Misteri 'benda aneh' 3I/Atlas telah terpecahkan.

Para ilmuwan meyakini bahwa 3I/Atlas adalah sebuah komet. Foto: NASA .

Sebuah observatorium di Afrika Selatan baru saja mendeteksi sinyal radio pertama yang berasal dari 3I/Atlas, objek antarbintang yang belakangan ini menjadi subjek banyak perdebatan. Hasil ini semakin memperkuat bukti yang menunjukkan bahwa 3I/Atlas sebenarnya adalah komet, bukan objek berteknologi tinggi seperti yang banyak dispekulasikan di media sosial.

Menurut tim peneliti, observatorium MeerKAT, sebuah sistem yang terdiri dari 64 antena dengan diameter 13,5 m yang dioperasikan oleh Observatorium Radio Astronomi Afrika Selatan, mencatat "penyerapan OH pada 1.665 MHz dan 1.667 MHz." Ini adalah pola frekuensi karakteristik radikal hidroksil (OH), yang sering muncul di sekitar komet saat mendekati Matahari.

Berbeda dengan sinyal yang dipancarkan secara sengaja seperti sinyal komunikasi pesawat ruang angkasa, garis OH yang terdeteksi oleh MeerKAT adalah fenomena alami. Saat komet mendekati Matahari, es pada komet melepaskan uap air dan molekul yang membentuk OH.

Di bawah pengaruh radiasi, molekul-molekul ini menyerap dan memancarkan radiasi pada frekuensi radio tertentu, menciptakan garis spektral yang dapat dideteksi oleh teleskop. Dalam kasus 3I/Atlas, geometri yang diamati menyebabkan garis OH muncul sebagai penyerapan dan bukan emisi.

MeerKAT mendeteksi sinyal ini pada tanggal 24 Oktober, hanya lima hari sebelum 3I/Atlas mencapai perihelion. Sebelumnya, observatorium tersebut telah mencoba melakukan pengamatan pada tanggal 20 dan 28 September tetapi tanpa hasil. Astrofisikawan Avi Loeb, yang memantau 3I/Atlas secara cermat, mengatakan bahwa ia sebelumnya telah mendesak observatorium radio untuk mencari sinyal dari objek ini karena pendekatannya dekat dengan lokasi Sinyal Wow! tahun 1977.

Menurutnya, para ilmuwan terus memantau untuk menentukan proses pembentukan OH, serta mengamati luas dan struktur ekor komet untuk membuat penilaian yang lebih pasti. Meskipun mendukung hipotesis bahwa 3I/Atlas mungkin berasal dari teknologi, Loeb mengatakan penemuan baru ini tidak mengurangi minatnya pada objek tersebut.

Penemuan garis serapan OH oleh MeerKAT kemungkinan tidak akan sepenuhnya mengakhiri perdebatan dan teori konspirasi seputar 3I/Atlas. Namun, para ilmuwan percaya bahwa perhatian publik, baik yang berasal dari skeptisisme maupun rasa ingin tahu, akan terus memicu minat dalam bidang astrofisika.

3I/Atlas akan mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada tanggal 19 Desember. Selama waktu itu, observatorium diharapkan akan terus memantaunya secara cermat untuk mengumpulkan lebih banyak data tentang objek antarbintang langka ini.

Sumber: https://znews.vn/bi-an-vat-the-la-3iatlas-duoc-giai-ma-post1603472.html