A csengő megszólal

Amikor Ken kicsi volt, valahányszor megkérdezték tőle, hogy mi az álma, mindig azt mondta: „Ken olyan szeretne lenni, mint apa, és minden nap harangozni a templomban.”

Ken egyszer követte apját, és megkérte, hogy hadd kongassa meg a csengőt. Apja beleegyezett, sőt, részletesen megmutatta neki, hogyan kell szorosan megfogni a csengőkötelet anélkül, hogy megsértené a kezét. Ken ekkor azt hitte, hogy sikeresen kongatta meg a csengőt. A csengő folyamatosan csengett vidám, csengő hanggal, mint mindig. De a dolgok nem voltak olyan egyszerűek, mint Ken gondolta.

Amikor Ken apró kezei apró ujjaikkal megragadták a csengő vastag, durva kötelét, minden erejét megfeszítette, szinte odáig fajult, hogy egész testével fel akart lendülni a kötélen, de a csengőkötél mozdulatlan maradt. Bár senki sem ugratta, Ken tudta, hogy apjához hasonlóan magasnak és erősnek kell lennie ahhoz, hogy meg tudja húzni a csengőt.

Ken imádta a templomi harangok hangját. Minden egyes harangszó olyan volt, mint egy örömteli dallam. Az anyja azt mondta, hogy az apja volt a felelős a templomi harangok kongatásáért, mióta Ken a méhében volt. Minden alkalommal, amikor a harangok megszólaltak, az anyja azt súgta Kennek: „Apád kongatja őket. Ugye, milyen gyönyörűen hangzik, gyermekem?”

Anyám többször is elment apámmal a templomba, hogy megkondítsák a harangokat a mise előtt. A harangtorony alól a hang még varázslatosabban visszhangzott. Ken minden nap ezzel a hanggal volt körülvéve.

De csak sokkal később jött rá Ken, hogy a templomi harangok nem mindig vidámak. Amikor valaki meghalt a plébánián, a harangok megszólaltak, egyetlen csengőhanggal a máskor megszokott hangos, visszhangzó harangszó helyett, jelezve a szomorú hírt a híveknek.

Ken apja halálának napján Ken éppen betöltötte a tizennyolcat. Nem tudta, ki kongatta a csengőt, de a hang gyászos volt. Magány és elhagyatottság érzése kerítette hatalmába Kent.

Ken a harangtorony felé nézett, ahol a vándormadárrajok úgy szálltak, mintha sehol sem látnák a végét. És a szél, minden irányból egy-egy széllökés. Változó évszakokban változó szél volt, kiszámíthatatlan és szeszélyes. Hamarosan esni fog. Ken nem törődött vele, a szabadban állt, és hagyta, hogy a könnyei peregjenek.

Apja temetése után anyja azt mondta Kennek, hogy egy másik horizont szárnyakat ad majd álmainak, mint a harang, amelyet apja csengetett, örökké vidám dallamot visszhangozva lelkében. Ez a hely a gyönyörű emlékek földje lesz, tele Ken gyermekkorának békés napjaival.

„De mi lesz anyával?” – aggódott Ken az anyja miatt, miután apja végleg eltávozott. Az anyja azt mondta neki, hogy minden jön és megy, nyereségek és veszteségek… ez mind normális. Nem igaz, hogy a kiszámíthatatlan időjárás egyik napról a másikra elűzheti a perzselő hőséget? Szóval, Ken, menj egy távolabbi horizontra, hogy álmaidat valósággá sződd. Itt még mindig zúgnak a templomi harangok, a szerelem hangja várja a visszatérésedet.

Az anyja azt mondta, azért, mert tudta, hogy Ken imádja a zenét . Minden egyes éles és tompa hangjegy varázslatos mozdulatnak tűnt számára. Ken egész nap hallgathatta és felfedezhette az egyes dallamokat és hangjegyeket anélkül, hogy unatkozott volna. Ken gitárjátéka minden este zenei előadásként visszhangzott, még a legköltőibb lelkeket is magával ragadva. De ezen a vidéki vidéken a gitár hangja és a dalszöveg a kertre és a töltésre korlátozódott; soha többé nem tudtak visszhangozni.

