Desa penghasil garam terakhir di Kota Ho Chi Minh.
Thiềng Liềng adalah sebuah pulau kecil terpencil yang terletak di tengah hutan bakau Cần Giờ, sekitar 70 km dari pusat Kota Ho Chi Minh. Satu-satunya cara untuk mencapainya adalah dengan perahu atau speedboat. Keterisoliran ini telah melestarikan keindahan Thiềng Liềng yang langka dan masih alami.
Lebih dari 240 rumah tangga di dusun Thieng Lieng, dengan hampir 1.000 penduduk, tidak terkonsentrasi di satu lokasi tetap tetapi tersebar dalam banyak kelompok kecil, beradaptasi dengan topografi sungai dan lahan pertanian. Di antara kelompok-kelompok ini, ladang garam membentang dalam hamparan putih yang luas setiap musim kemarau, menjadi ciri khas dusun pulau tersebut.
Selama beberapa generasi, masyarakat Thieng Lieng telah bergantung pada produksi garam dan perikanan pantai untuk mata pencaharian mereka. Saat ini, dusun tersebut memiliki sekitar 152 rumah tangga penghasil garam, yang mencakup lebih dari 60% dari total jumlah rumah tangga, yang mengolah hampir 396 hektar lahan garam. Ladang garam ini tidak hanya menyediakan mata pencaharian bagi masyarakat, tetapi juga berkontribusi dalam membentuk gaya hidup, adat istiadat, dan identitas budaya seluruh komunitas penghasil garam di tengah hutan bakau Can Gio.
Garam di sini dibuat sepenuhnya dengan tangan, bergantung pada matahari dan angin. Musim pembuatan garam singkat, hanya beberapa bulan dalam setahun; sisanya dihabiskan untuk menunggu cuaca. Harga garam tidak stabil, pendapatan tidak menentu, dan kehidupan petani garam seringkali benar-benar "hidup di bawah terik matahari dan hujan."
Ada suatu masa ketika desa garam menghadapi risiko kepunahan. Kaum muda meninggalkan pulau itu untuk bekerja sebagai buruh pabrik dan buruh bangunan; ladang garam secara bertahap ditinggalkan. "Pekerjaannya berat, tetapi keuntungannya sedikit. Pada beberapa tahun, dengan hujan yang tidak sesuai musim, kami tidak memiliki apa pun," kenang seorang petani garam.
Pak Tran Van Sau (yang telah berkecimpung di ladang garam Thieng Lieng selama lebih dari 30 tahun) menyipitkan mata memandang hamparan putih luas di hadapannya. Perlahan, ia menceritakan kisah butiran garam di sini kepada kami.
“Musim pembuatan garam dimulai ketika musim hujan berakhir, sekitar bulan ke-10 kalender lunar. Namun, pada beberapa tahun dengan curah hujan tinggi, mungkin baru dimulai pada bulan ke-12 kalender lunar dan berlangsung hingga sekitar bulan ke-4 kalender lunar tahun berikutnya. Secara total, ada sekitar 6 bulan musim kemarau dengan banyak sinar matahari di mana produksi garam dimungkinkan,” jelas Bapak Sau.
Kesulitan tidak berhenti sampai di situ, karena produksi garam selalu dikaitkan dengan siklus berulang "panen melimpah, harga rendah; harga tinggi, panen buruk." Pak Sau menghela napas: "Dulu, ada periode ketika harga garam turun sangat rendah, kadang-kadang kurang dari 1.000 dong per kilogram. Saat hujan lebat, kerugiannya sangat besar, dan pendapatan sangat tidak stabil. Kadang-kadang saya berpikir untuk meninggalkan profesi ini, karena saya tidak melihat jalan keluar jika terus bertahan."
Kisah itu bukan hanya dialami oleh Bapak Sau. Banyak keluarga petani garam di Thieng Lieng menghadapi pilihan sulit: mempertahankan profesi mereka atau meninggalkannya. Dalam konteks itu, istilah " wisata komunitas" terdengar sangat aneh. Jenis pariwisata apa yang bisa ada di pulau kecil tanpa hotel atau landmark terkenal? Penduduk setempat merasa penasaran sekaligus ragu.
Pariwisata "mengetuk pintu," dan kehidupan orang-orang berubah.
Dalam beberapa tahun terakhir, Thieng Lieng telah dipilih untuk pengembangan pariwisata berbasis komunitas dengan cara yang hati-hati, memprioritaskan konservasi daripada ekspansi yang cepat, menghindari pembangunan beton yang berlebihan, dan melestarikan cara hidup asli penduduknya. Pariwisata di sini tidak dimulai dengan infrastruktur modern, tetapi dengan kehidupan, mata pencaharian, dan budaya penduduk pulau tersebut.
Pada Desember 2022, Thieng Lieng secara resmi menjadi destinasi wisata berbasis komunitas pertama di Kota Ho Chi Minh. Pada akhir tahun 2023, desa pulau ini semakin mendapat penghargaan sebagai salah satu dari 10 objek wisata menarik di kota tersebut.
