Keahlian unik dalam pembuatan kepala singa.

Kostum tari singa dan naga sering terlihat selama festival, hari libur, dan acara pembukaan besar, terutama selama Festival Pertengahan Musim Gugur dan Tahun Baru Imlek, melambangkan keberuntungan, kebahagiaan, dan kemakmuran, serta mengantarkan peristiwa-peristiwa yang menguntungkan. Di Thai Nguyen , didorong oleh kecintaan pada seni, sekelompok anak muda telah secara mandiri meneliti dan mempelajari cara membuat kepala tari singa dan naga secara sistematis dan profesional. Saat ini, ini adalah satu-satunya tempat di provinsi tersebut yang memproduksi kepala tari singa dan naga buatan tangan secara komersial dalam jumlah besar.

Menyusuri jalan kecil yang ramai, kami menemukan bengkel kerajinan kepala singa (di Grup 2, Kelurahan Tan Thinh, Kota Thai Nguyen) milik Bapak Doan Thanh Tung. Di sebuah rumah seluas sekitar 100 ^meter persegi, Bapak Tung, pemilik sekaligus kepala Grup Tari Barongsai Long Nghia Duong, bersama para anggotanya, dengan tekun menyelesaikan batch terakhir barang untuk dikirim ke pasar tepat waktu untuk Festival Pertengahan Musim Gugur.

Selain terpesona oleh kepala singa berwarna-warni yang tersusun rapi menunggu pengiriman ke pelanggan, kami juga disuguhi beragam bahan untuk membuat kepala singa kerajinan tangan dari rotan dan bambu, serta kain kasa, kertas, bulu, dan lain-lain. Kepala singa kerajinan tangan yang baru dibuat, ditutupi dengan kain kasa putih tembus pandang, diletakkan di rak, menunggu lem mengering sebelum ditutupi dengan kertas dan menjalani langkah selanjutnya.

Sebagian besar orang mengenal kepala singa penari dengan berbagai warna cerah, tetapi pemandangan kepala singa penari yang dibingkai dan ditutupi dengan kelambu mungkin adalah sesuatu yang jarang dilihat orang secara langsung.

Pada tahun 2022, Tung dan saudara-saudaranya pergi ke provinsi Dong Thap untuk "mempelajari kerajinan" membuat kepala singa buatan tangan. Setiap orang mempelajari langkah yang berbeda dalam proses tersebut.

Meskipun bahan yang digunakan adalah rotan, bambu, dan kertas, membuat kepala singa bukanlah tugas yang sederhana. Setiap orang harus dengan teliti menangani setiap tahap, memperhatikan setiap detail kecil agar singa-singa berwarna-warni tersebut tetap mempertahankan semangat singa sekaligus tetap kokoh dan kuat setelah tarian.

Menurut Bapak Tung: Tahapan dari pembentukan, pembentukan kerangka, penenunan, penempelan kertas hingga pewarnaan latar belakang dan penggambaran pola semuanya membutuhkan ketekunan, kesabaran, dan ketelitian dari pengrajin; oleh karena itu, pengrajin harus seperti seorang seniman sejati. Selain itu, koordinasi warna dan dekorasi dari kepala hingga ekor singa sangat penting untuk menonjolkan semangat, keberanian, dan keagungan makhluk mitos ini.

Bapak Nguyen Viet Sang, anggota dari Grup Tari Singa dan Naga Long Nghia Duong, dengan hati-hati membengkokkan batang rotan untuk membuat kerangka kepala singa, langkah pertama dalam proses pembuatan kepala singa.

Para pengrajin ini menyiapkan kerangka sesuai dengan dimensi standar, kemudian menganyam dan membengkokkan rotan untuk membuat setiap bagian kepala singa. Kerangka yang memuaskan harus memastikan daya tarik estetika dan garis yang jelas untuk mempermudah langkah-langkah selanjutnya.

Proses merekatkan kain kasa dan kertas juga mengharuskan pengrajin untuk merekatkan kertas agar permukaannya halus. Karena bahkan satu kekurangan kecil pun dapat memengaruhi perekatan kain kasa dan kertas, serta lukisan dekoratifnya. Lem yang digunakan terbuat dari pati singkong yang dimasak, seperti yang telah dilakukan selama ratusan tahun.

Langkah selanjutnya adalah melukis singa, yang membutuhkan konsentrasi dan latihan yang ekstensif dari sang seniman agar mampu menggambar garis-garis yang begitu lembut, anggun, dan menangkap semangat makhluk mitos tersebut.