*
* *

Quyen Ken egyik szomszédja volt, akit lenyűgözött a gitárjátéka és az esti dallamos éneklése. Megismerkedtek, majd összebarátkoztak. Minden hétvégén együtt mentek haza. Néha Ken gitározott, miközben Quyen énekelt. Néha Quyen csak ült és hallgatta Ken játékát. Ilyenkor Ken úgy érezte, hogy repülnek a napok.

Bár mindketten szenvedélyesen szerették a zenét, Quyen gyakorlatiasabb volt, mint Ken. Egyszer Quyen azt mondta Kennek: „Bárcsak sok pénzünk lenne. Mehetnénk, ahová csak akarnánk, ehetnénk bármilyen finom ételt, amit csak akarnánk, és egy tágas házban lakhatnánk kerttel és úszómedencével, ahelyett, hogy ebben a zajos bérelt szobában laknánk egy munkásnegyedben.” Ekkor Ken lazított Quyen vállán. Nem világos, hogy Quyen észrevette-e. Ken felé hajolt, és megkérdezte: „Te is, ugye?”

Ken nem válaszolt. Az anyjára gondolt. Kíváncsi volt, mit csinálhat most. Amikor Ken utoljára hazalátogatott, visszafelé tartva a városba, az anyja kisimította az összes érmét, és a kezébe nyomta: „Csak egy kevés van, kérlek, vedd el, hogy boldoggá tegyelek!” Ken szeme könnybe lábadt, amikor megérintette anyja nehezen megkeresett pénzét, amit a szülővárosukban gyűjtöttek.

A kertben anyám minden nap gondozta a növényeket, öntözte őket, és várta az aratás napját, hogy marékszámra szedhessen zöldségeket, tököket és sütőtököket, és eladhassa azokat az útkereszteződésnél. Nem piac volt, de a falusiak gyakran hozták magukkal a saját termesztésű terményeiket. Néha minden gyorsan elfogyott, néha senki sem vett semmit. Az árusok ilyenkor cserélgettek egymással. Akiknek zöldségük volt, halszószra és cukorra cserélték, akik húsuk volt, rizsre, halra vagy garnélára... és így tovább, amíg mindenki el nem fogyott.

Anyám azt mondta, egyáltalán nem szenved. Szerencsére még megvolt a kertje, ahol kétkezi munkát végezhetett, különben a tétlenség csak még jobban megbetegítette volna. Mivel Ken a városba érkezett, véletlenül azonnal talált egy állást, zongorakorrepetálást tartott a főbérlő gyerekének.

Az első tanulótól kezdve Ken további magántanári állásokat kapott. Aztán alkalmanként meghívták énekelni. A keresett pénz nem volt sok, de elég volt a megélhetéshez, és néha vehetett anyjának is dolgokat, amiket hazavihetett, amikor hazatért.

Néha, amikor Kennek volt egy kis plusz pénze, odaadta az anyjának, hogy az jobban lakjon. Az anyja azt mondta, hogy nincs mit adnia neki, ezért fogadja el, hogy boldoggá tegye. Akkor Kent elöntötte az érzelem, miközben a pénz a kezében tartotta az anyjától.

Egyszer, étkezés közben, Ken anyja megkérdezte tőle: „Milyen lány a barátnőd?” Ken őszintén azt válaszolta, hogy nem olyan jó szakács, mint az anyja. Az anyja csak mosolygott, és azt mondta, hogy Ken kiskora óta melegszívű fiú volt, nagyon kedves, és mindig segített a nála gyengébbeken. Ezért hitte, hogy Ken megtalálja a boldogságot.

