Enam dari sembilan tim Asia telah melakukan debut di Piala Dunia 2026. Korea Selatan dan Australia telah memenangkan pertandingan mereka; Qatar, Jepang, Arab Saudi, dan Iran semuanya telah mengumpulkan poin; sementara Irak, Yordania, dan Uzbekistan belum bermain.
Hasil ini menunjukkan awal yang positif. Jika ditelaah lebih dalam, yang patut diperhatikan bukan hanya poinnya, tetapi juga bagaimana tim-tim Asia memasuki Piala Dunia dengan rasa ragu yang lebih sedikit daripada sebelumnya.
Dahulu, setiap kali sepak bola Asia di Piala Dunia dibicarakan, orang sering banyak membahas tentang semangat, disiplin, dan usaha. Kualitas-kualitas itu tetap ada, tetapi turnamen ini juga menunjukkan Asia yang berbeda: Asia yang tahu bagaimana memainkan sepak bola dengan gaya yang lebih beragam.
Kemenangan Korea Selatan 2-1 atas Republik Ceko bukan hanya tentang ketekunan. Itu adalah pertandingan di mana mereka tahu bagaimana menangani tekanan, bagaimana berakselerasi pada saat yang tepat, dan memiliki pemain-pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan. Kemenangan Australia 2-0 melawan Turki berasal dari pertandingan dengan penguasaan bola yang lebih sedikit, tetapi dengan pertahanan yang terorganisir dan serangan balik yang tajam.
Qatar berada di bawah tekanan hebat dari Swiss tetapi masih berhasil menyelamatkan satu poin dengan gol peny equalizer di menit-menit akhir. Jepang bermain imbang 2-2 dengan Belanda, bahkan dua kali bangkit setelah tertinggal, sebuah pertanda berharga dari ketahanan mereka melawan lawan yang kuat. Iran dan Arab Saudi juga meraih poin dalam pertandingan yang sulit.
Kesamaan di antara tim-tim Asia adalah mereka tidak lagi turun ke lapangan hanya untuk meminimalkan gol yang kebobolan, dan mereka juga tidak membiarkan permainan sepenuhnya didikte oleh lawan yang lebih kuat. Namun, babak pertama hanya boleh dianggap sebagai titik acuan. Piala Dunia tidak memberikan kualifikasi hanya setelah satu pertandingan bagus. Piala Dunia menguji kemampuan sebuah tim untuk menjaga konsistensi, memperbaiki kesalahan, mengelola energi mereka, dan menahan tekanan ketika lawan memiliki data untuk mempelajari mereka.

Arab Saudi bermain imbang dengan Uruguay dalam pertandingan pembuka Grup H di Piala Dunia 2026. (Foto: FIFA)
Pelajaran dari penampilan Arab Saudi di Piala Dunia 2022 tetap relevan. Mereka membuat sensasi dengan mengalahkan Argentina 2-1 di pertandingan pembuka. Namun kemudian Argentina menjadi juara dunia , sementara Arab Saudi tersingkir di babak penyisihan grup, finis di posisi terakhir. Kemenangan besar memang bisa menginspirasi, tetapi tidak menjamin kesuksesan jangka panjang.
Oleh karena itu, aspek yang menggembirakan dari sepak bola Asia saat ini bukanlah pernyataan bahwa sepak bola Asia telah mencapai level kelas dunia. Aspek yang menggembirakan adalah bahwa setelah babak pertama, tidak satu pun dari enam tim yang telah bermain tersingkir dari turnamen. Mereka masih memiliki peluang, fondasi, dan yang lebih penting, alasan untuk percaya bahwa mereka tidak hanya berada di Piala Dunia untuk berpartisipasi.
Babak kedua pertandingan inilah yang menentukan ambisi sesungguhnya. Korea Selatan melawan Meksiko, Qatar melawan Kanada, Australia melawan AS, Jepang melawan Tunisia, Arab Saudi melawan Spanyol, dan Iran melawan Belgia. Pertandingan-pertandingan ini memiliki tekanan yang sangat berbeda karena, setelah debut positif mereka, tim-tim Asia tidak lagi dianggap sebagai lawan yang mudah dikalahkan.
Jika mereka terus mencetak poin, tim-tim Asia akan beralih dari awal yang baik menjadi memiliki hak untuk bermimpi besar. Jika mereka kehabisan tenaga, bahkan pertandingan pembuka yang sempurna pun hanya akan menjadi momen yang tak terlupakan. Piala Dunia selalu tanpa ampun; sebuah tim tidak dinilai dari satu penampilan brilian, tetapi dari kemampuannya untuk bertahan melalui berbagai tantangan dalam banyak pertandingan.
Namun, bahkan sekarang, kita dapat menekankan bahwa tim-tim Asia cukup solid untuk memberikan kesan bahwa kesenjangan semakin mengecil. Dan, mereka telah mengatasi satu hal penting – keraguan diri!

Sumber: https://nld.com.vn/bong-da-chau-a-khong-con-tu-ti-196260616213125171.htm








