A világ legnagyobb jéghegye „beragadt” egy óceáni örvénybe.

Egy furcsa jelenség

A világ legnagyobb jéghegyeként az A23a jelentős figyelmet keltett a tudósok körében, akik 1986 óta figyelik az antarktiszi Filchner-Ronne jégselfről való leválása óta.

Jelenleg a jéghegy sorsa bizonytalan, mivel még mindig egy ritka helyzetben van, amelyet a tudósok példa nélkülinek tartanak. Dr. Les Watling, a Hawaii Egyetem Manoa-i élettudományi professzora emeritusként ezt írta egy e-mailben: „Tudomásunk szerint ilyen még soha nem történt.”

A körülbelül 3672 négyzetkilométeres – London méretének kétszerese – jéghegy elsodródott egy víz alatti hegy mellett, és csapdába esett egy Taylor-oszlop néven ismert jelenségben, egy örvénylő alakban, amelyet az óceáni áramlatok ütközése okoz a víz alatti hegygel. Az Egyesült Királyság Antarktiszi Felmérése szerint a jéghegy jelenleg naponta körülbelül 15 fokkal forog hengeres mozgásban a víz alatti hegy felett.

A szakértők szerint a jéghegy olvad, de nem befolyásolja a tengerszintet; ehelyett több betekintést nyújt az életciklusba és az éghajlati válság antarktiszi jégtakarókra gyakorolt ​​hatásába.

A világ legnagyobb jéghegye, az A23a, naponta körülbelül 15 fokkal forog a Déli-óceánban. Fotó: Emily Broadwell/Brit Antarktiszi Felmérés

Miért "forognak" ezek az óriási jéghegyek?

Amikor az eredeti jéghegy az 1980-as években leszakadt a jégselfről, nem sodródott messzire, mielőtt a Weddell-tengerben rekedt. Több mint három évtizeddel később, 2020-ban, a világ legnagyobb óceáni áramlatrendszere, az Antarktiszi Kerekáramlat felé kezdett sodródni. De amikor tavasszal elérte az áramlatot, ahelyett, hogy elérte volna a Déli-Atlanti-óceánt, útja ismét megállt.

A jéghegy lassan forog egy Pirie Bank Seamount nevű, körülbelül 1000 méter magas víz alatti hegy felett. A jéghegy mérete körülbelül 61 x 59 km, valamivel kisebb, mint a hegy, és „méretét tekintve megfelelő helyen helyezkedik el, Taylor-oszlop tartja a helyén, de nem nyúlik ki túlságosan. Így nem könnyű eltaszítani” – mondta Dr. Alexander Brearley, az Egyesült Királyság Antarktiszi Felmérésének fizikai oceanográfusa .

A kutatóintézet furcsa forgást észlelt a műholdképeken, ami arra utal, hogy a jéghegy a Déli-Orkney-szigetek közelében lévő ponton ragadt be. Mivel olyan lassan forgott, ez nem volt azonnal észrevehető.

Brearley azt mondta: „Ezeket a Taylor-oszlopokat már korábban is tanulmányoztuk, nemcsak a jéghegyek tanulmányozása érdekében, hanem azért is, mert valójában lenyűgöző oceanográfiai jelenségek, és jelentős következményekkel járnak az óceáni áramlatokra nézve.”

Dr. Watling eközben kijelentette, hogy a Taylor-oszlop körülményeinek „pont megfelelőeknek” kell lenniük ahhoz, hogy megtartsák a hatalmas jéghegyet. Elmagyarázta: „Általában a Taylor-oszlopok akkor alakulnak ki, amikor egyensúly van a víz áramlása és a víz alatti hegy mérete és alakja között… Ha a víz túl gyorsan mozog, örvények fognak áramlani a víz alatti hegy alatt. Ha a víz nem mozog elég gyorsan, akkor a víz körülötte fog áramlani.”

Veszélyt jelentenek az óriás jéghegyek?

Amíg a jéghegy a helyén marad, lassabban fog olvadni, mintha tovább sodródna. Brearley szerint bárhol is olvad el a jég, az nem fogja befolyásolni a tengerszintet.

Azt mondta, hogy az antarktiszi partvidék mentén kialakuló jégpolcok a Föld természetes velejárói, és egyetlen jéghegynek sincs sürgőssége.

Az aggasztó azonban, hogy a nyugat-antarktiszi jégselfek elvékonyodnak a klímaválság közepette, ami több jéghegy kialakulásához és a szárazföldi jég gyorsabb olvadásához vezethet, ezáltal a tengerszint emelkedését okozva.

Brearley azt mondta: „Szerintem nem kellene túlságosan aggódnunk emiatt. De általánosságban véve aggódnunk kellene a jéghegyek miatt – hogy megértsük a számukat, eredetüket, jelentőségüket a szárazföldön és a jövőbeli stabilitásukat.”

A hatalmas tömeg valamivel nagyobb, mint Rhode Island, és kétszer akkora, mint London. Fotó: MODIS/NASA

Meddig fog tartani ez a ciklus?

Bár a kutatók nem tudják, mennyi ideig marad a jéghegy az oszlopban, Brearley egy 2015 januári tanulmányában rámutatott, hogy az Egyesült Királyság Antarktiszi Felmérésének kutatói találtak egy bóját, egy felszínmérő műszert, amely négy éve ült a Taylor-oszlopban. A bója ember méretű volt, így a kutatók nem gondolták, hogy a jéghegy ilyen sokáig marad az oszlopban.

„Lehetséges, hogy a szélváltozások, az áramlatok és a jégtömeg pontos alakjának kombinációja okozta az eltávolodását a Taylor-oszloptól. De meglehetősen meglepődtünk, hogy ilyen sokáig kitartott. Szóval várjunk és meglátjuk” – tette hozzá.

Dr. Tony Koslow, a San Diegó-i Kaliforniai Egyetem Scripps Oceanográfiai Intézetének emeritus oceanográfusa szerint nagy mérete miatt a jéghegy hosszú ideig, akár évekig is foroghat.

A víz alatti hegyek a tengeri biodiverzitás területeiként ismertek, mivel a halmok körül áramló óceáni áramlatok ideális feltételeket teremtenek a gerinctelenek számára, hogy a hegyekhez kapaszkodjanak, vagy más fajok számára, hogy az áramlatok által szállított táplálékmaradékokkal táplálkozzanak – ahogy Koslow egy korábbi jelentésében megosztotta a CNN-nel.

A jéghegy olvadása befolyásolhatja ezeket a természeti viszonyokat, de további kutatásokra van szükség a biztos információkhoz, Watling szerint.

„Azt hiszem, csökkentheti a vízoszlop biodiverzitását, de enyhe hatással lehet a fenéklakó tengeri élőlényekre. Ez a jéghegy elég nagy ahhoz, hogy részt vegyen az „elsődleges termelési” folyamatokban, mint például a kovaalgák, amelyek akkor keletkeznek, amikor a tápanyagban gazdag víz felemelkedik és táplálja a fitoplanktont. Tehát ha ez megtörténik, a táplálékkészlet csökkenni fog” – mondta Watling e-mailben.

Hozzátette: „Nincs okom aggódni. Azonban ez tényleg nagyszerű, és ismét bebizonyítja, milyen érdekes a világ, amelyben élünk.”

Ha Trang (a CNN szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoay-dai-duong-post307961.html