2 skenario kehidupan di Mars

(NLĐO) - Di Kawah Gale, "lembah kehidupan," robot Curiosity telah menemukan bukti baru tentang evolusi iklim planet merah.

Curiosity adalah salah satu robot penjelajah pencari kehidupan yang dikirim NASA ke Mars, dan wilayah Kawah Gale yang dijelajahinya dulunya merupakan dataran sungai kuno.

Meskipun telah menemukan "blok pembangun kehidupan" di sini beberapa tahun yang lalu, Curiosity masih dalam perjalanan untuk menemukan sesuatu yang lebih konkret, termasuk bukti kehidupan purba dan bukti geologis tentang Mars yang diperkirakan pernah memiliki iklim yang mirip dengan Bumi purba.

Wahana penjelajah Curiosity di Mars - Gambar grafis: NASA/JPL-Caltech

Baru-baru ini, beberapa sampel mineral kaya karbonat yang dikumpulkan dan dianalisis secara awal oleh Curiosity menggunakan laboratorium mini di dalam perutnya telah dipelajari lebih lanjut oleh para ilmuwan menggunakan instrumen tidak langsung dari Bumi.

“Nilai isotop mineral karbonat ini menunjukkan tingkat penguapan yang sangat tinggi, yang menunjukkan bahwa mineral tersebut kemungkinan terbentuk dalam iklim yang hanya dapat mendukung keberadaan air cair untuk sementara waktu,” kata Dr. David Burtt dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA.

Penemuan baru ini bukanlah kabar baik bagi kehidupan. “Sampel kami tidak sesuai dengan biosfer permukaan Mars, meskipun ini tidak mengesampingkan kemungkinan adanya biosfer bawah permukaan atau permukaan yang dimulai dan berakhir sebelum mineral-mineral ini terbentuk,” jelas Dr. Burtt.

Saat air menguap, isotop karbon dan oksigen yang lebih ringan lebih mungkin terlepas ke atmosfer, sementara isotop yang lebih berat tertinggal dan terakumulasi dalam jumlah yang lebih besar.

Oleh karena itu, batuan karbonat secara tidak sengaja telah mencatat sejarah iklim wilayah tempat batuan tersebut berada.

Isotop yang baru-baru ini direkam oleh NASA menunjukkan bahwa, setidaknya di Kawah Gale, ada dua skenario yang mungkin terkait dengan mekanisme pembentukan karbonat.

Pada skenario pertama, karbonat terbentuk melalui serangkaian siklus basah-kering. Pada skenario kedua, karbonat terbentuk dalam air yang sangat asin di bawah kondisi dingin, membentuk es.

Mekanisme-mekanisme ini mewakili dua rezim iklim yang berbeda dan juga dua skenario berbeda untuk biosfer yang diyakini pernah ada di planet ini.

Siklus basah-kering menunjukkan pergeseran antara lingkungan yang lebih menguntungkan untuk bertahan hidup dan lingkungan yang kurang layak huni, menunjukkan bahwa organisme di daerah ini mungkin telah mengalami periode perubahan lingkungan yang signifikan, seperti halnya di Bumi.

Dalam skenario kedua yang lebih dingin, kehidupan purba di Mars akan mengalami kesulitan yang jauh lebih besar daripada kehidupan di Bumi jika mereka memang pernah ada.

Terlepas dari skenario mana yang benar, Curiosity dan robot pemburu kehidupan lainnya masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh.

Sumber: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm