A tudósok szerint egy hatalmas, közel 1,9 millió négyzetmérföldes (körülbelül 4,9 millió négyzetkilométeres) szárazföld szunnyad a Csendes-óceán déli része alatt. Ez a titokzatos víz alatti világ, amelyet Zélandiának neveznek, gyakorlatilag láthatatlan maradt, csak kis részei, mint például Új-Zéland, emelkednek ki a víz felszíne fölé. Most új geológiai felfedezések végre feltárták a Föld nyolcadik kontinensének valódi határait, megváltoztatva azt, amit a bolygó ősi múltjáról tudunk.
Hogyan süllyedt el Zéland az óceán alatt?
A tudósok úgy vélik, hogy Zélandia története több mint 100 millió évvel ezelőtt kezdődött, amikor a Föld kontinensei még egyetlen óriási szuperkontinensben, Gondwanában egyesültek. Ez a hatalmas szárazföld magában foglalta a mai Dél-Amerikát, Afrikát, Antarktiszt, Ausztráliát és Ázsia egyes részeit. Évmilliók alatt Gondwana lassan szétesett, és egy sodródó töredékből végül Zélandia lett.
Nick Mortimer vezette kutatók felfedezték, hogy az erőteljes tektonikus mozgások fokozatosan eltaszították Zélandot Nyugat-Antarktisztól körülbelül 85 millió évvel ezelőtt, mielőtt elszakadt Ausztráliától. Ahogy a szárazföld elszigetelődött, kérge idővel megnyúlt, elvékonyodott és lehűlt. Ez a gyengülés a kontinens nagy részének fokozatos óceáni felszín alá süllyedését okozta.
Új bizonyítékok erősítik Zéland kontinentális státuszát.
Évtizedekig sok geológus gyanította, hogy ez a hatalmas víz alatti régió több, mint szétszórt törmelékhalmaz. Azonban meggyőző bizonyítékok hiányában a tudományos közösség habozott ezeket az elárasztott fennsíkokat és hegyláncokat valódi kontinensnek nevezni, gyakran nagyobb szárazföldek maradványaiként elutasítva őket.
Ez a nézőpont megváltozott a modern technológiának és az új adatoknak köszönhetően. A kutatók a geokronológiát, egy speciális technikát alkalmaztak, amely az ásványok radioaktív bomlását méri a kőzetek korának pontos meghatározására, hogy felépítsék a régió kialakulásának pontos idővonalát.
A kutatók elmagyarázzák, hogy ezen kőzetek kormeghatározásával és a bennük rejlő mágneses anomáliák tanulmányozásával képesek voltak feltérképezni Észak-Zéland főbb geológiai egységeit.
A kutatócsoport kifinomult kotrógépekkel gyűjtött minták segítségével homokkőre, vulkáni kavicsokra és bazaltos lávára bukkant. Ezek a kora kréta és eocén időszakból származó anyagok kulcsfontosságú bizonyítékot szolgáltattak. A megállapítások megerősítették, hogy ez a rejtett tömeg ugyanazzal a geológiai DNS-sel rendelkezik, amely a ma ismert hét kontinensen megtalálható, ami végső soron megszilárdította különálló világ státuszát.
Mágneses bizonyítékok segítenek feltárni Zéland valódi alakját.
A tudósok mágneses adatokra is támaszkodtak, hogy feltárják az óceán alatti rejtett szerkezetet Zélandiában. A tengerfenék mélyén eltemetett szokatlan mágneses mintázatok tanulmányozásával a kutatók ősi vulkáni tevékenység nyomait azonosították, amelyek segítettek kirajzolni az elmerült kontinens határait.
Ezek a mágneses jelek szorosan illeszkednek a kotrásból származó mintákból gyűjtött kőzetek korához, beleértve a kréta és eocén időszakban képződött hatalmas lemezközi bazaltterületeket is. Ez a felfedezés erősebb bizonyítékokkal szolgált a kutatóknak arra vonatkozóan, hogy Zélandia nem csupán óceáni kéreg töredékei.
Ehelyett a szervezett geológiai modellek azt sugallják, hogy a víz alatti szárazföld ugyanazt a szerkezeti mintázatot mutatja, mint az elismert kontinenseken, ami tovább erősíti Zéland pozícióját, mint a Föld rejtett nyolcadik kontinense.
Miért lenyűgözi a tudósokat Zéland?
A kutatók úgy vélik, hogy Zéland ritka lehetőséget kínál arra, hogy jobban megértsük, hogyan változnak és fejlődnek a kontinensek, ahogy a Föld tektonikus lemezei évmilliók alatt elmozdulnak. Mivel a szárazföld nagy része az óceán alatt rejtőzik, olyan geológiai bizonyítékokat őriz meg, amelyek a tengerszint feletti részen már nem létezhetnek.
A GNS Science kutatója azt állítja, hogy Zéland víz alatti állapota nem csökkenti geológiai jelentőségét.
A tudósok szerint az elsüllyedt kontinensek kulcsfontosságú betekintést nyújtanak abba, hogyan alakíthatták át a lemezmozgások a kontinenseket az idők során. Zéland üledékes kőzeteinek vizsgálata arra utal, hogy egyes területek valószínűleg jóval a víz felett maradtak, miután a szárazföldek a késő kréta időszakban elváltak a szomszédos kontinensektől. Eközben a bazaltminták a vulkáni tevékenység fiatalabb időszakaira utalnak, amelyek az új tektonikus lemezhatárok kialakulásával történtek.
A közelmúltbeli áttörések ellenére Zéland nagy része továbbra is feltáratlan a Csendes-óceán déli részén található tengerfenék alatt. A kutatók úgy vélik, hogy a fejlett eszközök, mint például a szeizmikus képalkotás és a mélytengeri fúrások, az elkövetkező években többet felfedhetnek az elmerült kontinens szerkezetéről, történetéről és kialakulásáról.
A jövőbeli nemzetközi kutatások és terepmunka várhatóan folytatni fogja Zéland szerepének feltárását a globális tektonikus aktivitásban és a kontinensek mozgásában. Ugyanakkor ez a felfedezés továbbra is vitát vált ki a tudósok között arról, hogy mi is valójában a kontinens.
Forrás: GNS Science, Earth.com
Forrás: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/trai-dat-co-luc-dia-thu-8-bi-mat-172260603054800494.htm
