Hidangan spesial ikan jarum (needlefish) terjual habis dengan cepat.

Ikan jarum hidup di air tawar tetapi selektif terhadap habitatnya. Mereka hanya hidup di air jernih dan bersih yang bebas dari polusi, itulah sebabnya mereka saat ini ditemukan dalam jumlah besar di waduk Ham Thuan - Da Mi dan Ham Thuan Bac di provinsi Binh Thuan .

Mempersiapkan ikan jarum cukup rumit. Foto: N.Lân

dengan perahu nelayan

Bangun dan kemarilah ke perahu, saudaraku.

Apa! Ini baru jam 2 pagi, kenapa kemarin kamu bilang kita baru berangkat jam 4 pagi?

Ya, tadi malam Pak Minh, sang direktur, mengatakan bahwa ikan-ikan terjual dengan cepat, jadi kami harus berangkat lebih awal dari biasanya untuk menambah hasil tangkapan kami...

Astaga! Dinginnya menusuk tulang sekali di Danau Ham Thuan - Da Mi. Gumpalan kabut dan embun berputar-putar di atas danau, menciptakan bentuk-bentuk seperti lukisan mistis. Lampu depan perahu kecil memecah ketenangan danau yang damai. Hanya dengan persiapan lima menit, dan tidak lupa mengenakan jaket tebal berlapis ganda, ditambah syal dan topi untuk menutupi kepala, saya naik ke perahu bersama saudara-saudara Chắt untuk menangkap ikan lumpur.

Desa nelayan di Danau Ham Thuan menangkap ikan jarum. Foto oleh Trinh Cong Thuan.

Perahu kecil itu, dengan kerangka jaring segitiga di haluan yang bisa dinaikkan dan diturunkan, siap berlayar. Angin menerbangkan uap air, membuat wajahku merinding, mirip dengan cuaca dingin di Hanoi dan provinsi-provinsi utara. Meskipun tidak ada salju di Danau Ham Thuan-Da Mi, ada kabut tipis, jadi bahkan saat memancing, aku tenggelam dalam pikiran, terpukau oleh pemandangan indah pegunungan, hutan, dan danau yang diterangi oleh lampu depan perahu. Saat perahu melaju kencang, aku mendengar kakak Chắt memberi perintah: "Turunkan jaring! Ikan-ikan berenang menuju tengah danau!" Segera, adik Chắt menurunkan jaring dan memacu perahu ke tengah gerombolan ikan. Setelah hanya 3 meter, Chắt memberi perintah lagi: "Angkat jaring! Kumpulkan ikan!" Aku berdiri di sana, tidak mengerti apa yang terjadi, ketika aku melihat kedua bersaudara itu menyendok ikan dari jaring ke dalam wadah khusus. Tangkapan pertama menghasilkan sekitar 5 kg. Chắt berkata dengan gembira, "Hari ini kita menemukan gerombolan ikan yang bagus, kita seharusnya bisa mendapatkan tiga kali lipat dari biasanya." Seperti yang diprediksi, hanya dalam dua jam di danau, Chắt dan saudara-saudaranya menangkap lebih dari 20 kg ikan jarum. Sambil menikmati hasil tangkapan yang sukses, Chắt memutar perahu kembali ke tepi pantai. Aku cukup terkejut dan bertanya kepadanya, "Mengapa kamu tidak menangkap lebih banyak?" Tubuhnya basah kuyup, suaranya serak karena uap dingin, Chắt menjawab, "Jika terlalu banyak, kita tidak akan bisa mengolahnya dengan cukup cepat, dan ikannya tidak akan berkualitas baik. Jadi ini sudah banyak, saudaraku..."

Ikan jarum memiliki tubuh ramping seukuran jari, dan dagingnya berwarna putih transparan, mirip dengan ikan scad yang ditemukan di perairan pantai. Ikan ini mudah dikenali dari mulutnya yang panjang dan seperti capit, sehingga disebut "ikan jarum," yang juga dikenal sebagai "ikan capit" di beberapa tempat. Ikan ini hidup di permukaan air, terutama memakan plankton dan alga. Karena hidup di air bersih, dagingnya hampir tidak berbau, sangat manis, dan memiliki aroma khas yang berbeda dari ikan air tawar lainnya. Ikan ini bereproduksi dengan cepat, dengan musim penangkapan puncak dari April hingga Oktober setiap tahun, ketika curah hujan melimpah dan makanan berlimpah. Bapak Nguyen Chatt, seorang spesialis penangkapan dan pengolahan ikan jarum, menjelaskan: "Karena ikan ini kecil dan hidup di permukaan air, menangkapnya dengan jaring seperti ikan lainnya tidak efektif. Setelah banyak penelitian, keluarga saya menemukan metode penangkapan ikan jarum menggunakan jaring serok yang dipasang di bagian depan perahu motor. Menangkap ikan jarum juga sangat teliti; dibutuhkan pemilihan waktu yang tepat ketika ikan paling aktif mencari makan agar penangkapan efektif." Pada siang hari, ikan berenang di permukaan tetapi sangat penakut; mereka menyelam jauh ke dalam danau hanya dengan sedikit suara gangguan air. Oleh karena itu, Anda harus menunggu hingga pukul 3-4 pagi, 7-8 malam, atau saat hari mulai gelap agar ikan mencari makan dalam kelompok untuk mendapatkan hasil tangkapan yang banyak. Setiap hari, keluarganya hanya menangkap 5-7 kg ikan segar, pada hari terbaik mereka mendapatkan sekitar 10 kg.

