Djokovic - Ruud: Rekor tunggal?

Petenis Prancis Novak Djokovic akan meraih rekor 23 gelar Grand Slam jika ia mengalahkan Casper Ruud di final Roland Garros 2023.

*Djokovic - Ruud: 19:30 hari ini, 11 Juni, di VnExpress.

Djokovic sedang berada di puncak performanya di Stadion Philippe Chatrier hari ini. Selain berpeluang melampaui Rafael Nadal untuk meraih rekor Grand Slam, Nole akan mengukir sejarah sebagai petenis putra pertama yang memenangkan setiap Grand Slam setidaknya tiga kali. Jika menang, ia juga akan merebut kembali posisi nomor satu dunia dari Carlos Alcaraz.

Djokovic menyelamatkan bola dengan pukulan backhand dalam kemenangan semifinal atas Alcaraz. Foto: FFT

Orang yang ditugaskan untuk menghentikan Djokovic mencapai rekor tersebut adalah Casper Ruud, jebolan terbaik akademi Nadal. Tahun lalu, di final Grand Slam pertamanya, Ruud hanya memenangkan enam gim dalam kekalahan telak dari "Raja Tanah Liat". Tahun ini, petenis berusia 24 tahun ini telah mengalami peningkatan pengalaman dan kelas yang signifikan. Ini adalah final Grand Slam ketiganya, setelah dua kali menjadi runner-up di Roland Garros dan AS Terbuka tahun lalu.

Bagi Djokovic, kesempatan kedua untuk meraih rekor Grand Slam masih menggantung di kepalanya. Di AS Terbuka 2021, Nole kalah di final dari Medvedev, padahal semua orang mengira ia akan menjadi orang pertama yang mencapai Grand Slam ke-21 sekaligus memenangkan semua Grand Slam dalam satu tahun. Belajar dari pengalaman pahit itu, Djokovic tidak terlalu memaksakan diri dalam pertandingan melawan Ruud.

"Semoga saya bisa bermain tenis terbaik," kata Djokovic setelah mengalahkan unggulan teratas Carlos Alcaraz di semifinal. "Saya sangat fokus. Saya senang mendapat kesempatan untuk mengukir sejarah di olahraga ini, tetapi saya hanya memikirkan kemenangan di pertandingan berikutnya."

Djokovic telah memenangkan keempat pertemuan sebelumnya dengan Ruud tanpa kehilangan satu set pun. Namun, hal itu tidak menyurutkan kepercayaan diri unggulan keempat tersebut yang ingin menjadi juara Grand Slam pertama dari Norwegia. "Saya ingin tampil lebih baik dari tahun lalu," kata Ruud. "Mari kita lihat apa yang saya pelajari dari dua kekalahan terakhir."

Ruud (kiri) memberi selamat kepada Djokovic di semifinal Roma Masters 2022, saat petenis Serbia itu memenangkan pertandingan ke-1.000 dalam kariernya. Foto: AP

Keduanya telah melewati babak-babak sebelumnya dengan impresif. Djokovic hanya kehilangan dua set dalam enam pertandingan di turnamen tersebut, menjadikannya pemain tertua kedua yang mencapai final Roland Garros dalam sejarah. Dalam pertandingan melawan Carlos Alcaraz di semifinal, Nole bermain gemilang di set pertama, sebelum "secara brutal" memenangkan set ketiga dan keempat berkat kram yang dialami lawannya. Ruud bermain semakin baik, dengan mudah menyingkirkan dua lawan tangguh, Holger Rune dan Alexander Zverev, di dua babak terakhir.

Pukulan forehand Ruud yang kuat dan akurat menjadi ciri khas permainannya. Serangkaian bola keras yang beruntun membantu petenis Norwegia itu mendominasi Zverev pada hari Jumat. Ia harus bermain di level yang sama, atau bahkan lebih tinggi, jika ingin mengalahkan Nole untuk pertama kalinya. Petenis Serbia itu dikenal karena pertahanannya yang luar biasa, tetapi variasi serangan Djokovic-lah yang memberinya keunggulan awal melawan Alcaraz. Unggulan ketiga itu akan menggunakan kekuatan dan akurasi forehand-nya untuk menguji Ruud hari ini. Ia juga bisa mengubah tempo dengan drop shot jika diperlukan.

Lapangan tanah liat adalah keahlian Ruud. Sejak 2020, petenis berusia 24 tahun ini telah memenangkan pertandingan ATP terbanyak di lapangan ini, dengan 87 pertandingan, jauh di atas Djokovic (54 pertandingan). Meskipun performanya tidak maksimal di bulan-bulan pertama tahun ini, Ruud tetap memenangkan gelar ATP ke-10 di Estoril dan mencapai semifinal Clay Masters di Roma.

Namun, menghadapi Djokovic dalam lima set akan menjadi salah satu ujian terbesar dalam karier Ruud. Petenis berusia 36 tahun ini telah memenangkan 20 pertandingan Grand Slam berturut-turut dan tidak akan gentar, betapapun bagusnya penampilan juniornya.

Ruud hanya kalah tiga set sejak dimulainya Roland Garros 2023. Foto: AP

Keduanya akan mencoba mengurangi tekanan dengan menganggap ini sebagai pertandingan biasa, alih-alih final Grand Slam. Ruud mengatakan ia akan mengesampingkan emosi dan ekspektasi serta bermain dengan "autopilot". Djokovic sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan yang panjang, dan hanya akan membicarakan sejarah jika ia menang.

Djokovic adalah satu-satunya pemain yang mencapai setidaknya tujuh final di setiap Grand Slam. Ia telah memecahkan banyak tonggak sejarah tenis. Roland Garros tahun ini merupakan rangkuman karier Nole selama beberapa tahun terakhir, seiring ia mengejar rekor-rekor yang belum ditaklukkannya. Saat ini, Ruud adalah satu-satunya orang yang dapat menghentikan Djokovic mencapai kesempurnaan tenis.

Nhan Dat

Tautan sumber: https://vnexpress.net/djokovic-ruud-doc-chiem-ky-luc-4616125.html