Kisah dua "wanita super" Vietnam

Hanya berselang beberapa bulan, Nguyen Tieu Phuong dan Chi Nguyen saling mengikuti untuk menyelesaikan ultra maraton ke-6 mereka dan keduanya menerima medali berbentuk kepingan salju yang diinginkan setiap pelari.

World Marathon Majors adalah rangkaian enam lomba lari sepanjang 42.195 km, yang paling bergengsi dan bergengsi di dunia, meliputi: New York City Marathon, Boston Marathon, Chicago Marathon (AS), London Marathon (Inggris), Berlin Marathon (Jerman), dan Tokyo Marathon (Jepang). Peserta yang berpartisipasi dan menyelesaikan keenam lomba lari tersebut akan mendapatkan pengakuan atas prestasi mereka dan akan dianugerahi medali kepingan salju berhias enam kelopak—yang melambangkan keenam lomba lari tersebut—yang disebut Six Star Finishers.

Kepingan salju pertama untuk pelari Vietnam

Komunitas lari selalu percaya bahwa Nguyen Tieu Phuong dan Chi Nguyen adalah orang Vietnam pertama yang dianugerahi penghargaan World Marathon Majors. Meskipun sebelum kedua perempuan pemberani ini, beberapa pelari Vietnam lainnya juga menerima penghargaan Six Star Finishers, tetapi mereka semua tinggal di luar negeri dengan kondisi latihan yang memadai. Inilah perbedaan terbesar yang menciptakan pelari amatir dengan hasrat tak terbatas untuk lintasan lari dan selalu bercita-cita untuk mencapai tonggak sejarah yang mereka tetapkan sendiri dalam hidup.

Tieu Phuong (kanan) dan Chi Nguyen. (Foto disediakan oleh karakter)

Setelah menerima medali kepingan salju pada Maret 2023 setelah menyelesaikan lari 42,195 km di Tokyo, Nguyen Tieu Phuong sangat antusias dengan "misi yang ia berikan sendiri", yang juga merupakan nama pertemuan kecil dengan komunitas lari yang ia selenggarakan untuk berbagi pengalaman sekaligus mengumumkan sebuah proyek. Menurutnya, proyek ini dapat membantu banyak perempuan Vietnam berlatih lari, meningkatkan kesehatan mereka, dan membangun keluarga bahagia serta masyarakat yang beradab.

Nguyen Tieu Phuong memutuskan untuk mulai berlari pagi-pagi sekali di jalanan sekitar rumahnya pada tahun 2013, setelah menyaksikan ketangguhan dan kegigihan para atlet yang berpartisipasi dalam Maraton Kota New York. Setelah dua atau tiga tahun berlari sendirian dan kemudian berlatih bersama teman-temannya, ia menjadi pelari sejati tanpa menyadarinya.

Nguyen Tieu Phuong

Dengan gaya hidup yang ketat, ia tidur lebih awal dan memakai sepatu larinya pukul 3 pagi mengikuti program latihan dan pola makan yang dirancang secara ilmiah . Berlari dan berpartisipasi dalam lomba amatir masih sangat baru pada saat itu, Tieu Phuong menaklukkan puluhan kompetisi dengan banyak prestasi gemilang - mulai dari 5 km, 10 km hingga Ironman, 21 km, bahkan maraton, dan "tak tertandingi" di kelompok usia amatir 40-49 tahun.

Setelah mendengar cerita yang tak terhitung jumlahnya tentang medali kepingan salju, Tieu Phuong berencana untuk menaklukkan 6 ultra maraton terbesar di planet ini, dengan mengetahui sepenuhnya bahwa ia harus berlatih keras untuk memenuhi standar kompetisi, belum lagi harus memiliki anggaran besar untuk perjalanan, akomodasi, dan pendaftaran.

Perjalanan Nguyen Tieu Phuong dimulai dengan 3 tahun berkompetisi di seluruh dunia, mengumpulkan kualifikasi yang cukup untuk berpartisipasi dalam 6 turnamen super. Hanya dalam 3 bulan di tahun 2019, ia menyelesaikan 3 turnamen di Berlin, Chicago, dan New York.

Ketika situasi kembali stabil pada tahun 2022 setelah serangkaian acara olahraga dibatalkan akibat pandemi COVID-19, Tieu Phuong berpartisipasi dalam Boston Marathon dan London Marathon serta mencapai "tujuan hidupnya" di Tokyo Marathon pada Maret 2023. Ia, bersama 3.000 atlet di seluruh dunia, menerima medali kepingan salju bergengsi Six Star Finishers, tetapi ia adalah orang Vietnam pertama yang mencapai prestasi ini.