Untuk menggambar kostum barongsai yang indah, seseorang harus memahami warna, kombinasi warna, dan jenis barongsai. Menggambar mata adalah langkah yang paling sulit; setiap pasang mata harus menyampaikan ekspresi uniknya sendiri. Apakah barongsai itu kuat, ganas, atau lembut, semuanya tercermin di matanya. Puncak dari topeng itu adalah senyum lebar yang tak terkekang.

Kepala singa tersebut mewujudkan empat ciri keberuntungan dari Empat Hewan Suci: rahang naga, hidung singa, alis phoenix, dan ekor kura-kura di tengkuk. Selain itu, di dekat tepinya terdapat duri yang menyerupai sirip ikan, karena ikan (atau ikan mas) melambangkan kesuksesan dan kemajuan (misalnya, ikan melompati gerbang naga, ikan berubah menjadi naga). Desain kepala singa tersebut menekankan ciri khas dari Empat Hewan Suci untuk memberikan singa penampilan yang agung dan perkasa, sekaligus tetap konsisten dengan kepercayaan tradisional masyarakat.

Singa hadir dalam berbagai warna: putih, kuning, merah, hijau, dan hitam. Tiga kepala singa yang paling populer adalah putih, merah, dan hitam. Ketiga kepala singa ini sering menari bersama, melambangkan "Sumpah Persaudaraan di Taman Persik": singa berwajah kuning dan berjanggut putih (Liu Bei), singa berwajah merah dan berjanggut hitam (Guan Yu), dan singa berwajah hitam dan berjanggut hitam (Zhang Fei).

Langkah terakhir dalam menyelesaikan kepala singa adalah menempelkan bulu, membuat janggut, dan memasang ekor. Untuk membuat tubuhnya anggun, harus digunakan jenis kain payet berkilauan. Dengan kain ini, singa akan berkilau di bawah sinar matahari atau di bawah cahaya buatan.

Setiap produk dibuat dengan teliti oleh para anggota. Kepala singa dihidupkan dengan detail yang sangat indah. Kepala singa yang sudah jadi, selain warna dan bentuknya yang indah, harus memiliki mata yang ekspresif, mulut yang garang namun ceria, berukuran kompak, ringan, tahan lama, dan mampu menahan benturan sehingga para siswa dapat menampilkan rutinitas yang menantang seperti "Singa Mendaki Lembah Bunga Plum," "Hijau Bambu," dan "Singa Bermain Bola"...

Setiap kepala singa membutuhkan waktu sekitar 5-10 hari dari tahap desain hingga penyelesaian, sehingga pelanggan biasanya memesan terlebih dahulu. Setelah lebih dari setahun, bengkel tersebut telah menjual beberapa ratus kepala singa ke pasar di dalam dan luar provinsi. Selama musim ramai, para anggota terkadang harus begadang sepanjang malam untuk memastikan pesanan terpenuhi. Setiap kepala singa buatan tangan dijual seharga 4-6 juta VND.

Terlepas dari cuaca yang sangat panas dan kesibukan kerja, suasana di sini sangat ceria. Mereka yang membuat kepala singa tampaknya melihat ini bukan hanya sebagai mata pencaharian tetapi juga sebagai cara untuk mengekspresikan cinta dan emosi mereka melalui bahan-bahan yang tampaknya tidak bernyawa ini, yang membawa kegembiraan bagi anak-anak dan orang dewasa setiap Festival Pertengahan Musim Gugur.

Meskipun pembuatan kepala singa tradisional tidak menghasilkan pendapatan yang sangat tinggi, para pengrajin di sini sangat bersemangat dengan pekerjaan mereka. Di tengah hiruk pikuk kota, bengkel kecil ini masih memiliki orang-orang yang bekerja tanpa lelah siang dan malam dengan penuh semangat.

Lebih dari seratus tahun yang lalu, seni tari singa, naga, dan unicorn diperkenalkan ke Vietnam, dan kerajinan pembuatan kepala singa berkembang seiring dengan itu. Dengan hanya menggunakan potongan bambu dan rotan yang dipahat, dibentuk, dan dirakit, mereka sepenuhnya mengekspresikan semangat agung, perkasa, bermartabat, dan gembira dari makhluk mitos dalam bentuk seni ini.

Seni barongsai, atau kepala-kepala barongsai itu sendiri, adalah bentuk seni penting yang berakar kuat dalam budaya Vietnam. Tung dan para pemuda ini memahami hal ini, dan mereka terus melestarikan, menyebarkan, dan memperkaya kehidupan budaya dan spiritual masyarakat dengan berkontribusi pada tradisi ini.