Membangkitkan hutan teh kuno Ta Suoi Cau

Baru-baru ini, dalam perjalanan bisnis ke komune perbatasan dataran tinggi Y Ty, kami diperkenalkan oleh para pemimpin Komite Rakyat komune kepada beberapa produk lokal terkenal yang telah diakui sebagai produk OCOP, termasuk teh Shan Tuyet kuno yang istimewa di desa Ta Suoi Cau. Patut disebutkan bahwa orang yang "membangkitkan" hutan teh kuno Ta Suoi Cau, yang membantu masyarakat mendapatkan lebih banyak pendapatan dari pohon teh kuno, adalah kepala desa Dao, Tan Lao Khe.

Báo Lào Cai•07/11/2025

TIDAK

Desa Ta Suoi Cau, yang diterjemahkan dari bahasa Dao ke bahasa Mandarin, berarti desa dengan sungai besar. Ta Suoi Cau terletak di lereng gunung, dengan medan yang berbahaya dan banyak tebing, di komune A Lu kuno, berbatasan dengan komune A Mu Sung. Di sinilah suku Dao telah tinggal selama beberapa generasi.

Sambil menunjuk hutan hijau tua di kaki pegunungan berbatu yang menjulang tinggi, Bapak Tan Lao Khe, Kepala Desa Ta Suoi Cau, mengatakan bahwa tepat di hutan dan pegunungan yang rawan itulah "emas hijau" masyarakat Dao berada. Itulah hutan teh Shan Tuyet kuno yang berusia ratusan tahun. Entah kapan, nenek moyang masyarakat Dao di sini mengambil biji teh Shan Tuyet kuno dari pegunungan berbatu untuk ditanam di sekitar desa, sehingga kini di kebun beberapa rumah terdapat pohon teh kuno yang berselimut lumut. Keluarga Bapak Khe sendiri memiliki hutan dengan lebih dari 200 pohon teh kuno.

Mengajak kami mengunjungi perkebunan teh kuno milik keluarganya, Pak Khe bercerita bahwa dulu, orang hanya memetik daun teh untuk merebus air dan meminumnya, lalu beberapa rumah tangga memetik kuncup teh untuk dikeringkan agar tehnya awet, dan ketika ada tamu yang datang, mereka membuat teh untuk dinikmati. Banyak pohon teh kuno, tetapi tidak ada yang membeli atau mengolahnya.

Itulah sebabnya pohon teh kuno tidak memberikan nilai ekonomi bagi masyarakat. Dahulu kala, orang-orang menebang pohon teh kuno yang tidak dapat dipeluk oleh satu orang untuk memberi ruang bagi jagung. Seluruh area teh yang luas perlahan-lahan ditebang, sungguh menyedihkan melihatnya.

Sebagai kepala desa Ta Suoi Cau, Bapak Tan Lao Khe selalu memikirkan bagaimana membantu masyarakat keluar dari kemiskinan. Sejak tahun 2018, melihat masyarakat di kelurahan A Mu Sung juga memanen pohon teh tua untuk dijual kepada pedagang yang mengekspor ke Tiongkok, beliau belajar untuk menjalin hubungan dengan beberapa pedagang untuk menjual teh keluarganya. Tergantung waktunya, setiap kg teh segar dihargai antara 15.000 hingga 25.000 VND. Untuk satu kuncup teh dengan 1 kuncup per kg, harganya berkisar antara 230.000 hingga 250.000 VND.

Patut disebutkan bahwa kepala desa, Tan Lao Khe, tidak hanya menjual teh untuk menambah pendapatan keluarganya, tetapi juga berperan sebagai titik fokus, membeli sekitar 10 ton teh untuk penduduk desa setiap tahun dengan harga stabil. Ia juga mendorong penduduk desa untuk secara aktif melindungi, merawat, memangkas, dan membuat kanopi untuk kebun teh kuno tersebut. Meskipun tidak ada statistik spesifik, Desa Ta Suoi Cau memiliki sekitar 20 hektar kebun teh Shan Tuyet kuno. Dari pohon-pohon teh kuno tersebut, setiap tahun keluarga Tan U May, Tan Lao Sinh, Vang Thong Thien, Phan Lao Lu... memperoleh penghasilan antara 20 hingga 40 juta VND.

Ibu Tan U May tersenyum: “Sebelumnya, saya tidak menyangka pohon teh di hutan saya bisa dipetik dan dijual dengan harga semahal itu. Desa Ta Suoi Cau memiliki hampir 90 rumah tangga Dao, setiap rumah memiliki pohon teh tua. Sekarang, berkat Pak Khe yang membeli teh, warga memiliki penghasilan tetap, dan hidup mereka menjadi lebih sejahtera. Selain pohon teh, warga juga menanam kapulaga ungu, kayu manis, jagung, dan padi. Pada tahun 2024, seluruh desa akan memiliki 18 rumah tangga yang keluar dari kemiskinan, kata jurnalis .