Perahu nelayan untuk menangkap ikan lumpur di Danau Ham Thuan. Foto: Trinh Cong Thuan

Spesialitas baru Ham Thuan Bac

Selain kesulitan menangkapnya, pengolahan ikan jarum kering bahkan lebih rumit. Karena ikan ini hanya sebesar jari, memfilletnya membutuhkan kesabaran dan bantuan 2-3 orang yang bekerja cepat untuk menjaga kesegaran ikan. Waktu pengolahan dianggap penting untuk kualitas dan kelezatan ikan. Ikan difillet saat masih hidup karena jika mati atau diproses terlalu lama, ikan akan membusuk, dan ikan kering akan berbau tidak sedap serta kehilangan rasa manis dan aroma aslinya. Setelah menangkap ikan, kepala, isi perut, dan siripnya dibuang, kemudian ikan dibelah dua memanjang, dicuci, direndam dalam air garam encer, dan kemudian dikeringkan di bawah sinar matahari selama 1-2 hari. Pada titik ini, ikan akan terlihat putih dan cukup menarik…

Ikan jarum segar dapat digunakan untuk membuat salad, dicampur dengan berbagai herba dan sayuran liar, serta sedikit saus ikan asam manis – sungguh lezat. Untuk ikan yang dikeringkan di bawah sinar matahari, cukup masukkan ke dalam oven selama 2 menit dan siap disantap. Jika digoreng, cukup 20 detik dalam minyak panas akan memberikan hasil akhir yang keemasan dan renyah. Ikan goreng dapat dicelupkan ke dalam saus cabai, kecap, atau saus ikan. Sepiring ikan jarum dengan saus cabai untuk makan malam sungguh tak tertandingi. Dan bagi mereka yang suka ngemil, ini adalah hidangan favorit karena ikan gorengnya tetap renyah namun lembut, dengan rasa sedikit manis dan aroma yang sangat harum – semua orang menyukainya.

Karena ikan mudskipper saat ini ditangkap di alam liar dan bukan dibudidayakan, jumlahnya masih terbatas. Sementara itu, permintaan pasar untuk ikan mudskipper kering, makanan khas lokal, sangat kuat. Di provinsi ini, hanya desa nelayan Ham Thuan - Da Mi di danau yang memproduksi produk ini. Perusahaan Investasi dan Pengembangan Pariwisata Da Mi telah menjamin pembelian produk dari desa nelayan tersebut untuk membantu masyarakat yang tinggal di danau memiliki pendapatan yang stabil. Ikan mudskipper kering yang dikemas dan dijual oleh perusahaan tersebut berkualitas tinggi, sehingga sangat populer di kalangan wisatawan domestik.

Saat ini, ikan jarum terjual habis dengan cepat, dan kisah bagaimana ikan jarum menjadi makanan lezat yang banyak dicari cukup kebetulan. Bapak Mai Van Minh – Direktur Perusahaan Gabungan Investasi dan Pengembangan Pariwisata Da Mi mengatakan: “Saya tidak menyangka ikan jarum kering akan sepopuler ini. Perusahaan mencoba untuk menambah stok untuk Tết (Tahun Baru Imlek), tetapi pelanggan dari Hanoi, Ho Chi Minh City, dan provinsi serta kota lain secara tak terduga membeli dalam jumlah besar, sehingga perusahaan tidak mampu memenuhi permintaan… Ikan jarum dulunya ditangkap oleh nelayan untuk konsumsi biasa, dan tidak ada yang terlalu memperhatikannya, meskipun rasanya sangat enak. Suatu kali di awal tahun 2023, saya menawarkan ikan jarum goreng renyah yang dikeringkan di bawah sinar matahari dengan saus cabai kepada sekelompok wisatawan dari Hanoi yang sedang berwisata di danau. Tanpa diduga, mereka memuji rasanya dan memesan. Saat itu, tidak ada yang berpikir untuk mengolah ikan jarum menjadi produk komersial, jadi saya bereksperimen untuk membuatnya guna memenuhi pesanan pelanggan dan menyediakan ikan untuk wisatawan yang mengunjungi danau. Kemudian, setelah kelompok wisatawan dari Hanoi, Ho Chi Minh City, dan provinsi serta kota lain di seluruh negeri mulai menyebarkan kabar tentang ikan jarum goreng renyah dari Danau Ham Thuan. Dan begitulah semuanya dimulai.” Dalam beberapa bulan terakhir, produk ini terjual sangat laris dan secara alami menjadi makanan khas baru dari Ham Thuan Bac dan Binh Thuan, yang berkeliling ke seluruh Vietnam…

Oleh karena itu, para nelayan di komune Da Mi sangat gembira karena mereka memiliki pendapatan yang lebih baik daripada tahun-tahun sebelumnya berkat penangkapan dan pengolahan ikan jarum. Saat ini, pasokannya cukup langka, sehingga para nelayan meningkatkan upaya penangkapan dan pengolahan mereka, tetapi ikan jarum kering masih belum dapat memenuhi permintaan pasar...

Sumber