"Mengambil emas dari limbah elektronik"

VTV.vn - Pasar daur ulang limbah elektronik global diproyeksikan mencapai ratusan miliar USD, tetapi banyak negara belum memanfaatkannya.

Penambangan limbah elektronik - Sumber logam mulia yang belum dimanfaatkan secara maksimal di daerah perkotaan.

Setidaknya 10 miliar dolar AS nilai limbah elektronik berakhir di tempat pembuangan sampah di seluruh dunia setiap tahunnya. Ini adalah angka yang mengejutkan. Sungguh mengejutkan mengetahui bahwa komputer dan telepon yang dibuang sering kali mengandung logam mulia seperti emas, litium, dan kobalt, yang sangat berharga dalam industri elektronik modern. Banyak ahli menyamakan tumpukan limbah elektronik di kota-kota dengan tambang emas yang menunggu untuk dieksploitasi.

Menurut Laporan Pemantauan Limbah Elektronik Global 2024 dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, rekor 62 juta ton limbah elektronik dibuang di seluruh dunia. Secara per kapita, Norwegia menghasilkan jumlah limbah elektronik tertinggi, yaitu 27 kg per orang pada tahun 2022.

Namun, kurang dari seperempat limbah elektronik dunia didaur ulang. Sebagian besar limbah dibakar di luar ruangan, membuang-buang material dan melepaskan zat beracun. Hal ini menyoroti peran penting daur ulang dalam memulihkan logam mulia dari limbah elektronik; jika tidak, akan menyebabkan pemborosan yang serius.

Saat ini, kurang dari seperempat limbah elektronik dunia didaur ulang.

Teknologi AI sedang mengekstrak "harta karun" dari limbah elektronik.

Di Inggris saja, diperkirakan rumah tangga membuang sekitar 103.000 ton limbah elektronik setiap tahunnya. Limbah ini tidak hanya menyebabkan tempat pembuangan sampah penuh sesak, tetapi juga mengakibatkan pemborosan sumber daya senilai hampir £1 miliar. Menghadapi situasi ini, sebuah perusahaan rintisan telah mengembangkan solusi inovatif yang disebut Sistem Penglihatan Buatan (Artificial Vision System), yang dirancang untuk mendeteksi material seperti baterai dan perangkat elektronik lainnya dalam limbah rumah tangga, sehingga memungkinkan daur ulang khusus.

Di dalam baterai bekas yang tampaknya tidak berharga itu terdapat harta karun yang terlupakan: litium, kobalt, emas, paladium, dan unsur tanah jarang yang sangat penting untuk magnet dan baterai generasi berikutnya. Masalahnya adalah, ketika perangkat ini mencapai akhir masa pakainya, perangkat tersebut sering dibuang ke tempat sampah rumah tangga, yang mengakibatkan hilangnya banyak logam penting ke tempat pembuangan sampah setiap tahunnya.

Scott Butler, CEO Material Focus, mengatakan: "Di dalam perangkat elektronik terdapat logam-logam teknologi yang kita impor dengan biaya yang sangat tinggi. Padahal kita memilikinya di 'tambang' di tengah kota. Tidak logis jika kita membuang begitu banyak logam sementara pada saat yang sama kita menambang sumber daya baru."

Munculnya teknologi cepat dan murah seperti headphone dan pengisi daya semakin mempercepat tren pemborosan, dengan orang-orang membeli dan membuang ratusan juta barang setiap tahunnya. Ledakan rokok elektrik sekali pakai, khususnya, mempercepat laju hilangnya logam akibat teknologi.

Di dalam baterai bekas yang tampaknya tak berharga itu tersembunyi harta karun yang terlupakan.

Sistem Penglihatan Buatan (AI) dari perusahaan rintisan LionVision telah diterapkan di pabrik daur ulang limbah elektronik di Sittingbourne, Kent, Inggris. Alih-alih mengandalkan penyortiran manual yang tidak efisien, AI diprogram untuk melayani tujuan ekonomi yang jelas – memaksimalkan efisiensi pemulihan material. Sistem ini menggunakan kamera untuk terus memindai aliran limbah di atas ban berjalan. Seketika, AI mengidentifikasi dan menandai barang-barang bernilai tinggi, seperti baterai lithium-ion dan rokok elektrik sekali pakai – yang merupakan sumber lithium dan kobalt yang terkonsentrasi.