Quyen vágyai Kenre emlékeztették otthoni, keményen dolgozó édesanyját. Ha lenne egy tágas háza a városban, kerttel és úszómedencével, és elég pénze ahhoz, hogy bárhová utazhasson, vajon Quyen a társa lenne? Amióta elhagyta szülővárosát, Ken virágzó életre vágyott, hogy magával vihesse édesanyját. Bárhová elmehetnek együtt. Ken édesanyja megérdemelte, hogy békében és kényelemben élvezze öregkorát.

Ettől a gondolattól Ken karjai lazítottak Quyen vállán.

*
* *

Karácsony napján Ken visszautasította a műsorokat, hogy az édesanyjával lehessen. Természetesen szüksége volt a pénzre, de az sosem tudta meghozni számára azt a melegséget, hogy együtt lehet az édesanyjával ezen a fontos ünnepen, amelyet mindketten minden évben izgatottan vártak.

Idén Ken még azon is gondolkodott, hogy hazaviszi Quyent, hogy találkozhasson az anyjával, és biztos volt benne, hogy a lány nagyon boldog lesz. De vannak dolgok, amik csak akkor történnek meg, ha Ken és Quyen szakítanak. Ken azt gondolta, hogy majd jön egy másik férfi, aki segít Quyennek beteljesíteni a vágyait egy teljes életre – amit most nem tudott biztosítani neki. Ken egy kicsit üresnek érezte magát belül Quyen nélkül.

Azokon az ezüstös téli napokon a busz pont akkor érkezett meg, amikor az este éjszakába fordult. Ken leszállt, megigazította fehér ingének gallérját a hosszú út után, megigazította a hátizsákját, tele az anyjának vásárolt ajándékokkal, majd hosszú léptekkel elindult az ismerős országúton.

Messziről a templom magasodott, fényekben ragyogva. Dallamos és élénk himnuszok visszhangoztak a környéken. Olyan érzés volt, mintha Ken lábai egy mesevilágot érintettek volna, egyszerre valóságosat és szürreálisat.

Ekkor megszólaltak a templomi harangok. Kent éveken át minden alkalommal, amikor meghallotta a harangszót, leírhatatlan érzelmek töltötték el. Az apja azt mondta neki, hogy minden karácsonykor a templomok hosszú, tiszta harangszóval szólalnak meg. Tudod, miért? Ez olyan, mint egy ima mindenki békéjéért! Szóval ne felejts el imádkozni szeretteiddel a harangok zúgása közben minden szenteste estéjén a misén.

Ken szeme előtt kitárult a nyüzsgő temető, mindenki arca ragyogott. Közülük Ken azonnal felismerte az anyját. Úgy tűnt, vár rá, tekintetét a távolba szegezve. Brokátruhájában, szépen kontyba fogott hajában felcsillant a szeme, amikor felismerte Kent, azt a személyt, aki az imént átlépett a templom kapuján. Ken is nagy léptekkel igyekezett gyorsan az anyja felé közeledni.

Ken széles mellkasa alatt hosszú karjai szorosan átölelték anyja apró alakját. Több szem fordult feléjük, szeretettel és érzelemmel teli szemekkel. Ken azt kívánta, bárcsak teljesen megállna az idő, hogy még tovább ölelhesse anyját.

Ekkor megszólaltak a templomi harangok, jelezve a karácsonyi mise kezdetét. Ken szeretettel köszöntötte: „Boldog karácsonyt, anya!” Az anyja ránézett, gyengéden megérintette vékony, eres kezeit az arcához, és úgy simogatta, mint amikor kicsi volt: „Nekem is van egy ajándékom a számodra!”

Alighogy befejezte a beszédet, anyja megfordult, és a misére készülő tömegben Quyen váratlanul megjelent ragyogó mosollyal, hangja természetes volt, mintha mi sem történt volna közöttük: „Boldog karácsonyt!”

Ken ámulva meredt először Quyenre, majd az anyjára. Anyja hangja tele volt büszkeséggel: „A leendő menyem még a fiam előtt is hazajött!” Aztán elmosolyodott. Kedves arcán Ken biztos volt benne, hogy anyja még soha nem mosolygott ilyen ragyogóan és szépen!

Forrás