"Makan di sebuah pesta" bersama orang-orang J'rai.

Kami tiba di desa Treng, komune Ea H'leo, pada sore hari. Matahari terbenam mewarnai puncak gunung dengan warna merah muda, menerangi wajah setiap orang dengan rasa gembira.

Di halaman rumah panjang, kami disambut oleh para pria J'rai dengan pakaian tradisional, mengenakan cawat tetapi memperlihatkan kaki mereka yang kuat. Dentuman gong yang berirama bergema dengan keras…

Harus diakui bahwa ketika masyarakat J'rai mengadakan festival, itu adalah perayaan datangnya musim semi. Dan ini adalah pertama kalinya kami disambut dalam suasana festival yang sesungguhnya, sehingga semua orang merasa terharu dan gembira.

Setelah ritual selesai, kepala desa mengumumkan secara singkat, "Sekarang, silakan bergabung dengan rombongan untuk makan bersama penduduk desa." Setelah pengumuman sederhana namun tulus ini, jamuan makan segera disajikan.

"Meja pesta" dibagi menjadi dua area dengan kendi besar berisi anggur beras diletakkan di tengahnya. Para wanita desa memasak makanan pesta di rumah mereka masing-masing dan kemudian saling membantu membawa "nampan". Nampan-nampan ini terbuat dari bambu besar, kira-kira satu setengah kali ukuran nampan aluminium biasa, dan di setiap nampan terdapat sekitar 10 bungkusan daun yang terbungkus rapi dan tertutup rapat.

Mari bergabung bersama kami untuk menikmati hidangan tradisional J'rai.

Y Chua, pemimpin ansambel gong di desa Treng, seorang pria yang pendiam, dengan hormat mengundang para tamu dan penduduk desa untuk duduk dan bergabung dalam jamuan makan. Sikapnya tulus dan sederhana, karena tuan rumah tidak berniat mengatur tempat duduk untuk para tamu.

Baik tamu maupun tuan rumah duduk setelah memilih tempat duduk yang sesuai untuk diri mereka sendiri. Tentu saja, para pria lebih suka duduk bersama. Para wanita pun melakukan hal yang sama, duduk berdampingan seolah-olah mereka bergandengan tangan dan menari tarian tradisional Vietnam.

Setiap ikatan daun dibuka, memperlihatkan makanan di dalamnya; setiap ikatan berisi hidangan yang berbeda, warna hijau daun menciptakan pesta yang terasa dekat dengan alam dan tumbuhan. Aku mencondongkan tubuh lebih dekat ke pengrajin H'Uyên dan berbisik, "Bagaimana kehidupan masyarakatmu?" Gadis J'rai yang cantik, bersinar seperti bulan, tersenyum dan berkata, "Masyarakat kami sebagian besar bekerja di ladang, dan kami masih mengolah sawah. Keluarga juga memelihara kerbau, sapi, babi, dan ayam. Kerbau, khususnya, dianggap berharga dalam pertukaran barang-barang berharga seperti gong dan guci."

Setelah menghabiskan segelas anggur yang ditawarkannya kepada saya (anggur yang harum dan lezat yang disuling oleh penduduk setempat), saya bertanya, "Bagaimana kalian semua makan dan menjalani kehidupan sehari-hari?" H'Uyên tersenyum dan menjawab, "Kami terutama makan nasi, dengan jagung sebagai lauk. Makanan kami meliputi berbagai macam sayuran seperti terong pahit, bunga labu, daun ubi jalar, herba liar pahit, rebung, garam cabai… Apa pun yang tumbuh di kebun atau di ladang, kami makan. Sedangkan untuk daging, kami punya ayam, babi, dan ikan. Ada berbagai macam makanan."

Perayaan itu berlangsung hangat dan meriah. Para pria J'rai makan dan minum dengan cukup lambat, menuangkan minuman keras suling ke dalam cangkir dan menawarkannya satu sama lain, tetapi hanya dengan tatapan memberi semangat. Sesekali, beberapa pasangan akan berdiri dan berjalan ke tempat kendi anggur beras diletakkan. Sebuah tongkat bambu kecil yang diletakkan secara horizontal di atas kendi berfungsi sebagai pengukur; tongkat itu akan "dengan jujur" menunjukkan siapa yang sedang menghisap ujung kendi tanpa minum, karena jika mereka tidak menghisap, tongkat bambu akan miring ke satu sisi.

Saya dan pengrajin Y Chua minum anggur beras bersama. Saya bertanya, "Bagaimana Anda tahu apakah tongkat bambu itu akan seimbang?" Pengrajin Y Chua menjawab, "Berkumpul untuk minum anggur beras adalah soal saling pengertian dan kejujuran. Minum bersama itulah yang membuatnya menyenangkan dan memperkuat persatuan." Memang, orang-orang J'rai tidak menyembunyikan apa pun satu sama lain, mereka tidak berbohong satu sama lain. Jika itu menyenangkan, itu hanya menyenangkan.

Gong dibunyikan untuk menyambut tamu di desa.

