Tanaman padi mengapung di tanah asam.

Di mana pun air banjir mencapai, di situlah padi tumbuh.

Untuk mencapai sawah yang tergenang air, kami menghubungi Bapak Dang Van Cuoc, seorang petugas teknis pertanian di komune Vinh Gia, terlebih dahulu. Setibanya di hamparan air yang luas, kami bertemu Bapak Cuoc di awal jembatan beton yang sedang dibangun. Di seberang kanal, Bapak Cuoc menginstruksikan kami untuk berbalik dan kemudian menyeberangi jembatan gantung kabel untuk melanjutkan perjalanan. Jalan-jalan di sini seperti labirin; jika Anda bukan penduduk setempat, Anda bisa dengan mudah tersesat di ladang yang "menganga" ini. Setelah berkendara beberapa saat dan masih belum sampai ke tujuan, kami bertanya kepada Bapak Cuoc, "Apakah kita sudah hampir sampai?" Bapak Cuoc menjawab dengan lantang, "Hanya beberapa kilometer lagi ke sawah yang tergenang air."

Tanaman padi terapung tumbuh lebih besar seiring naiknya air banjir. Foto: THANH CHINH

Menyeberangi tanggul di sepanjang sawah, kami melihat para petani duduk dan mengawasi pompa air untuk mencegah banjir di sawah mereka, yang melengkung seperti buah asam yang matang. Tahun ini, air banjir sangat tinggi hingga hampir mencapai tepi tanggul, dan beberapa petani, karena khawatir tanaman padi mereka tidak akan siap panen tepat waktu, selalu siaga untuk menguras air. Melanjutkan perjalanan melewati jembatan beton, kami sampai di sebuah dusun yang terdiri dari rumah-rumah di sepanjang kanal. Selama musim banjir, dataran segi empat Long Xuyen tertutup oleh hamparan air yang luas. Beberapa bagian tepian kanal tergenang hingga setinggi lutut, namun para petani masih bolak-balik setiap hari untuk mengantar anak-anak mereka ke sekolah dan ke pasar yang jauh. Melewati dusun terpencil yang jarang penduduknya ini, kami merasa seolah-olah telah tersesat ke daerah terpencil dari beberapa dekade yang lalu, suatu masa ketika nenek moyang kita mempelopori reklamasi tanah asam.

Kami tiba di sebuah rumah beratap seng, di mana kami disambut oleh Bapak Duong Minh Giang (30 tahun), yang telah tinggal di sawah ini sejak kecil, tangguh dan tahan banting oleh kondisi keras tanah asam. Sambil menunjuk ke sawah yang tergenang air yang membentang ke arah badai, Bapak Giang dengan bangga berkata: "Musim banjir ini, keluarga saya menanam 5 hektar padi, dan padi saat ini sedang berbunga. Setiap hari saya keluar untuk menyaksikan tanaman padi yang mengapung tumbuh bersama air yang naik. Tanaman padi tumbuh semakin tinggi seiring naiknya air, pemandangan yang indah."

Konservasi yang didorong oleh semangat.

Mendengarkan cerita Giang, kami dapat merasakan semangat petani muda ini terhadap tanaman padi terapung di tanah asam. Giang membawa kami ke perahu kompositnya dan melintasi sawah terapung yang hijau subur. Dia menancapkan galah dalam-dalam ke air dan menariknya ke atas untuk menunjukkan kepada kami; kedalaman air hampir 1,7 meter. Namun, tanaman padi berada 0,6 meter di atas permukaan air. Perahu meluncur di atas sawah, namun tanaman padi yang baru saja jatuh ke permukaan air segera tegak kembali, bergoyang tertiup angin. "Meskipun banyak badai selama musim banjir, tanaman padi tidak rusak, itulah mengapa saya senang menanam varietas padi ini setiap tahun. Memanfaatkan musim banjir, saya juga memancing di sekitar sawah dengan kail dan jaring; jika saya mendapatkan lebih dari yang bisa saya makan, saya membuat saus ikan," kata Giang.

Tanaman padi mengapung 0,6 meter di atas air banjir. Foto: THANH CHINH

Saat ini membudidayakan 5 hektar padi apung di lahan tanah asam ini, Bapak Giang mengatakan bahwa karakteristik varietas padi ini adalah kemampuannya beradaptasi dengan banjir besar. Pada bulan kelima kalender lunar, Bapak Giang merendam dan menumbuhkan benih, kemudian menabur padi. Ketika air banjir menggenangi sawah, tanaman padi tumbuh hari demi hari bersama air banjir. “Proses budidaya tidak membutuhkan banyak pupuk atau pestisida… Padi apung sangat bersih, bebas dari gulma atau hama. Pada bulan Desember, ketika air surut, saatnya petani panen. Setelah itu, saya menanam singkong untuk mendapatkan penghasilan tambahan,” kata Bapak Giang.

Varietas padi apung memiliki hasil panen yang rendah. Saat ini, harga beras hanya 8.000 VND/kg, dan masa tanamnya 6 bulan. Setelah dikurangi biaya, petani tidak mendapat keuntungan. “Sebelumnya, Grup Loc Troi memiliki kontrak untuk membeli padi apung dengan harga 15.000 VND/kg. Tampaknya jenis beras ini kurang populer di pasaran, sehingga perusahaan berhenti menandatangani kontrak dengan petani. Setelah itu, petani memproduksi padi apung dan menjualnya kepada pedagang dengan harga rendah. Menurut para ahli, padi apung super bersih dianggap sebagai produk organik, sangat baik untuk kesehatan,” kata Bapak Giang.

Bapak Dang Van Cuoc mengatakan bahwa di seluruh wilayah tanah asam tersebut, masih ada 17 rumah tangga yang membudidayakan padi apung dengan luas 60,5 hektar. Sebelumnya, ratusan hektar padi apung dibudidayakan di sini, tetapi karena fluktuasi harga, petani tidak lagi antusias dengan varietas padi ini. Untuk melestarikan padi apung di tanah asam, diperlukan kontrak dari pelaku usaha untuk menjamin pembelian produk agar petani merasa aman dalam produksi. "Banyak petani yang memiliki ide untuk menawarkan kesempatan kepada wisatawan untuk mempelajari teknik budidaya padi apung di sawah tergenang," ungkap Bapak Cuoc.

Menurut Le Thanh Phong, pemegang gelar Magister dan Wakil Direktur Institut Perubahan Iklim di Universitas An Giang , yang berspesialisasi dalam penelitian, pelestarian, dan pembiakan varietas padi terapung, padi terapung di komune Vinh Gia dibudidayakan oleh petani dengan cara yang "selaras dengan alam." Petani saat ini sedang melestarikan sumber daya genetik varietas asli ini. Melalui penelitian dan survei padi terapung di lahan tanah asam, Bapak Phong menyatakan bahwa jika pasar dan harga tidak stabil, luas lahan budidaya padi terapung akan berkurang secara bertahap dari tahun ke tahun.

Di siang yang sejuk, saat mengucapkan selamat tinggal kepada para petani tanpa alas kaki di sawah segi empat Long Xuyen, dan menoleh ke belakang melihat hamparan sawah yang mengambang, kami berharap bahwa di masa depan, perusahaan-perusahaan besar akan datang untuk membeli hasil bumi yang sangat bersih dari wilayah tanah asam ini, sehingga para petani dapat memiliki kehidupan yang lebih mudah.

Menurut Le Thanh Phong, pemegang gelar Master, "Ada sebuah perusahaan di Kota Ho Chi Minh yang membeli beras apung tua dan keras untuk membuat mi pho yang akan diekspor ke Eropa. Namun, perusahaan ini baru mulai membeli dua tahun lalu dan menjamin pembelian produk tersebut di komune Vinh Chau, provinsi Tay Ninh. Saya mengundang sebuah perusahaan di An Giang untuk membeli beras apung, dan karena ini bisnis baru, pemiliknya mengatakan mereka akan secara bertahap memperluas skala jaminan produk beras apung mereka di masa mendatang."

THANH CHINH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/cay-lua-mua-noi-tren-dong-phen-a466979.html