Di sebuah rumah yang luas di Desa Ta Suoi Cau, Tuan Tan Lao Khe menyeduh sepoci teh kuno untuk kami nikmati. Saya terkejut melihat Tuan Khe memajang berbagai jenis teh yang terbuat dari pohon teh kuno di Gunung Ta Suoi Cau di atas meja.

Pak Khe memperkenalkan Bach La sebagai teh paling berharga, hanya dengan 1 kuncup, dipetik dari pohon teh berusia ratusan tahun, di ketinggian lebih dari 1.000 m di atas permukaan laut, sehingga setiap kg harganya berkisar antara 1,5 hingga 2 juta VND. Selain itu, ada juga teh Tien, teh Pu-erh, teh Hong...

Sambil memegang secangkir teh putih di tangan, saya langsung merasakan aroma pegunungan dan hutan yang seperti madu, rasa yang ringan dan terasa begitu murni. Teh jenis ini masih berwarna terang saat diseduh pertama kali, tetapi pada penyeduhan kedua dan ketiga, warna teh menjadi lebih gelap, aromanya menjadi lebih harum, menyebar ke seluruh ruangan. Teh putih kuno Shan Tuyet memiliki cita rasa yang unik, tak terbandingkan dengan jenis teh lainnya, dan tak terlupakan setelah sekali menyeduhnya.

Berbicara kepada kami, Tuan Tan Lao Khe mengatakan bahwa teh kuno Ta Suoi Cau Shan Tuyet lebih istimewa daripada teh kuno di banyak tempat karena pohon tehnya berusia ratusan tahun, tumbuh di pegunungan berbatu yang terpapar angin dan hujan sepanjang tahun, pada ketinggian 1.000 hingga 1.500 m di atas permukaan laut, sehingga rasanya sangat unik.

Dengan teh yang begitu berharga, jika hanya teh segar yang dipanen dan dijual ke Tiongkok, bahan bakunya akan terbuang sia-sia. Oleh karena itu, ia bertekad untuk mempelajari cara mengolahnya guna meningkatkan nilai teh kuno, sehingga membantu masyarakat memperoleh pendapatan yang lebih tinggi.

Berkat hubungannya dengan beberapa pedagang Tiongkok, pada tahun 2021, Bapak Tan Lao Khe berinisiatif pergi ke Tiongkok untuk belajar cara meracik teh dari para perajin ternama di negeri tetangga. Sebagai pemasok teh mentah terkemuka, beliau diajari oleh beberapa pakar teh tentang cara memilih tanaman, memanen teh putih untuk mendapatkan rasa terbaik, dan cara mengolah setiap jenis teh agar memiliki bentuk dan cita rasa yang khas.

Selain 2 perjalanan ke Tiongkok untuk mempelajari cara memproses teh kuno, Kepala Desa Tan Lao Khe juga menghabiskan uangnya sendiri untuk mengunjungi daerah teh di provinsi Ha Giang dan Thai Nguyen untuk melihat bagaimana orang dan bisnis memproses teh, sehingga mempelajari lebih banyak pengalaman.

"Desa saya punya banyak teh berharga, tapi orang-orang membuangnya atau menjualnya dengan harga sangat murah. Tidak ada yang tahu cara membuat teh. Kalau saya, kepala desa, tidak belajar membuat teh, 5 atau 10 tahun lagi keadaannya akan sama saja. Siapa tahu kapan saya bisa membantu orang-orang keluar dari kemiskinan," kata kepala desa, Tan Lao Khe.

Sungguh, dengan semangat belajar dan tekad, ditambah motivasi keinginan untuk membantu warganya memperoleh kehidupan yang lebih baik dari pohon teh kuno, Kepala Desa Tan Lao Khe sekali lagi telah "membangunkan" hutan teh kuno.

Sambil memegang produk teh baru yang tampak seperti cordyceps kering, Pak Khe mengatakan bahwa setiap jenis teh memiliki rahasianya sendiri, dan membuat teh peri jenis ini sangat sulit, harus dilakukan sepenuhnya dengan tangan, sehingga membutuhkan banyak waktu. Sebagai gantinya, setiap kilogram teh peri harganya jauh lebih mahal daripada teh hijau biasa. Para pembuat teh juga harus terus belajar membuat jenis teh baru untuk memenuhi permintaan pasar.

Berkat semangat dan dedikasinya terhadap pohon teh kuno, kepala desa Tan Lao Khe telah mewujudkan impiannya. Hingga kini, produk teh Shan Tuyet Ta Suoi Cau kuno yang ia produksi telah diakui sebagai produk OCOP lokal bintang 3.

Dari pohon teh kuno, keluarga Tuan Khe menghasilkan sekitar 200 juta VND setiap tahun. Tak berhenti di situ, Tuan Khe terus belajar mengolah produk lain dan meningkatkan promosi untuk meningkatkan nilai teh kuno Ta Suoi Cau.