Tribune News Service melaporkan pada tanggal 8 Maret, mengutip analisis dari Economic Policy Institute (EPI), bahwa biaya penitipan anak sekarang melebihi biaya kuliah di 38 negara bagian dan Washington, D.C., meningkat 5 negara bagian dibandingkan dengan survei sebelumnya.
 |
| Analisis oleh Economic Policy Institute (EPI) menunjukkan bahwa biaya penitipan anak sekarang melebihi biaya kuliah di 38 negara bagian dan Washington, D.C. (Sumber: Getty) |
Juru bicara EPI, Nick Kauzlarich, mengatakan bahwa lembaga tersebut menggunakan data federal dan nirlaba dari tahun 2023 untuk membandingkan biaya penitipan anak bulanan dengan biaya kuliah universitas negeri. Penelitian EPI sebelumnya, berdasarkan data tahun 2020, menunjukkan bahwa biaya penitipan anak melebihi biaya kuliah di 33 negara bagian dan Washington, D.C.
Menurut analisis tersebut, biaya rata-rata penitipan anak di Mississippi adalah $521 per bulan, sedangkan di Washington, D.C. biayanya meningkat menjadi $1.893 per bulan untuk keluarga dengan anak berusia 4 tahun. California, negara bagian terbesar di negara ini, memiliki biaya penitipan anak tertinggi keempat secara nasional, dengan biaya rata-rata untuk bayi sebesar $1.829 per bulan (setara dengan $21.945 per tahun), sedangkan biaya untuk anak berusia 4 tahun adalah $1.085 per bulan ($13.020 per tahun).
EPI juga menunjukkan bahwa biaya penitipan anak lebih tinggi daripada biaya sewa rumah di 17 negara bagian dan Washington DC. Para pemimpin EPI menekankan bahwa keluarga kelas pekerja di AS, terutama keluarga berpenghasilan rendah (termasuk mereka yang bekerja sebagai penyedia layanan penitipan anak), tidak mampu membayar biaya mengirim anak-anak mereka ke tempat penitipan anak.
Pakar riset EPI, Katherine deCourcy, berpendapat bahwa ini bukanlah masalah yang jelas, melainkan masalah yang dapat diatasi melalui kebijakan. Para pembuat kebijakan federal dan negara bagian memiliki kekuasaan dan tanggung jawab untuk bertindak guna mengurangi biaya perawatan anak sekaligus memastikan bahwa mereka yang bekerja di bidang perawatan anak juga memperoleh penghasilan yang cukup untuk merawat anak-anak mereka sendiri.
EPI mengutip contoh New Mexico, di mana biaya rata-rata merawat bayi baru lahir hampir mencapai $1.200 per bulan ($14.000 per tahun), sedangkan biaya merawat anak berusia 4 tahun lebih dari $800 per bulan ($10.000 per tahun).
Meskipun biaya perumahan sering dianggap sebagai pengeluaran terbesar bagi keluarga, penelitian menunjukkan bahwa biaya penitipan anak di New Mexico sekitar 10% lebih tinggi daripada biaya sewa. Sekitar 90% penduduk negara bagian tersebut tidak mampu membayar biaya penitipan anak, yang menurut definisi pemerintah federal, seharusnya tidak melebihi 7% dari total pendapatan keluarga.
Mereka yang bekerja di bidang ini menyerukan kepada pemerintah AS untuk menerapkan pendidikan anak usia dini universal, menyediakan layanan penitipan anak gratis dan berkualitas tinggi. EPI mencatat bahwa pada tahun 2022, para pemilih di New Mexico mengesahkan amandemen yang menjamin hak anak atas pendidikan.
Oleh karena itu, New Mexico menghabiskan sekitar $150 juta setiap tahun untuk mensubsidi program penitipan anak. EPI menganggap ini sebagai langkah maju yang signifikan dalam menjaga biaya penitipan anak tetap terjangkau, tetapi percaya bahwa investasi serupa kini dibutuhkan di seluruh Amerika Serikat.
Sumber
Komentar (0)