Diam-diam Chi "Kenya"

Dianggap sebagai "orang yang berisik" karena ia sering mengambil peran sebagai MC di sebagian besar perlombaan lari besar di negara tersebut, Nguyen Linh Chi - atau Chi Nguyen, Chi Kenya sebagaimana komunitas lari memanggilnya dengan penuh kasih sayang - cukup tertutup tentang dirinya sendiri, terutama tentang fakta bahwa ia berlari dan menaklukkan 6 super marathon.

Selama lebih dari 10 tahun "memakai sepatu dan berlari", Chi Nguyen menganggap lari sebagai cara untuk membantunya menyeimbangkan hidup. Dianggap sebagai pelari amatir dengan prestasi yang mendekati pelari profesional di Vietnam, pencapaian pertama Chi Nguyen sangat mengesankan karena ia hanya "berlari untuk bersenang-senang" saat bepergian ke Kamboja, tetapi tetap menyelesaikan jarak 21 km Angkor Wat International Race dalam waktu kurang dari 2 jam.

Chi Nguyen

Chi Nguyen menguji dan beradaptasi dengan cepat pada perlombaan lintas alam seperti Marathon Gunung Vietnam sejauh 100 km (juara kedua), Angkor Ultra Trail sejauh 128 km di Kamboja (juara ke-5) atau menyelesaikan Ultra Trail du Mont-Blanc sejauh 100 km di Swiss, salah satu perlombaan lintas alam paling bergengsi di dunia di Eropa.

Berangsur-angsur beralih ke lomba lari jalan raya, Chi Nguyen finis di posisi ke-3 pada Techcombank Marathon 2017, dan menjadi juara wanita pada Long Bien Marathon 2018 dan 2020. Ia menjadi orang Vietnam pertama yang lolos ke Boston Marathon 2019, tetapi membutuhkan waktu 5 tahun lagi untuk menyelesaikan tahap akhir dari 6 super marathon.

Setelah menerima bib (nomor lomba) sejak 2019, London Marathon membuat Chi Nguyen menunggu paling lama, dengan perlombaan ditunda dan dibatalkan karena pandemi COVID-19 pada tahun 2020 dan 2021, diikuti oleh insiden diplomatik pada tahun 2022 dan kemudian kecelakaan tak terduga hanya 1 bulan sebelum berangkat ke Inggris pada bulan April 2023.

Mengatasi semua rintangan, Chi Nguyen mencapai tujuan yang diimpikan setiap pelari, menerima medali berbentuk kepingan salju Six Star Finishers dan dipenuhi rasa syukur atas seluruh perjalanan.

Menantikan Berlin Marathon

Sementara Nguyen Tieu Phuong mengabdikan dirinya setiap hari untuk proyek komunitas "Vietnam Female Running" dengan tujuan agar dalam 3 tahun, setidaknya 100.000 wanita Vietnam akan "mengenakan sepatu mereka" untuk menaklukkan 5 km pertama dalam hidup mereka, Chi Nguyen dan teman-temannya membuka kelas pelatihan renang - bersepeda - lari untuk anak-anak (Iron Kids) selain bekerja sama dengan Newborns - sebuah organisasi non-pemerintah Inggris dengan tujuan mengurangi tingkat bayi prematur di Vietnam, bersama dengan VietSeeds - sebuah organisasi nirlaba yang berkomitmen untuk menyediakan kesempatan untuk akses yang sama terhadap pendidikan tinggi bagi siswa Vietnam.

Sebagai dua sahabat sekaligus saudara perempuan, baik di dunia nyata maupun di dunia atletik, dan memiliki semangat yang sama untuk "selalu berbuat sesuatu untuk masyarakat", Nguyen Tieu Phuong dan Chi Nguyen memprioritaskan lari—di mana nama mereka dikenal semua orang dan mereka menggunakan pengaruh tersebut untuk berkontribusi bagi masyarakat. Keduanya sedang menunggu "pahlawan super Vietnam" lainnya untuk meraih medali kepingan salju September mendatang, di Berlin Marathon 2023.

Sumber: https://nld.com.vn/the-thao/cau-chuyen-cua-2-nu-sieu-nhan-viet-20230708211836972.htm