Sesi pelatihan pertama berlangsung langsung di desa tersebut. Penduduk setempat belajar cara menyambut tamu, berbagi cerita tentang profesi mereka, dan menjaga kebersihan lingkungan. Awalnya, mereka agak canggung dan ragu untuk berbicara dengan orang asing. Namun, justru kesederhanaan inilah yang memikat para wisatawan.
Mengenang awal yang penuh tantangan, Ibu Nguyen Thi Bach Tuyet, Direktur Koperasi Pariwisata Komunitas Thieng Lieng, mengatakan bahwa untuk membangun model pariwisata komunitas, beliau harus gigih mendatangi setiap rumah tangga untuk membujuk mereka. Pada saat itu, banyak orang yang ragu dan khawatir untuk mengubah mata pencaharian mereka yang sudah biasa.
Mengenang perjalanan itu, kebanggaan terlihat jelas di mata wanita yang telah lama terkait erat dengan dusun pulau tersebut. Ibu Tuyet berbagi: “Sejak wisatawan datang, suasana di Thieng Lieng menjadi jauh lebih ceria. Penduduk desa tidak lagi merasa canggung atau ragu-ragu, tetapi dengan berani memanfaatkan rumah mereka sendiri untuk membuat homestay dan membuka restoran untuk melayani wisatawan. Secara khusus, produk olahan seperti garam udang dan garam rendam kaki herbal telah membantu meningkatkan nilai garam berkali-kali lipat.”
Menurut perwakilan Koperasi Pariwisata Komunitas Thieng Lieng, setelah lebih dari dua tahun berpartisipasi dalam proyek pengembangan pariwisata komunitas, 24 keluarga di dusun pulau tersebut telah resmi keluar dari kemiskinan, dan kehidupan materi serta spiritual masyarakat secara bertahap meningkat secara signifikan.
Selain menghasilkan pendapatan tambahan dari menerima wisatawan, banyak keluarga juga memanfaatkan rumah mereka sendiri untuk membuat homestay, membuka warung makan kecil, dan menyelenggarakan kegiatan pengalaman yang berkaitan dengan kerajinan tradisional seperti produksi garam dan perikanan pantai.
Yang perlu diperhatikan, pariwisata berbasis komunitas telah membawa perubahan positif dalam pola pikir masyarakat setempat. Dari sikap ragu-ragu yang bergantung pada ketidakpastian produksi garam, banyak rumah tangga dengan berani belajar bagaimana terlibat dalam pariwisata, memperoleh keterampilan dalam pelayanan, komunikasi, dan mempromosikan citra tanah air mereka. Kaum muda di dusun tersebut memiliki lebih banyak pekerjaan lokal, mengurangi jumlah orang yang meninggalkan pulau untuk bekerja di tempat lain, sehingga berkontribusi pada pemeliharaan kohesi komunitas.
Menurut Koperasi tersebut, hasil awal ini merupakan fondasi penting bagi Thieng Lieng untuk terus mengembangkan model pariwisata komunitasnya ke arah yang berkelanjutan, baik dalam meningkatkan mata pencaharian masyarakat maupun melestarikan ekosistem hutan bakau dan identitas budaya yang khas.
Melestarikan kerajinan tangan dengan cara baru.
Pariwisata berbasis komunitas tidak membuat petani garam meninggalkan budidaya garam. Sebaliknya, ladang garam menjadi pusat pengalaman. Garam bukan hanya produk yang dijual per kilogram, tetapi sebuah cerita, kenangan, dan identitas.
Saat ini, Thieng Lieng telah mengembangkan empat produk bersertifikasi OCOP bintang 3: garam udang, garam merica, garam cabai, dan garam celup makanan laut. Berbekal fondasi ini, Koperasi Pariwisata Komunitas Thieng Lieng terus meneliti dan mengembangkan produk-produk baru seperti garam herbal, garam ikan teri, dan garam muda… bertujuan untuk mendiversifikasi produk bagi wisatawan, sekaligus meningkatkan nilai garam, memberikan pendapatan yang lebih stabil dan berkelanjutan bagi petani garam, alih-alih bergantung pada penjualan garam mentah kepada pedagang seperti sebelumnya.
Ibu Thanh Thao (Dusun Thieng Lieng, Komune Thanh An) berbagi bahwa ketika mengunjungi Thieng Lieng, wisatawan dapat langsung "ikut serta" dalam proses pembuatan garam, menyapu dan membawa garam dengan tangan, serta mencicipi rasa garam laut. "Dari seseorang yang hanya tahu cara membuat garam, sekarang saya memiliki peran tambahan sebagai pemandu wisata. Berkat ini, profesi pembuatan garam terus dipertahankan, dan penghasilan saya lebih stabil daripada sebelumnya," kata Ibu Thao dengan antusias.
Sumber: https://tienphong.vn/du-lich-go-cua-cai-thien-kinh-te-nguoi-dan-post1807720.tpo
