Tim-tim Asia memiliki jalur termudah menuju Piala Dunia 2026.

Grup Korea Selatan dianggap berada pada level yang dapat dikelola.

Jepang adalah harapan terbesar. "Samurai Biru" adalah tim Asia pertama yang lolos kualifikasi dan menunjukkan performa terbaik dalam pertandingan persahabatan akhir tahun 2025, mengalahkan Brasil, Ghana, dan Bolivia. Gaya permainan mereka yang disiplin dan cepat, serta sekelompok pemain yang berkompetisi di Eropa, menjadikan mereka kandidat kuat untuk melaju. Berada di Grup F, Jepang hanya perlu mengkhawatirkan Belanda, sementara perwakilan Eropa dari babak play-off dan Tunisia dianggap sebagai lawan yang dapat dikalahkan.

Korea Selatan memasuki Piala Dunia dengan fondasi pengalaman yang solid. Son Heung-min, bersama Lee Kang-in dan Hwang Hee-chan, membentuk skuad yang cukup kuat untuk bersaing. Korea Selatan tergabung dalam Grup A bersama tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan, yang bukan lawan yang jauh lebih unggul, sementara tim dari babak play-off Eropa tidak memberikan kesan terlalu dominan. Ini adalah grup yang paling seimbang untuk perwakilan Asia.

Australia menghadapi lebih banyak keraguan. Tim asuhan pelatih Tony Popovic memiliki kebugaran fisik yang tangguh tetapi kekurangan bintang internasional. Menghadapi AS, Paraguay, dan tim Eropa, peluang Australia sangat bergantung pada pendekatan pragmatis mereka yang sudah biasa.

Iran menampilkan gaya permainan yang energik, mengandalkan teknik dan kekuatan fisik. Namun, menghadapi Belgia dan Mesir membuat perjalanan mereka di Grup G menjadi sulit. Hanya Selandia Baru yang dianggap sebagai lawan tangguh yang harus dikalahkan Iran dengan segala cara.

Arab Saudi dan Qatar hampir pasti akan menghadapi kesulitan. Arab Saudi berada di grup yang sama dengan Spanyol dan Uruguay – dua kekuatan dominan. Qatar juga berada di Grup B bersama Italia, Kanada, dan Swiss, sehingga harapan mereka untuk menciptakan kejutan sangat rendah.

Dua tim pendatang baru Piala Dunia, Uzbekistan dan Yordania, menghadapi tantangan nyata. Uzbekistan harus menghadapi Portugal dan Kolombia, sementara Yordania akan menghadapi Argentina, Aljazair, dan Austria. Semuanya tampak sangat berat. Sementara itu, jika Irak lolos dari babak play-off antarbenua, Grup I yang berisi Prancis, Norwegia, dan Senegal bisa menjadi mimpi buruk.

Secara keseluruhan, Jepang dan Korea Selatan memiliki prospek paling cerah untuk Piala Dunia 2026, sementara negara-negara lain menghadapi tantangan yang signifikan, bahkan sangat berat.