Sebuah terobosan dalam diplomasi keagamaan.

Salah satu peristiwa penting dalam diplomasi keagamaan pada tahun 2023 adalah penunjukan Perwakilan Tetap Vatikan untuk Vietnam oleh Takhta Suci. Pada tanggal 23 Desember 2023, Takhta Suci secara resmi mengumumkan keputusan Paus Fransiskus untuk menunjuk Uskup Agung Marek Zalewski – seorang diplomat profesional dan nuncio Vatikan – sebagai Perwakilan Tetap pertama Takhta Suci untuk Vietnam. Pada tanggal 24 Desember 2023, Kementerian Luar Negeri Vietnam secara publik mengumumkan penunjukan ini.

Ini adalah hasil dari lebih dari satu dekade upaya, dialog, dan pemahaman yang gigih, mengesampingkan kesalahpahaman historis. Ini juga merupakan pencapaian dari penerapan prinsip multilateralisme dan diversifikasi hubungan internasional. Vietnam selalu siap menjadi teman, mitra yang dapat diandalkan dan bertanggung jawab dalam komunitas internasional. Mulai sekarang, hubungan antara Vietnam dan Vatikan akan memasuki babak baru, menuju masa depan yang damai , stabil, dan berkembang.

Presiden Vo Van Thuong dan istrinya, bersama dengan delegasi tingkat tinggi Vietnam, mengunjungi Vatikan atas undangan Paus Fransiskus pada 27 Juli 2023. (Sumber: Vatican Media)

1. Diplomasi agama merujuk pada kegiatan lembaga, organisasi, dan individu Vietnam dengan lembaga, organisasi, dan individu asing yang terkait dengan bidang keagamaan. Di era globalisasi saat ini, diplomasi agama memainkan peran penting dalam urusan luar negeri Partai, diplomasi negara, dan diplomasi antar masyarakat, membantu individu dan organisasi internasional memahami kebijakan konsisten Partai dan Negara dalam menghormati kebebasan berkeyakinan dan beragama, serta aspek praktis kehidupan keagamaan di Vietnam. Salah satu pencapaian penting diplomasi agama pada tahun 2023 adalah penunjukan perwakilan tetap dari Vatikan untuk Vietnam. Dengan demikian, setelah 12 tahun sejak Vietnam menerima permintaan Vatikan pada tahun 2011 untuk menunjuk utusan Vatikan non-residen untuk bekerja di Vietnam, Gereja Katolik di Vietnam telah membangun hubungan yang terpadu dan tanpa hambatan dengan Kuria Romawi. Sebagaimana ditegaskan oleh Uskup Agung Joseph Nguyen Nang, Presiden Konferensi WalBishops Katolik Vietnam, dalam suratnya kepada para kardinal, imam, dan umat Katolik menjelang Natal 2023, ini adalah "tanda persekutuan yang lebih jelas dan nyata antara Gereja Vietnam dan Paus" dan "menjadi jembatan diplomatik bagi Gereja untuk mengembangkan berbagai kegiatan guna memenuhi kebutuhan masyarakat." Penandatanganan dan pengesahan Peraturan yang menetapkan Perwakilan Tetap Takhta Suci di Vietnam merupakan hasil dari ketekunan dan kegigihan Vietnam dan Takhta Suci dalam "mencari titik temu sambil menghormati perbedaan," terutama pandangan untuk mengesampingkan isu-isu historis yang belum terselesaikan untuk bergerak menuju pemahaman, berbagi, dan pembangunan bersama. Proses ini dapat diceritakan melalui tonggak sejarah, yang menunjukkan sikap konsisten Vietnam dalam memultilateralisasi dan mendiversifikasi hubungan internasional demi stabilitas dan pembangunan Vietnam serta perdamaian dunia.