Setelah diidentifikasi, alat peniup udara bertekanan mendorong barang-barang ini keluar dari aliran limbah campuran. Proses ini tidak hanya memisahkan baterai untuk menghindari risiko kebakaran dan ledakan – masalah utama yang menyebabkan kerugian signifikan bagi fasilitas pemilahan – tetapi juga menciptakan aliran bahan baku yang bersih dan berharga untuk fasilitas daur ulang khusus.

"Sistem ini terus diperbarui dengan data pelatihan untuk beradaptasi dengan merek dan jenis baterai baru, sehingga memastikan kelayakan ekonomi dari pemulihan logam secara teknologi," kata George Hawkins, seorang insinyur pembelajaran mesin.

Penyortiran tahap awal yang lebih baik, seperti yang dilakukan LionVision, dapat secara signifikan meningkatkan pemulihan material berharga dan penting. Hal ini membantu mengurangi ketergantungan pada bahan baku impor, menstabilkan rantai pasokan, dan menurunkan biaya produksi dalam jangka panjang.

Bahaya penambangan limbah elektronik yang tidak diatur

Jelas bahwa teknologi memainkan peran yang sangat penting dalam mengekstrak emas dari limbah elektronik. Tanpa teknologi canggih dan panduan serta manajemen yang ketat, ekstraksi limbah elektronik yang tidak terkontrol dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan yang tidak terduga, yang keuntungan finansialnya tidak akan pernah dapat mengganti kerugiannya.

Sebagian ruas jalan di Manila, ibu kota Filipina, menjadi tempat kerja ratusan orang yang terlibat dalam pekerjaan yang disebut: membongkar limbah elektronik. Alat-alat mereka cukup sederhana, seringkali hanya tang, untuk membongkar laptop dan AC lama, mengekstrak logam di dalamnya seperti nikel, aluminium, dan tembaga, yang kemudian mereka jual ke toko barang bekas.

Sammy Oligar, seorang warga Filipina, menyatakan: "Saat membongkar papan sirkuit komputer, Anda bisa mendapatkan 470 peso untuk setiap kilogram tembaga dan aluminium yang diperoleh."

470 peso setara dengan lebih dari 200.000 dong Vietnam. Bagi banyak pekerja di Filipina, ini adalah jumlah uang yang cukup besar. Namun, harga yang mereka bayar adalah kesehatan mereka. Misalnya, papan sirkuit mengandung konsentrasi logam beracun yang sangat tinggi yang dapat menyebabkan kerusakan saraf jika terhirup.

"Saya tahu ini berbahaya. Tapi saya harus terus melakukannya untuk menghidupi keluarga saya," ungkap Dexter Barsigan, seorang warga Filipina.

Daur ulang limbah elektronik tanpa izin dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan yang tidak terduga.

Menurut Program Pemantauan Limbah Elektronik Global Perserikatan Bangsa-Bangsa, Filipina adalah salah satu penghasil limbah elektronik terbesar di Asia Tenggara, dengan sekitar 600.000 ton pada tahun 2022. Pembongkar yang bekerja di fasilitas berlisensi resmi harus mematuhi pedoman yang ketat.

Namun, mereka yang bekerja secara mandiri seringkali kekurangan pelatihan, peraturan, dan peralatan pelindung yang diperlukan untuk melindungi diri mereka sendiri dengan benar. Misalnya, untuk memisahkan tembaga, orang sering membakar kabel listrik, yang lebih cepat daripada mengupasnya dengan tangan, tetapi ini melepaskan campuran bahan kimia beracun, termasuk timbal dan merkuri, ke udara.

Saat ini, kapasitas daur ulang limbah elektronik di Filipina sangat terbatas dan tidak mampu mengimbangi laju produksi limbah. Limbah elektronik di sini masih ditangani terutama dengan tiga cara: penyimpanan di rumah, pembongkaran manual secara spontan, dan pembuangan ke tempat pembuangan akhir.

"Mengekstraksi emas dari sampah": Membutuhkan teknologi dan manajemen yang efektif.

Meskipun dianggap sebagai "tambang emas perkotaan" dengan kandungan logam mulia yang jauh lebih tinggi daripada bijih yang ditambang secara tradisional, limbah elektronik bukanlah sesuatu yang dapat dieksploitasi tanpa pandang bulu.

Untuk membuat proses ekstraksi lebih bernilai ekonomis dan aman bagi kesehatan, banyak teknologi baru yang saat ini diterapkan, seperti bio-mining, hidrometalurgi, dan pirometalurgi. Saat ini, Swiss, Jerman, dan Jepang adalah negara-negara terdepan dalam tingkat dan teknologi daur ulang limbah elektronik.

Sumber: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm