Sukacita kembali

Enzo Maresca pernah berharap agar gelandang kidal Cole Palmer – pemain yang tenang namun canggih – akan tampil efektif di Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 untuk menegaskan kembali posisinya sebagai pemain terbaik Chelsea.

Di Lincoln Financial Field beberapa hari yang lalu, Maresca mengatakan dia menjadi pelatih paling bahagia setelah Palmer memainkan permainan terbaiknya di perempat final melawan Palmeiras.

Gambar - Cole Palmer Chelsea Palmeiras.jpg
Cole Palmer bersinar melawan Palmeiras. Foto: Imago

Pemain internasional Inggris itu mencetak gol pembuka yang mudah di menit ketiga babak pertama, dan menjadi penghubung serta sumber kreativitas bagi serangan Chelsea sepanjang pertandingan.

Permainan terbaik Palmer juga merupakan penampilan Chelsea yang paling spektakuler di turnamen tersebut.

Dalam 3 pertandingan pertama babak penyisihan grup, dengan kepadatan pemain dan cuaca buruk, harus melakukan rotasi terus-menerus, Palmer bermain di posisi nomor 10, sayap kanan dan sayap kiri.

"Dia bisa bermain di mana saja," jelas Maresca. Melawan Palmeiras, dia memainkan Palmer di sisi kanan, tapi dari tengah.

Itu juga posisi yang disarankan Maresca setelah final Liga Konferensi, di mana Chelsea mengalahkan Real Betis 4-1.

Setelah mengangkat trofi Liga Konferensi, Palmer mengejutkan dunia dengan mengkritik taktik manajernya. "Saya muak berlari melebar dan bertahan dalam," ujar Palmer terus terang.

Keesokan harinya, Maresca memanggil muridnya untuk berbicara secara pribadi guna menyelesaikan masalah apa pun sebelum berangkat ke AS untuk menghadiri turnamen FIFA.

CFC - Cole Palmer.jpg
Palmer saat ini mengenakan nomor punggung 10 untuk Chelsea. Foto: CFC

"Saya bilang ke Cole kalau saya suka banget caranya bertanggung jawab dan berinisiatif saat menguasai bola. Tapi kenapa dia tidak melakukannya sejak menit pertama? Kenapa harus menunggu? Kenapa dia tidak melakukannya di menit berikutnya?" ungkap Maresca baru-baru ini.

Pelatih asal Italia itu tampaknya telah menyentuh hati gelandang serang kelahiran Stockport yang anggun itu. Ia mendengarkan dan berubah.

Dingin dan membakar

Meskipun ia adalah penggemar MU - tim sepak bola paling tradisional di Manchester dan Inggris, Palmer ditemukan oleh seorang pencari bakat Man City pada usia 6 tahun.

Butuh usaha keras untuk meyakinkan bocah itu, lalu Palmer bergabung dan berkembang di akademi Man City, lalu dipromosikan ke tim utama di bawah asuhan Pep Guardiola.

Pep membiarkannya pergi, sesuatu yang sering ia lakukan terhadap pemain yang tidak yakin bisa bermain banyak di tim yang dilatihnya.

Chelsea dengan cepat menghabiskan sejumlah besar uang untuk mendatangkan pemain yang canggih dan keren ke Stamford Bridge.

Saking dinginnya, Palmer hampir tidak merayakan golnya. Kini, setelah mencetak gol, Palmer sesekali merayakannya dengan sarkastis, berpura-pura... menggigil.

Gambar - Cole Palmer Enzo Maresca.jpg
Maresca membantu Palmer menjadi lebih utuh. Foto: Imago

"Dia melakukan hal-hal yang tak bisa dilakukan orang lain saat menguasai bola," puji Maresca, pemimpin lini serang Chelsea. Seorang pemain dengan penampilan luar yang tenang, tetapi semangat juang yang selalu membara.

Saat memasuki ruang pers Stadion MetLife, mempersiapkan pertandingan semifinal melawan Fluminense, Maresca mendengar banyak rumor tentang bagaimana cuaca panas dapat menyebabkan masalah bagi Chelsea.

Saya menonton pertandingan Real Madrid-Dortmund di TV dan suhunya sangat bagus. Bukan hanya untuk semifinal mendatang, tetapi kami juga terbiasa bermain dalam kondisi yang keras. Pertandingan dimulai pukul 15.00 (waktu setempat) , kami akan mencoba beradaptasi.

Masresca tak mau mendengar alasan apa pun. "Kami menghabiskan seluruh musim sebagai tim termuda di Liga Primer dan tetap menang. Sekarang sama saja," pungkasnya.

Di bawah arahan Palmer, Chelsea asuhan Maresca mencetak sejumlah rekor untuk tim muda mereka di Liga Primer dan perjalanan mereka menjuarai Liga Konferensi. Mereka hanya berjarak dua pertandingan lagi dari gelar juara FIFA yang bergengsi.

Sumber: https://vietnamnet.vn/chelsea-dau-fluminense-maresca-cho-vu-dieu-cole-palmer-2419308.html