dallamos csicseregése, amint a csapatukat hívogatták. Ismerte az erdő minden ösvényét, ezért merészen a patak szélére ment, ahol a páfrányok a nedves területen a legbőségesebben nőttek. Amikor a kosara megtelt zsenge zöld páfrányokkal, letette és leült a patak partjára pihenni. A patak vize olyan tiszta és hűvös volt, hogy mintha a tükörképét látta volna benne.

Egy nyögés riasztotta meg a szikla mögül. Rémisztő, dermesztő érzés futott végig a gerincén. Lehajította a kosarát és elszaladt. A nyögések elhalkultak, egyre gyengébbek és gyengébbek lettek. Megállt, hogy hallgatózzon; úgy tűnt, csak egyetlen személy van, egy férfi. Ki lehet az? Egy falusi, aki vadászat közben leesett a hegyről? Vagy valaki, akit megtámadtak és bosszúból az erdőbe dobtak? Nem számított, ki az, csak éljenek. Megnyugtatta magát, és óvatosan közelebb osont a sziklahasadékhoz, ahonnan a nyögések jöttek, halkan és óvatosan.

Ott feküdt, a nadrágszárából még mindig szivárgott a vér, keveredve a sziklahasadékból ömlő patak vizével, amely zavaros vörös volt, mint a rákpáncél.

Amikor látta, hogy az erdővédő csapat egyenruháját viseli, megnyugodott, és közelebb lépett.

Felrázta, és felébresztette:

Hé, uram?

A férfi lassan kinyitotta a szemét. A nő nem mert sokáig nézni az arcát, amely tele volt zúzódásokkal és karcolásokkal a nagy magasságból való eséstől, sziklák és növényzet tépte szét. Fogait szorosan összeszorította, hogy ne nyögjön fel, valószínűleg az intenzív fájdalom miatt.

Nem tudta, milyen ereje van ahhoz, hogy a fiút a patakparttól az iskola kapujáig cipelje, könnyedén két kilométert, egy sziklás és benőtt lejtőn. És cipelte a zöldségekkel teli kosarat, a hátizsákot, a kést és a vizespalackot. Hideg délután volt, de érezte, hogy az arcán gyöngyözik a verejték, a szíve pedig szabálytalanul vert. Épp sötétedéskor érkeztek vissza az iskolába. Senkinek sem volt ideje megkérdezni, hol találkozott vele; a tanárok besegítették, elsősegélyt nyújtottak a sebeihez, majd motoron vitték a kerületi kórházba.

Miután elmentek, kiürítette a zöldségeket a kosarából, hogy vacsorát főzzön, és észrevett egy órát a vadzöldségek között. Felvette, hogy megvizsgálja; egy platinaóra volt, meglehetősen nehéz, és még mindig új. Közelebbről megnézve látta a H betűt az óra számlapjának belsejébe vésve. Emlékezett rá, hogy a fiatalember valószínűleg egyidős lehet vele, és talán ez ajándék a szeretőjétől, innen ered a név emlékbe vésve. Feltétlenül meg kell találnia és vissza kell adnia az órát, gondolta.

Véletlenül bukkant rá a Facebookon. Ő volt az, azonnal felismerte. Ugyanazok a ragyogó, mosolygós szemek, ugyanaz a sápadt arcszín, ugyanaz a gondosan nyírt haj – egy olyan látvány, amit nehéz volt elfelejteni. De az esküvőjük napján egy másik nővel sétált végig az oltárnál.

Az ügyeletestől hallottam, hogy az édesanyja hirtelen megbetegedett, ezért sietve átköltözött a városba. Alig egy hónappal később megnősült. Állítólag csak néhányszor találkozott a feleségével. Azért nősült, hogy megnyugtassa anyját, de továbbra is erős érzelmei voltak a hegyek iránt. Hiep ritkán osztott meg részleteket a magánéletéről a kollégáival. Hallottam, hogy diákévei alatt meglehetősen költekező volt, ezért a diploma megszerzése után elhagyta a várost, és a hegyekbe költözött, hogy ápolja a jellemét. Általánosságban elmondható, hogy családszerető ember. Ezt gondolom én is.

Egy rövid beszélgetés után a szolgálatban lévő férfival megtudta, hogy a baleset azon a napon történt, amikor a férfi járőrözést teljesített. Általában minden csapat két főből áll, de azon a hétvégén a kollégája váratlanul szabadságra ment. Egyedül volt szolgálatban, és egy heves jégeső közepette haladt át az erdőn. Megcsúszott és leesett a hegyről, sérüléseket szenvedett, sok vért vesztett, és eltörte a jobb lábát, mozdulatlanul feküdve a szakadék mellett. Azon a végzetes délutánon találkozott vele, és megmentette.

Levette az óráját, és egy dobozba tette, mintha valami emléket őrizne. A hegyek csendjében, egy magaslaton állva, váratlanul egy csillagot látott lehullani a hegycsúcsra.

Bao Phuc (NLDO) novellája szerint

Forrás: https://baogialai.com.vn/sao-roi-tren-nui-post325930.html