“…Kedua belah pihak telah mampu bergerak maju bersama dan akan terus melakukannya, dengan mengakui kesamaan dan menghormati perbedaan. Lebih jauh lagi, kedua belah pihak telah mampu berjalan berdampingan, mendengarkan satu sama lain, dan memahami satu sama lain.” (Kutipan dari surat Paus Fransiskus kepada komunitas Katolik di Vietnam pada kesempatan pengakuan Perjanjian tentang status Perwakilan Tetap Takhta Suci dan Kantor Perwakilan Tetap Takhta Suci di Vietnam)

Proses pembentukan kantor perwakilan tetap dengan Vatikan dimulai dengan pertemuan bersejarah pada November 2007 antara mantan Perdana Menteri Nguyen Tan Dung dan Paus Benediktus XVI. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah seorang pemimpin Partai dan Negara Vietnam bertemu langsung dan terbuka dengan kepala Takhta Suci. Melalui pertemuan ini, mantan Perdana Menteri Nguyen Tan Dung menegaskan sikap pemerintah Vietnam: "Pemerintah Vietnam selalu menghargai hubungannya dengan Vatikan." Untuk lebih lanjut mengimplementasikan kebijakan pemerintah Vietnam yang konsisten ini, sebuah kelompok kerja gabungan Vietnam-Vatikan dibentuk pada tahun 2008, dipimpin oleh seorang Wakil Menteri Luar Negeri dari Vietnam dan diwakili oleh utusan Paus dari Vatikan. Kedua belah pihak telah mengadakan pertemuan tahunan untuk bertukar pandangan tentang hubungan bilateral, termasuk poin-poin perbedaan pendapat. Pada tahun 2009, mantan Presiden Nguyen Minh Triet bertemu dengan Paus Benediktus XVI di Vatikan, menegaskan kembali kebijakan luar negeri Vietnam yang independen, kesediaannya untuk menjadi teman, mitra yang dapat diandalkan, dan anggota yang bertanggung jawab dari komunitas internasional, serta keinginannya untuk meningkatkan hubungan dengan Vatikan. Dengan upaya kedua belah pihak, pada tahun 2011, Vatikan menunjuk Utusan Khusus non-residen untuk Vietnam. Pada tahun 2013, untuk pertama kalinya dalam sejarah, Paus Katolik menyambut Sekretaris Jenderal Nguyen Phu Trong – kepala Partai Komunis – dengan protokol kepala negara. Hal ini menunjukkan sikap Vatikan dalam menegaskan kepemimpinan absolut dan komprehensif Partai Komunis Vietnam dalam semua aspek kehidupan politik dan sosial di Vietnam. Sejak pembentukan Utusan Khusus non-residen, Vietnam telah memfasilitasi ratusan kunjungan utusan Takhta Suci ke keuskupan-keuskupan di Vietnam dan ratusan pertemuan dengan tokoh-tokoh Katolik Vietnam. Partai dan Negara Vietnam secara konsisten menjunjung tinggi prinsip-prinsip menghormati kemerdekaan, kedaulatan, dan integritas wilayah, tidak saling campur tangan dalam urusan internal masing-masing, dan secara aktif berkontribusi pada perdamaian, kerja sama, dan pembangunan di dunia. Pemerintah Vietnam selalu mendorong kegiatan pastoral di provinsi dan kota, membimbing para penganut agama untuk terlibat dalam kegiatan keagamaan murni dan mematuhi hukum Vietnam, sebagaimana diinstruksikan oleh utusan Takhta Suci.

