Bolivia menghidupkan kembali mimpi Piala Dunia mereka.

Peluangnya terdistribusi secara merata.

Faktanya, "La Verde"—julukan tim nasional Bolivia, dengan seragam hijau tradisional mereka—pernah berpartisipasi dalam putaran final Piala Dunia 1994 yang diadakan di Amerika Serikat. Selama lebih dari tiga dekade, meskipun telah berusaha keras, Bolivia tidak pernah berhasil menembus peringkat teratas Amerika Selatan untuk secara rutin berpartisipasi dalam turnamen sepak bola terbesar di dunia.

Bolivia menghidupkan kembali mimpi Piala Dunianya - Foto 1.

Bolivia mengamankan tempat di babak play-off setelah mengalahkan tim kuat Brasil. (Foto: CONMEBOL)

Peluang tim asuhan pelatih Villegas Oscar sangat terbatas, karena sebelum pertandingan terakhir kualifikasi, Bolivia hanya tertinggal 1 poin dari Venezuela yang berada di peringkat ke-7, sehingga sulit untuk bermimpi tentang keajaiban, bahkan sekadar lolos ke babak play-off antarbenua.

Secara teori, Bolivia perlu mengamankan tiga poin penuh melawan "raksasa" Brasil dan sekaligus berharap Venezuela tersandung dalam pertandingan mereka melawan Kolombia.

Baik Brasil maupun Kolombia telah secara resmi memastikan kualifikasi mereka, jadi secara objektif, peluang sekarang terbagi rata antara kedua lawan "yang kurang diunggulkan" tersebut.

Takdir di El Alto

El Alto, stadion sepak bola tertinggi di dunia dengan ketinggian sekitar 4.150 meter di atas permukaan laut, terus menjadi senjata ampuh bagi Bolivia, yang tetap tak terkalahkan dalam enam pertandingan di babak kualifikasi Piala Dunia ini. Tekanan ketinggian menyebabkan para pemain Brasil kelelahan, dan VAR juga bekerja melawan "Selecao" dengan mengkonfirmasi bahwa Bruno Guimarães telah melakukan pelanggaran di area penalti. Miguel Terceros mencetak gol berharga dari titik penalti, dan skor 1-0 bertahan hingga akhir pertandingan.

Brasil kalah dalam pertandingan pertama mereka di bawah pelatih baru Carlo Ancelotti dan turun ke peringkat kelima di klasemen Amerika Selatan, peringkat terburuk mereka dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia.

Sementara itu, para pemain Bolivia saling berpelukan dan menangis bahagia karena dalam pertandingan yang dimainkan pada waktu yang sama, Venezuela mengalami kekalahan mengejutkan 3-6 melawan Kolombia.

Ingat "generasi emas tahun 1993"

Bagi masyarakat Bolivia, kemenangan di El Alto langsung membangkitkan kenangan tahun 1993. Di bawah kepemimpinan pelatih saat itu, Xabier Azkargorta, "generasi emas" Bolivia dengan Marco Etcheverry, Erwin Sánchez, Julio César Baldivieso... mengalahkan Brasil 2-0 di stadion La Paz yang megah, memaksa "Selecao" menderita kekalahan pertama mereka dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia.

Bolivia melaju ke AS pada tahun 1994 – satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia sejak prestasi bersejarah itu – dan 33 tahun kemudian, Brasil menjadi "korban" dalam pertandingan penting bagi Bolivia. Kemenangan itu tidak cukup bagi Bolivia untuk mengamankan kualifikasi langsung, tetapi memungkinkan "La Verde" untuk berpartisipasi dalam babak play-off untuk pertama kalinya, memberi mereka kesempatan untuk mencapai AS tahun berikutnya.

Dari La Paz hingga Santa Cruz, dari Cochabamba hingga El Alto, para penggemar Bolivia membanjiri jalanan untuk merayakan kemenangan tim mereka.

Bolivia dengan penuh percaya diri menantikan pertandingan play-off pada Maret 2026 melawan perwakilan Asia, sebuah kesempatan besar untuk perjalanan mereka kembali ke Piala Dunia setelah lebih dari tiga dekade.

Sumber: https://nld.com.vn/bolivia-song-lai-giac-mo-world-cup-196250910214038606.htm