Sejauh ini mereka berimbang.
Sekalipun FIFA memperluas Piala Dunia dari 32 menjadi 48 tim, akan sulit membayangkan tingkat favoritisme yang diterima Afrika saat ini. Jumlah perwakilan sepak bola Afrika telah berlipat ganda: dari 5 menjadi 10 tim. Hampir serupa, Asia juga memiliki 9 perwakilan, menghasilkan struktur yang "gila": jumlah total tim Asia dan Afrika di Piala Dunia ini hampir sama dengan jumlah total tim Eropa dan Amerika Selatan (masing-masing 19 dan 22).

Tim nasional Jepang saat ini mewakili Asia dan menunjukkan performa yang mengesankan di Piala Dunia 2026.
FOTO: REUTERS
Perlu juga ditegaskan kembali bahwa dalam 22 Piala Dunia yang telah diadakan sejauh ini, hanya sekali tim Asia mencapai semifinal. Demikian pula, hanya sekali tim Afrika melaju sejauh itu. Dan dalam kedua "pencapaian" tersebut, tim-tim tersebut finis di peringkat keempat secara keseluruhan. Di satu sisi, ini adalah waktu bagi sepak bola Asia dan Afrika untuk membuktikan bahwa mereka layak mendapatkan banyak tempat kualifikasi Piala Dunia yang saat ini mereka terima. Di sisi lain, ada persaingan yang sangat penting saat babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 memasuki pertandingan terakhirnya: persaingan Asia-Afrika – tim mana yang lebih unggul, antara dua wilayah yang sering dianggap sebagai "tim underdog" di arena Piala Dunia?
Secara historis, tim Asia dan Afrika tidak sering saling berhadapan, terutama sebelum Piala Dunia 32 tim. Hal ini karena mereka sering ditempatkan di Grup 4 (atau, terus terang, grup "underdog") selama pengundian; jika satu tim berada di suatu grup, tim lainnya tidak. Secara total, hanya ada 20 pertemuan langsung antara tim Asia dan Afrika dalam 22 Piala Dunia sebelumnya. Hasilnya sangat seimbang: perwakilan Asia menang 7 kali, seri 7 kali, dan kalah 6 kali.
Ini adalah Piala Dunia yang memecahkan rekor: terdapat tujuh bentrokan Asia-Afrika di babak penyisihan grup. Hasil awal cukup seimbang. Jepang mengalahkan Tunisia 4-0 di Grup F, secara resmi menyingkirkan lawan Afrika mereka dari kompetisi. Sebaliknya, Aljazair mengalahkan Yordania 2-1 di Grup J, yang juga mengakibatkan tersingkirnya perwakilan Asia di babak awal.
Pertarungan menentukan untuk melihat siapa yang finis terakhir…
Pagi ini (25 Juni - waktu Vietnam), Korea Selatan menghadapi Afrika Selatan dalam pertandingan terakhir Grup A. Korea Selatan hanya membutuhkan hasil imbang untuk melaju, sementara Afrika Selatan akan tereliminasi jika tidak menang. Pertandingan Asia-Afrika lainnya juga berlangsung saat grup-grup berakhir: Mesir vs. Iran (Grup G), Cabo Verde vs. Arab Saudi (Grup H), Senegal vs. Irak (Grup I), dan Republik Demokratik Kongo vs. Uzbekistan (Grup K). Kecuali Mesir vs. Iran, ketiga pertandingan lainnya mempertemukan tim-tim di dasar grup mereka, terutama memperebutkan tempat terakhir. Pertandingan Senegal vs. Irak sangat menegangkan sehingga pemenangnya tidak dijamin lolos, sementara yang kalah akan berada di posisi terakhir, dan hasil imbang berarti kedua tim akan tereliminasi. Pertandingan Republik Demokratik Kongo vs. Uzbekistan pun serupa.
Penampilan sepanjang turnamen menunjukkan bahwa kekuatan sepak bola Asia dan Afrika tidak sebanding dengan 19 tempat kualifikasi Piala Dunia yang dialokasikan untuk kedua wilayah ini. Hasil langsung menunjukkan bahwa, dalam banyak kasus, perwakilan Asia dan Afrika akan saling bertarung di pertandingan terakhir hanya untuk menentukan siapa yang finis terakhir di grup mereka. Lebih jauh lagi, bahkan dalam kondisi yang terlalu lunak di Piala Dunia ini (di mana hanya tim peringkat terakhir yang dijamin tereliminasi), sangat mungkin bahwa beberapa grup akan melihat tim Asia dan Afrika tereliminasi, terlepas dari tim mana yang finis terakhir.
Tentu saja, ada juga beberapa penampilan yang patut diperhatikan. Jepang tampil luar biasa, diikuti oleh Korea Selatan, Mesir, dan Pantai Gading, yang dianggap "cukup baik." Singkatnya, semuanya tidak sesuai dengan harapan. Cabo Verde dipuji hanya karena mereka belum kalah satu pun pertandingan sejauh ini, bukan karena mereka telah memenangkan pertandingan apa pun. Tunisia sangat kecewa sehingga mereka membuat keputusan bersejarah (memecat pelatih mereka segera setelah pertandingan debutnya). Dari delapan tim tanpa poin setelah dua putaran, lima di antaranya berasal dari Asia dan Afrika.
Setiap kali Piala Dunia semakin seru, orang-orang dengan penuh antusias menantikan kejutan-kejutan yang mendebarkan. Namun, tampaknya Piala Dunia kali ini akan lebih tentang menegaskan kembali nilai-nilai lama. Lihat saja bagaimana Lionel Messi, Kylian Mbappe, Erling Haaland, dan Cristiano Ronaldo bersinar!
Sumber: https://thanhnien.vn/bong-da-a-phi-truc-loat-tran-phan-quyet-185260624234103929.htm
































