Wakil Menteri Luar Negeri Le Thi Thu Hang menerima Perwakilan Tetap pertama Takhta Suci di Vietnam, Uskup Agung Marek Zalewski. (Foto: Nguyen Hong)

2. Berkat upaya Kelompok Kerja Bersama, pada Juli 2023, selama kunjungan Presiden Vo Van Thuong ke Vatikan, setelah pembicaraan dengan Paus Fransiskus dan Kardinal Pietro Parolin – Perdana Menteri Vatikan, Perjanjian tentang Peraturan Operasional Perwakilan Tetap dan Kantor Perwakilan Tetap Takhta Suci di Vietnam secara resmi ditandatangani. Ini merupakan tonggak sejarah penting dalam hubungan diplomatik antara Vatikan dan Vietnam. Pembentukan Perwakilan Tetap Takhta Suci di Vietnam telah menciptakan keuntungan dalam urusan luar negeri Vietnam dan misinya untuk melayani iman keagamaan umat Katolik Roma. Dengan Perwakilan Tetap, setiap masalah yang muncul, terutama masalah yang kompleks dan sensitif terkait dengan Katolik, akan dibahas dengan cepat dan langsung melalui Perwakilan Tetap. Kegiatan dan program diplomatik akan secara resmi dilaksanakan di tingkat negara antara Vatikan dan Negara Vietnam. Di sisi lain, Perwakilan Tetap akan memiliki kondisi yang menguntungkan untuk melaksanakan tugas dan tanggung jawab yang diberikan oleh Takhta Suci terkait kegiatan keagamaan Gereja Katolik di Vietnam. Dapat ditegaskan bahwa peningkatan hubungan menjadi Perwakilan Tetap dengan Vatikan, di satu sisi, menunjukkan kebijakan luar negeri yang tepat dari Partai dan Negara kita; di sisi lain, menunjukkan kepedulian Partai dan Negara Vietnam terhadap para klerus dan umat Katolik di Vietnam; menegaskan kembali pemahaman dan kerja sama dalam diplomasi keagamaan; dan menciptakan kondisi bagi Takhta Suci untuk memenuhi misi keagamaannya dalam memupuk iman, menyelesaikan konflik, menjaga perdamaian, membimbing umat beriman untuk mematuhi hukum, dan bekerja sama dengan pemerintah di semua tingkatan. Segera setelah Peraturan yang menetapkan Perwakilan Tetap dengan Vatikan ditandatangani, Paus Fransiskus mengirimkan surat kepada komunitas Katolik di Vietnam, menegaskan dan menekankan pandangan: "Umat paroki yang baik harus menjadi warga negara yang baik" dan menyampaikan pesan untuk membangun semangat harmoni dan persatuan nasional...

Sekretaris Komite Sentral Partai dan Kepala Departemen Luar Negeri Komite Sentral, Le Hoai Trung, bertemu dengan Paus Fransiskus. (Sumber: VNA)

Baru-baru ini, pada tanggal 18 Januari 2024, delegasi Vietnam yang dipimpin oleh Kamerad Le Hoai Trung, Sekretaris Komite Sentral Partai Komunis Vietnam dan Kepala Departemen Luar Negeri Komite Sentral, bertemu dengan Paus Fransiskus dan mengadakan sesi kerja dengan Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Vatikan. Paus Fransiskus menerima undangan dari para pemimpin Partai dan Negara dan diharapkan akan mengunjungi Vietnam pada tahun 2024. Ini adalah tanda penting lain dari hubungan baik antara kedua belah pihak. Dengan tujuan untuk mengesampingkan perbedaan dan perselisihan historis; secara konsisten mengejar kebijakan luar negeri yang independen, mandiri, damai, kooperatif, dan berorientasi pembangunan, Vietnam dan Vatikan telah membangun hubungan diplomatik baru, yang pasti akan mengalami perkembangan lebih lanjut di masa depan. Mulai sekarang, Katolik Vietnam akan mengikuti arah baru Gereja Katolik Roma, terutama terus membimbing dan mendorong umat beriman untuk mematuhi Konstitusi dan hukum. Ini adalah pencapaian penting dalam diplomasi keagamaan Vietnam pada tahun 2023, semuanya untuk tujuan bersama yaitu memastikan lingkungan yang damai dan stabil, menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi reformasi dan pembangunan sosial-ekonomi, serta menarik sumber daya, terutama sumber daya keagamaan, untuk memenuhi kebutuhan pembangunan negara di era baru.