Djokovic vs. Ruud: Akankah mereka mendominasi rekor?

Novak Djokovic akan memegang rekor 23 gelar Grand Slam jika ia mengalahkan Casper Ruud di final Roland Garros 2023.

*Djokovic - Ruud: Pukul 19.30 hari ini, 11 Juni, di VnExpress.

Puncak kejayaan menanti Djokovic di lapangan Philippe Chatrier hari ini. Selain kesempatan untuk melampaui Rafael Nadal dan memegang rekor Grand Slam tunggal, Nole akan mencetak sejarah sebagai pemain pria pertama yang memenangkan setiap Grand Slam setidaknya tiga kali. Jika ia menang, ia juga akan merebut kembali peringkat nomor satu dunia dari Carlos Alcaraz.

Djokovic menyelamatkan bola dengan pukulan backhand dalam kemenangannya atas Alcaraz di semifinal. Foto: FFT — Djokovic menyelamatkan bola dengan pukulan backhand dalam kemenangannya atas Alcaraz di semifinal. Foto: *FFT*

Pria yang ditugaskan untuk mencegah Djokovic memecahkan rekor tersebut adalah Casper Ruud, produk paling menonjol dari akademi Nadal. Tahun lalu, di final Grand Slam pertamanya, Ruud hanya memenangkan enam gim dalam kekalahan telak melawan "Raja Lapangan Tanah Liat". Tahun ini, pemain berusia 24 tahun itu telah meningkat secara signifikan dalam pengalaman dan keterampilan. Ini adalah penampilan final Grand Slam ketiganya, setelah menjadi runner-up di Roland Garros dan US Open tahun lalu.

Bagi Djokovic, kesempatan untuk memegang rekor Grand Slam sendirian kembali menghantui pikirannya untuk kedua kalinya. Di US Open 2021, Nole kalah di final dari Medvedev, padahal semua orang mengira dia akan menjadi orang pertama yang meraih gelar Grand Slam ke-21 dan memenangkan semua Grand Slam dalam satu tahun. Belajar dari pengalaman mengecewakan itu, Djokovic tidak terlalu menekan dirinya sendiri dalam pertandingan melawan Ruud.

"Semoga saya bisa memainkan tenis terbaik saya," kata Djokovic setelah mengalahkan unggulan teratas Carlos Alcaraz di semifinal. "Saya sangat fokus. Saya sangat senang memiliki kesempatan untuk menulis sejarah dalam olahraga ini, tetapi saya hanya memikirkan untuk memenangkan pertandingan berikutnya."

Djokovic telah memenangkan keempat pertemuan sebelumnya dengan Ruud tanpa kehilangan satu set pun. Namun hal itu tidak mengurangi kepercayaan diri unggulan keempat tersebut, menjelang kesempatan untuk menjadi petenis Norwegia pertama yang memenangkan Grand Slam. "Saya ingin tampil lebih baik daripada tahun lalu," kata Ruud. "Mari kita lihat apa yang telah saya pelajari dari dua kekalahan di final itu."

Ruud (kiri) memberi selamat kepada Djokovic di semifinal Masters Roma 2022, saat pemain Serbia itu memenangkan pertandingan ke-1000 dalam kariernya. Foto: AP

Kedua pemain menunjukkan kemajuan yang mengesankan di babak-babak sebelumnya. Djokovic hanya kalah dua set dalam enam pertandingan di turnamen tersebut, menjadi pemain tertua kedua dalam sejarah yang mencapai final Roland Garros. Dalam tantangan terbesarnya, Carlos Alcaraz di semifinal, Nole bermain cemerlang di set pertama sebelum menang telak di set ketiga dan keempat berkat kram yang dialami lawannya. Sementara itu, Ruud semakin membaik di setiap pertandingan, dengan mudah menyingkirkan dua nama besar, Holger Rune dan Alexander Zverev, di dua babak sebelumnya.

Pukulan forehand Ruud yang kuat dan tepat adalah salah satu keunggulan permainannya. Serangkaian pukulan keras berturut-turut membantu petenis Norwegia itu mendominasi Zverev pada hari Jumat. Ia perlu bermain di level yang sama, atau bahkan lebih tinggi, jika ingin mengalahkan Nole untuk pertama kalinya. Petenis Serbia itu dikenal karena pertahanannya yang luar biasa, tetapi gaya menyerang Djokovic yang beragamlah yang memberinya keuntungan awal dalam pertandingannya melawan Alcaraz. Unggulan ketiga itu akan menggunakan kekuatan dan akurasi pukulannya untuk menguji kemampuan Ruud hari ini. Jika perlu, ia juga mampu mengubah tempo permainan dengan pukulan drop shot.

Lapangan tanah liat adalah permukaan favorit Ruud. Sejak 2020, pemain berusia 24 tahun ini menjadi pemain ATP dengan kemenangan terbanyak di permukaan ini, dengan 87 pertandingan, jauh di depan Djokovic (54 pertandingan). Bahkan tanpa berada dalam performa terbaiknya di bulan-bulan awal tahun ini, Ruud tetap memenangkan gelar ATP ke-10-nya di Estoril dan mencapai semifinal Masters lapangan tanah liat di Roma.

Namun, menghadapi Djokovic dalam format lima set akan menjadi salah satu tantangan terbesar dalam karier Ruud. Petenis berusia 36 tahun ini telah memenangkan 20 pertandingan Grand Slam berturut-turut dan tidak akan gentar terlepas dari seberapa baik lawannya yang lebih muda memulai pertandingan.

Ruud hanya kalah tiga set sejak awal Roland Garros 2023. Foto: AP

Keduanya akan mencoba mengurangi tekanan dengan menganggap pertandingan ini sebagai pertandingan biasa, bukan final Grand Slam. Ruud mengatakan dia akan mengesampingkan emosi dan ekspektasi kemenangan, bermain dalam mode "otomatis". Djokovic, di sisi lain, telah mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan panjang dan hanya akan membicarakan sejarah jika dia menang.

Djokovic adalah satu-satunya pemain yang telah mencapai final setidaknya tujuh turnamen Grand Slam. Dia telah memecahkan banyak rekor dalam sejarah tenis. Roland Garros tahun ini tampaknya merangkum karier Nole selama beberapa tahun terakhir, saat ia mengejar rekor yang belum ia taklukkan. Saat ini, Ruud adalah satu-satunya yang dapat menghentikan Djokovic mencapai kesempurnaan di dunia tenis.

Nhan Dat

Tautan sumber