Savanyú csillaggyümölccsel pirított garnélarák

Ízletes, wokban sült garnélarák csillaggyümölccsel. Fotó: NHU TRANG

Gyermekkori emlékeim a szegénységről szólnak, de tele vannak szeretettel. A csillaggyümölcs szezonjában a családi étkezéseink egyszerűek voltak, mert apámnak nem volt dolga. Anyám kiment a földekre rizst ültetni, és időnként fogott néhány csigát, hogy citromfűvel párolja, vagy egy marék garnélát és halat, hogy sós szószban párolja. Hogy az egyszerű étel vonzóbbá tegye számunkra, testvérek számára, a nagymamámnak az az ötlete támadt, hogy garnélát pirítson savanyú csillaggyümölccsel.

Anyukám hazahozta az édesvízi garnélákat, miután egy délutánt a rizsföldeken gázolt. Nagymamám egy lavór vízbe tette őket ázni, hogy a szájukban ragadt sár és kosz kicsöpögjön. Alaposan megmosta őket, majd egy bambuszkosárba tette lecsepegtetni.

Míg a nagymamám a savanyú csillaggyümölcsöt, fokhagymát és fűszereket készítette, én felmásztam a csillagfára, és leszedtem néhány éretlent. Időnként, huncutságból, egész fogaimmal megrágcsáltam a csillaggyümölcs szélét, majd magamban grimaszoltam: „Olyan savanyú!” A nagymamám nevetett, megsimogatta a fejem, és játékosan leszidott. Ez a fogatlan mosoly sokáig megmaradt az arcomon.

A nagymama gondosan leszedett minden savanyú csillaggyümölcsöt, levágta a széleit, nagyon vékonyra szeletelte, majd szépen félretette a zöldhagymával együtt. Ami a garnélát illeti, miután lecsepegtette róluk a vizet, halszósz, só, cukor és bors keverékében pácolta, amíg jól ízesített nem lett.

Ezután, amikor a fatűz lelohadt, helyezd az öntöttvas serpenyőt a tűzhelyre, és pirítsd meg benne a mogyoróhagymát. Amint az illata felemelkedik, add hozzá a garnélát, és pirítsd addig, amíg a héja világos rózsaszínű nem lesz.

Végül nagymamám hozzáadta az összes csillaggyümölcsöt a wokban sült ételhez. A csillaggyümölcs savanykását biztosan ellensúlyozta a garnélarák sós és édes íze. Amikor a zöld újhagymát a tányérra szórták, akkor gyűlt össze az egész családom a meleg téli étel körül.

Amikor megláttam a csillaggyümölcsöt, megráztam a fejem, és nem voltam hajlandó megenni, mert féltem a savanyúságtól. A nagymamám külön tálban készített csípős, édes és fűszeres chilis-fokhagymás szószt, a rizsemre öntötte, majd adott nekem egy kis garnélát és néhány szelet csillaggyümölcsöt. Azt mondta: „A csillaggyümölcs savanyú, de ha garnélával pirítják, a sós és édes ízek elfedődnek. Az ételnek kiegyensúlyozott íze van, és mind a gyomrot, mind a szívet felmelegíti!”

Amióta a testvéreimmel felfedeztük ezt a wokban sült csillaggyümölcsből és édesvízi garnélából álló ételt, mindig könyörögtünk a nagymamánknak, hogy készítse el nekünk forró rizzsel, mielőtt iskolába megyünk.
Ahogy idősebb lettem, a nagymamám is idősebb lett. Aztán meghalt. Hiába vágytam arra a savanyú csillaggyümölcsre, amit régen édesvízi garnélával pirítottam, már nem bírtam. Szeretetből megkértem a szüleimet, hogy tartsák meg a csillaggyümölcsfát emlékbe.

Alkalmanként, amikor sikerül folyami garnélát vennem, megsütöm a férjemnek és a gyerekeimnek. Szeretteimnek mesélek erről a wokban sült csillaggyümölcsös és garnélás ételről egy nehéz időszakból. Az ételnek sok íze van, mint egy élet élményei.

Kinéztem az ősi csillaggyümölcsfára, melynek ágai tele voltak zöld és sárga csillaggyümölcs-fürtökkel, és éreztem, hogy meglágyul a szívem, és mindenféle emlék áradt elő belőlem...

Forrás