Alcaraz meraih kemenangan pertamanya dalam dua bulan.

Petenis Australia Carlos Alcaraz mengalahkan Richard Gasquet 7-6(5), 6-1, 6-2 di babak pertama Australian Open pada 16 Januari.

Terakhir kali Alcaraz memainkan pertandingan resmi adalah di semifinal ATP Finals 2023, di mana ia kalah dari Novak Djokovic pada 18 November. Sejak itu, petenis Spanyol ini hanya memainkan satu pertandingan latihan melawan Alex De Minaur sebelum Grand Slam pertama tahun ini. Oleh karena itu, petenis peringkat dua dunia ini kesulitan melawan veteran Richard Gasquet dan hampir kalah di set pertama.

Alcaraz merayakan kemenangannya atas Gasquet di Lapangan Rod Laver di Melbourne, Australia pada 16 Januari. Foto: ATP — Alcaraz merayakan kemenangannya atas Gasquet di Lapangan Rod Laver di Melbourne, Australia pada 16 Januari. Foto: *ATP*

Lima belas dari 26 kesalahan sendiri Alcaraz terjadi di set pertama, ketika ia belum melakukan pemanasan. Pemain berusia 20 tahun itu menyia-nyiakan semua sembilan break point, termasuk peluang di game pengembalian bola saat ia unggul 40-0. Gasquet, dengan pukulan backhand andalannya, memberikan banyak tekanan pada lawannya yang lebih muda dan membawa set tersebut ke tie-break. Di sana, pemain Prancis itu unggul 4-3 dan sedang melakukan servis, tetapi penanganan yang ceroboh di dekat net memungkinkan Alcaraz untuk melakukan serangan balik dan menyamakan kedudukan menjadi 4-4. Gasquet secara bertahap melemah menjelang akhir tie-break dan kalah 5-7.

Di usia 37 tahun, kebugaran fisik menjadi masalah bagi Gasquet. Setelah kalah di set pertama, pemain peringkat 131 dunia itu kehilangan momentum dan dengan cepat kalah di dua set berikutnya, dengan skor masing-masing 1-6 dan 2-6.

"Saya perlu membiasakan diri untuk berkompetisi di turnamen lagi," kata Alcaraz setelah pertandingan. "Tidak mudah memulai Grand Slam setelah absen selama dua bulan. Set pertama sulit, tetapi saya semakin membaik di set-set berikutnya."

Tahun lalu, Alcaraz absen di Australian Open karena cedera. Setelah pertandingan melawan Gasquet, pemain Spanyol itu mengatakan bahwa selain menang, ia memiliki motivasi lain: untuk memberikan pukulan-pukulan indah dan luar biasa kepada penonton. Dalam penampilan yang dominan, ia mengakui bahwa terkadang ia tidak peduli dengan skor.

Kembalinya Alcaraz membuat Nick Kyrgios, pemain tuan rumah yang tidak berpartisipasi dalam turnamen karena cedera dan saat ini bekerja sebagai komentator acara untuk Eurosport , terkesan. Kyrgios mengatakan dia ingin bertanding melawan Alcaraz setelah pulih dari cederanya, dan juga memprediksi bahwa pemain peringkat dua dunia itu akan menghadapi kesulitan di babak kedua, ketika lawannya adalah Lorenzo Sonego.

Vy Anh

Tautan sumber