90 menit penentu bagi Curaçao di Piala Dunia.

Curaçao menghadapi 90 menit paling krusial dalam sejarah mereka: menghindari kekalahan melawan Jamaika dan mereka akan menjadi negara terkecil yang pernah berpartisipasi di Piala Dunia.

Tim nasional Curaçao memiliki peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Dari sebuah pulau dengan penduduk hanya sedikit di atas 150.000 jiwa hingga 90 menit yang menentukan melawan Jamaika, perjalanan Curaçao bukan hanya kejutan dalam kualifikasi Piala Dunia, tetapi juga kisah indah tentang keyakinan, identitas, dan kekuatan sebuah tim kecil namun penuh kebanggaan.

Momen bersejarah

Curaçao memasuki pertandingan melawan Jamaika pada pukul 8 pagi tanggal 19 November di bawah tekanan terbesar dalam sejarah sepak bola mereka, tetapi juga membawa peluang terbesar yang pernah mereka miliki. Sebuah pulau yang lebih kecil dari Pulau Man, dengan populasi yang kurang lebih sama dengan Cambridge, akan mencapai sesuatu yang bahkan orang yang paling optimis pun akan sulit membayangkannya beberapa tahun yang lalu: lolos ke Piala Dunia.

Bagi Curaçao, sepak bola tidak pernah tentang ukuran atau sumber daya. Ini tentang mimpi. Dan mimpi-mimpi itulah yang mendorong mereka dari peringkat ke-150 di peringkat FIFA menjadi ke-82 dalam satu dekade. Melihat kemajuan ini, kita mengerti mengapa, di setiap babak kualifikasi Piala Dunia, semakin banyak negara kecil yang menaruh kepercayaan pada perjalanan mereka sendiri.

Namun yang benar-benar membedakan Curaçao adalah mereka tidak memasuki babak final sebagai tim underdog. Mereka memuncaki grup mereka, unggul satu poin dari Jamaika, memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan kualifikasi mereka, dan bahkan mengalahkan Jamaika 2-0 di leg pertama pada bulan Oktober lalu.

Ini bukan lagi sekadar dongeng; ini adalah hasil dari rencana serius, dari generasi pemain yang dilatih di Belanda, dan dari seorang pelatih berpengalaman yang menaruh kepercayaan pada mereka: Dick Advocaat.

Saat ini Curaçao memimpin babak kualifikasi.

Kedatangan Advocaat merupakan katalisator yang sangat penting. Di usia 78 tahun, ahli strategi asal Belanda ini bisa saja memilih untuk pensiun, tetapi ia justru memulai tantangan baru ini dengan semangat seseorang yang tidak pernah meninggalkan lapangan. Ia membawa struktur, disiplin, dan kepercayaan. Wawancara dengan para pemain Curaçao dengan jelas menunjukkan hal ini: mereka bermain untuknya, untuk perasaan dipercaya dan dibimbing oleh seorang pelatih hebat yang tidak menganggap mereka sebagai tim "kelas dua".

Absennya Advocaat secara tak terduga dari pertandingan penentu karena masalah keluarga hanya menambah intensitas emosional pertandingan. "Pelatih tidak perlu khawatir, kami akan berjuang sekuat tenaga," kata kiper Eloy Room. Kalimat singkat, tetapi menggambarkan segalanya: Curaçao telah matang hingga tidak lagi sepenuhnya bergantung pada sosok ikonik mereka. Itu adalah tanda tim yang benar-benar solid.

Sebuah "keluarga"

Tim ini tidak hanya terdiri dari pemain-pemain berdarah Curaçao, tetapi juga yang lahir di Belanda. Ini juga kisah tentang kakak beradik Leandro dan Juninho Bacuna yang bermain untuk tim nasional. Ini adalah perjalanan nama-nama yang pernah bermain di sepak bola Inggris: Tahith Chong, Sontje Hansen. Ini adalah pilihan para pemain yang memahami bahwa peluang untuk masuk ke tim nasional Belanda sangat kecil, tetapi kesempatan untuk membuat sejarah bersama Curaçao tak ternilai harganya.

Semua ini telah menciptakan "tim yang beragam," sebuah tim yang bermain dengan keterkaitan pada akar, keluarga, dan keinginan untuk menciptakan sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya.

Dan sekarang mereka harus mengatasi Jamaika, lawan yang terluka setelah kekalahan 0-2 mereka melawan Curaçao, tetapi yang menerima peningkatan moral yang signifikan setelah Badai Melissa yang dahsyat.

Pertandingan ini lebih dari sekadar babak kualifikasi. Ini adalah 90 menit yang penuh dengan tekanan, kebanggaan, dan aspirasi dari dua negara, satu besar dan satu kecil, tetapi keduanya mendambakan untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026.

Para pemain Curaçao bertekad untuk mengalahkan Jamaika.

Jamaika memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri, kehadiran pelatih Steve McClaren, mantan manajer Inggris, dan dukungan dari seluruh bangsa yang membutuhkan dukungan moral. Tetapi Curaçao memiliki keuntungan terpenting: mereka hanya membutuhkan hasil imbang.

Sebelum pertandingan seperti ini, rasa takut mudah menyelinap ke dalam pikiran seseorang. Dengan tim yang kecil, tekanan seringkali menyebabkan kehancuran. Tetapi perjalanan yang telah mereka lalui menunjukkan bahwa Curaçao tidak berada di sini karena keberuntungan. Mereka terorganisir. Mereka memiliki kualitas. Mereka memiliki generasi pemain yang percaya diri. Dan mereka memiliki motivasi yang kuat untuk terus menulis sejarah.

Entah ada pelatih atau tidak, entah pertandingan dimainkan di Kingston atau di tempat lain, ini tetap akan menjadi pertandingan terpenting dalam sejarah sepak bola Curaçao.

Jika mereka berhasil, dunia akan menyaksikan sesuatu yang langka: sebuah pulau kecil di Karibia melangkah ke panggung terbesar di planet ini. Sebuah babak baru dalam Piala Dunia yang semakin luas. Sebuah kisah yang benar-benar menginspirasi.

Dan seperti yang dikatakan gelandang Juninho Bacuna: "Jika kami lolos ke Piala Dunia, itu akan menjadi hal terbesar yang pernah terjadi pada Curaçao."

Mereka hanya punya waktu 90 menit lagi untuk mewujudkannya.

Sumber: https://znews.vn/90-phut-quyet-decide-world-cup-of-curacao-post1603754.html