Meskipun komunitas J'rai di sini masih miskin, mereka hidup dengan penuh kebaikan dan keramahan. Mereka menyambut tamu kehormatan dengan hidangan istimewa mereka, beberapa dengan rasa pedas dan beberapa dengan rasa pahit, seperti daun singkong, terong pahit, bunga pepaya jantan, cabai hijau, dan rebung liar.

Saya tiba-tiba teringat apa yang pernah dikatakan oleh Bapak Nguyen Huy Dung, mantan petugas kebudayaan distrik Ea H'leo: "Daun tanaman budidaya atau liar digunakan oleh masyarakat sebagai hidangan sehari-hari; daun adalah jiwa dari budaya kuliner , hadir dalam santapan bersama atau makan malam keluarga tanpa memandang kekayaan atau kemiskinan. Hidangan ini, bagi mereka yang tidak terbiasa, sangat sulit dimakan karena pedas, pahit, dan memiliki rasa yang tajam."

Aku mengambil segenggam daun singkong dan memasukkannya ke mulutku. Aku mengunyah perlahan lalu menelannya. Gelombang nostalgia menyelimutiku. Saat kami ditempatkan di perbatasan, makan daun singkong rebus adalah suatu kebahagiaan besar. Pada hari-hari ketika kami merasa sangat beruntung, kami akan merebus daun singkong, membiarkannya agak dingin, lalu memeras air berlebihnya, mencincangnya halus, dan membuat salad daun singkong yang rasanya seenak salad kangkung.

Terkadang, kami meminta banyak daun singkong dari penduduk desa dan mengawetkannya. Daun singkong yang diasamkan memiliki rasa asam dan sedikit kenyal yang sangat disukai oleh para prajurit kami. Sekarang, bisa "makan" hidangan daun singkong itu lagi, saya merasakan sedikit nostalgia.

Kali ini, H'Uyên tidak menawarkan saya segelas anggur; sebaliknya, dia menunjuk ke hidangan lain. Ada tumis bunga pepaya jantan, yang awalnya terasa sedikit pahit, tetapi meninggalkan rasa manis. Kemudian H'Uyên memperkenalkan hidangan dengan aroma bubuk beras panggang yang harum. Gadis J'rai itu berkata, "Bubuk beras panggang hampir merupakan bumbu yang tak tergantikan bagi masyarakat J'rai. Terbuat dari beras putih, dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan, kemudian digiling dan disimpan dalam tabung bambu untuk digunakan nanti. Hidangan yang baru saja Anda makan dicampur dengan bubuk beras panggang."

Lalu dia menambahkan, "Saya pernah mendengar bahwa di zaman dahulu, ketika garam langka, orang-orang membuat garam sendiri dari kacang hijau dengan membakar kulit kacang hijau, kemudian menyaring cairannya dan menggunakannya sebagai pengganti garam."

Kemeriahan itu terasa tak berujung. Alkohol telah berefek, membuat wajah para wanita muda memerah dan percakapan para pria menjadi lebih bersemangat. Saya berkesempatan menikmati banyak hidangan aneh dan menarik. Misalnya, hidangan yang disebut "lap," yang terdiri dari daging babi yang direbus sebentar dan dicincang, bersama dengan jeroan babi yang telah dibersihkan dan direbus serta dicincang secara terpisah, dicampur dengan bubuk beras panggang, darah mentah, cabai, garam, serai, daun bawang, ketumbar, dan terakhir, air jeruk nipis.

Nasi ketan khas masyarakat J'rai yang dimasak dalam tabung bambu memiliki tekstur kenyal dan aroma yang harum. Konon, untuk membuat hidangan ini, penduduk setempat dengan teliti memilih batang bambu kecil, artinya bambu yang usianya tepat – tidak terlalu muda dan tidak terlalu tua. Sup "nham pung", hidangan yang sering disajikan pada festival, disiapkan dengan lebih rumit. Sup ini berisi talas, nangka, pepaya, labu hijau, rebung, bunga pisang, serta tulang sapi, tulang babi, dan nasi.

Beras direndam selama kurang lebih 30 menit, ditiriskan, ditumbuk menjadi tepung, lalu dicampur dengan bumbu lain seperti garam, cabai, bawang bombai, dan bawang putih. H'Uyên menjelaskan: "Nham pung adalah hidangan yang dapat dinikmati semua orang, muda maupun tua, laki-laki maupun perempuan. Wanita J'rai mencurahkan hampir seluruh hati mereka ke dalam hidangan ini selama festival keluarga, klan, dan desa yang penting."

Malam telah tiba di desa Treng. Rumah panjang itu tampak semakin luas dalam suasana yang mencekam. Pengrajin Y Chua datang menghampiriku lagi, mengajakku minum anggur beras. Setelah mendapat kedipan mata yang memberi semangat dari pengrajin terkenal yang memainkan gong itu, aku menempelkan sedotan ke bibirku dan menyesapnya perlahan. Anggur itu, atau sari pati pegunungan dan hutan, seolah meresapiku…

Nguyen Trong Van

Sumber: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/an-co-voi-nguoi-jrai-d01341f/